世界上最大的植物能有多大?據(jù)英國《衛(wèi)報》6月1日報道,科學家在西澳大利亞海岸鯊魚灣地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一片海草草甸,總面積達200平方公里,全部都是由4500年前的一顆種子繁殖而成;報道稱,來自西澳大利亞大學和弗林德斯大學的科學家近日對鯊魚灣,一帶的海草種類進行調查研究,在不同環(huán)境內采集了多個樣本,然而他們在檢測中發(fā)現(xiàn),這些樣本的基因相同,也就是說這一片海草竟出自同_株植物——一種常見的帶狀雜草。弗林德斯大學的生態(tài)學家馬丁?布里德博士驚訝地表示,自己當時就蒙了,這簡直不可思議。
大約4500年前,兩種不同的海草結合并孕育出了這顆帶狀雜草種子。按照一般規(guī)律,帶狀雜草的根莖每年可以生長35厘米,也就是說,這株帶狀海草在沒有受到人為和天敵破壞的情況下,通過無性繁殖的方式,不動聲色地用了4500年把自己的“地盤”從一粒種子大小擴展到200平方公里(相當于2萬個橄欖球場,或是3個曼哈頓島),輕松擊敗之前世界最大植物紀錄保持者——美國猶他州的白楊林(面積約為2平方公里)。這株巨型海草形成了一片一望無際的草甸,為大量海洋物種如海龜、海豚、儒艮、螃蟹和魚類等提供了棲息地。布里德博士認為,這株海草能夠在無性繁殖的條件下存活這么長久,原因還有待探索。伊迪絲?科文大學的副教授凱瑟琳?麥克馬洪根據(jù)自己對海草物種基因的多年研究,承認有些海草可以存活2000年到10萬年,這株4500歲“高齡”的海草也算在正常范圍內。
海草的生長模式多樣,可以向營養(yǎng)豐富的地方生長,也可以向有生物空隙的地方生長以降低自身生存壓力。但是,鯊魚灣的海秫咸度是其他海域兩倍,不同季節(jié)的水溫溫差高達1?00這株海草能在這樣的惡劣條件下生存,適應能力極強,應該與它自帶多樣,性生長基因有關??茖W家們已經(jīng)從該株海草上提取到116個不同位置的樣本,準備對其基因結構做出進一步研究?!鐫?/p>