漢景帝有十幾個(gè)皇子。其中的劉發(fā)是宮女所生，自然不受待見。劉發(fā)被封為長沙王，他的封國是貧窮的地方，地勢低下潮濕，而且面積比其他藩王的都小。

十三年后，劉發(fā)回京為漢景帝祝壽。宴席上，有皇子提議跳舞給漢景帝助興。輪到劉發(fā)了，劉發(fā)沒有舞蹈特長，“但張袖小舉手”，就是用手舉著袖子似伸非伸、似縮非縮，顯得別別扭扭。宴會(huì)上響起了哄笑，劉發(fā)的動(dòng)作笨拙、呆，不少人在看笑話。但是，漢景帝卻被逗笑了，問道：“你跳的什么舞啊，伸不開胳膊伸不開腿的？”劉發(fā)的回答一下亮了：“父皇您給我的地方太小了，跳不開，平時(shí)都沒地方練習(xí)?！?/p>

劉發(fā)在窘迫中竟然來了個(gè)神回復(fù)，漢景帝也暗自佩服他的機(jī)智和幽默，同時(shí)也感覺到了自己對這個(gè)孩子不公。當(dāng)即增加武陵郡、零陵郡、桂陽郡為長沙國屬地，劉發(fā)一下子混大發(fā)了。

在當(dāng)時(shí)的氛圍中，諸位皇子需要展示的不僅僅是才藝，還有心意。劉發(fā)的“舞蹈”調(diào)節(jié)了現(xiàn)場氣氛，讓漢景帝在興頭上。而他一句機(jī)智幽默的回答，也讓漢景帝看到了他的智慧，同時(shí)還動(dòng)了惻隱之心，從而給他追加了封地。劉發(fā)無依無傍仍然自強(qiáng)，他的五世孫劉秀還成了東漢的開國皇帝。在劉秀的治理下，漢朝出現(xiàn)了“光武中興”。

（余娟摘自《演講與口才》2022年第12期）