一年中白天最長，也就是陽光照射時間最長的一天，我們把它叫作夏至；一年中白天最短，也就是陽光照射時間最短的一天，我們把它叫作冬至。這兩天在每年6月21日和12月21日前后。有趣的是，北半球的冬至，正好是南半球的夏至。

在瑞典、挪威、冰島和芬蘭等國家，夏天陽光照射的時間很長很長。太陽一直到晚上11點(diǎn)才落下，甚至更晚。在非常靠北的地區(qū)，比如美國阿拉斯加州北部的某些地區(qū)，太陽甚至不會落下，一整天都有陽光照射，這種現(xiàn)象被稱作“極晝”。

當(dāng)然，到了冬天，情況就完全不同了。在這些非?？勘钡牡貐^(qū)，太陽甚至不會升起，一整天都是黑夜，這種現(xiàn)象被稱作“極夜”。

北極光

在北極圈內(nèi)的地區(qū)，冬天寒冷又漫長，白晝很短暫，但生活在這里的人們有時能欣賞到一種特殊的景象：北極光。這是一種在天空中移動的彩色光帶。它通常是黃綠色的，但偶爾也會是藍(lán)色、紫色或粉色的。

北極光看起來像射線、帶子或圓弧，有時也像拱門、皇冠或窗簾。其實(shí)，每個白天和黑夜都會出現(xiàn)極光，只是大多數(shù)情況下，太陽光會讓我們看不到極光。觀賞北極光最好的時間是在深秋、冬天或早春的晴朗夜晚。