新疆拜城縣老虎臺鄉(xiāng)，全國唯一的在編民兵騎兵連就在這里。自1965年組建至今，連隊的人馬換了幾茬，但“保衛(wèi)群眾、守疆護土”的信念一直在高原上傳承。

值得信賴的戰(zhàn)友

阿迪力盯上了那匹棗紅色的馬——它跑在前面，胸口寬、腿粗壯，一條醒目的白色毛發(fā)從額頭延伸到嘴巴。

7月30日下午3點多，百余匹伊犁馬在老虎臺鄉(xiāng)的一處戈壁灘上奔跑。阿迪力和其他幾位戰(zhàn)友騎著馬，在旁邊跟著。視線越過揚起的塵土，打量著馬的姿態(tài)。他們是來挑馬的。作為老虎臺鄉(xiāng)騎兵連的民兵，平日里，他們騎著馬在山間巡邏，護送牲畜轉(zhuǎn)場，維護鄉(xiāng)里的治安，有時也要為游客作騎馬表演。這天，連里一批軍馬退役了，民兵要換新的坐騎。

每年選馬，都是亞森最糾結(jié)的時候。作為軍馬養(yǎng)殖合作社的理事長，他承擔著為騎兵連提供軍馬的責(zé)任，但每次看到退役的老馬一身傷病，他就難過，“有些馬我都想藏起來，不讓他們挑”。他像疼自己的孩子一樣愛惜著這些馬。但他清楚，民兵必須騎好馬，“不是所有馬都能當軍馬。他們天天在山里巡邏，讓普通馬馱他們，萬一不小心摔了怎么辦，我真的不放心”。最終，15匹馬被選中，帶回連隊。

送走這批馬后，第二天，亞森來到了騎兵連營地。他掩藏不住自己的擔憂。在成為軍馬前，這批馬還要接受一段時間的訓(xùn)練，科目主要有站、臥、跳、跑等。最難學(xué)、最痛苦的就是臥倒了，對一匹200多斤、背高1米7左右的馬來說，倒地時，軀體要承受巨大的沖擊，腹部也容易磨傷。但這是必須“學(xué)”會的保命技能——一旦遇到危險，可以隱藏自己。

騎兵連的工作的確是危險的。一次巡邏時，依米然騎馬走在一段寬不到半米的山路上，左邊是近400米深的懸崖，他手心滲出汗來，只敢低頭盯著前方。上坡時，馬突然被絆了一下，向前傾倒，依米然被甩了出去。他緊緊抱住馬脖子，右腳已探出懸崖，飄在空中，左腳卡在馬鐙上，耳邊全是馬急促的喘氣聲。不知過了多久，馬終于站了起來，離開了懸崖，他也抓住韁繩，重新爬上馬背。

每年9月開始，老虎臺鄉(xiāng)逐漸轉(zhuǎn)冷，夜間，山里氣溫能低到零下30攝氏度。騎兵連仍堅持每周在山中巡邏，民兵裹上棉大衣，戴上棉帽，給軍馬的四蹄上包一層布，以防打滑。厚厚的積雪常常蓋住了山路上的坑，馬無法辨認，人和馬會一起栽下去。吐爾遜想起自己的經(jīng)歷，仍然后怕，“當時多虧馬在下面，幫我承受沖擊”。對民兵來說，馬是值得信賴的戰(zhàn)友。

“一定好好照看”

選新馬那天，像過去的7年一樣，阿迪力的早晨從4點開始。睜眼后的第一件事，就是去馬廄。他曾有一匹漂亮的黑馬。阿迪力一走近，睡著的它會立刻醒來，“馬對喂養(yǎng)它的人非常敏感，相隔百米也能聞到氣味”。

初遇是在2015年11月，阿迪力剛加入騎兵連，那時沒有合作社，民兵需要自己買馬。手頭拮據(jù)的他買不起伊犁馬，便從集市馬販手中選了一匹溫順的土馬：剛滿5歲，背高1米5，有著少見的全黑色毛發(fā)。它沒讓阿迪力失望，跑得很快，“一小時能跑六七十公里”，不輸給普通伊犁馬。每年6月，騎兵連舉行賽馬，“它都特別興奮”，一站在起跑線上，就不停從鼻孔里噴氣，聲音響且短促。比賽開始后，馬身上似乎裝了導(dǎo)航，“不用拉轡頭，自己就知道往哪跑，人馬合一了”。

第一次練習(xí)臥倒時，阿迪力本有些擔心，“怕它側(cè)翻壓在我身上”。他小心地往左拉韁繩，馬歪過頭去，收起左前腿，隨后倒在地上。阿迪力始終穩(wěn)穩(wěn)地坐著。7年來，阿迪力看著它肚子上出現(xiàn)一道道傷痕，再一點點結(jié)痂，最后變成疤，脖子上的毛也因常年配戴馬鞍被磨光。

今年2月開始，它的衰老越來越明顯?！耙婚_始，它巡邏一天后，第二天腿疼得走不了路。”漸漸地，變成“干一天休好幾天”。飯量也小了，以前，它一天能吃10多公斤的草料，現(xiàn)在只能吃幾斤。到了夏天，也常常感冒、發(fā)燒，阿迪力總要打電話、找醫(yī)生。

它已經(jīng)12歲了，現(xiàn)在，一小時跑5公里也很費力，是時候告別了。7月30日中午，阿迪力喂了它最愛吃的苜蓿，和14名需要換新坐騎的戰(zhàn)友一起，騎著各自的馬，走向亞森的合作社，退役的馬將在這里度過晚年。“以后每年3月左右，它們將在山中放養(yǎng)，那里有足夠的草料供它們食用，等到9月，天氣轉(zhuǎn)冷，我再接它們回來?！眮喩f道。

“好好照看，一定好好照看?！卑⒌狭o緊握住亞森的手。他卸下馬鞍，摸了摸馬頭，看著黑馬低垂著頭，走遠了。10多分鐘后，100多匹健壯的馬跑上戈壁。后來，那副馬鞍被套在新選中的棗紅色馬身上，它沒亂動，阿迪力上馬試騎，用腳后跟夾了夾它的肚子，寬大的馬蹄踩在地上，“噔噔”作響。

（摘自《新京報》慕宏舉、叢之翔）