19世紀(jì)末，隨著英、法、德等租界地的出現(xiàn)，西方醫(yī)療技術(shù)也與教堂、銀行、洋行等一起被引入天津。當(dāng)時的市民思想保守、愚昧，對于西醫(yī)根本不接受，他們寧肯相信巫婆的香灰，也不去吃西醫(yī)的“洋藥”。

一開始，身為清政府高官，又是洋務(wù)運(yùn)動領(lǐng)軍人物的李鴻章也未能免俗，對于來自西方的開刀、打針等診療技術(shù)并不看好。說來也巧，1878年冬，其夫人趙小蓮得了重癥，經(jīng)中醫(yī)診斷為外邪入侵中風(fēng)，喝了許多湯藥都不見好轉(zhuǎn)。李大人心急如焚，出于有病亂投醫(yī)，才差人請來基督教倫敦會醫(yī)院院長馬根濟(jì)博士（此人后來被天津人稱為馬大夫）;經(jīng)過這位洋大夫的診治，李夫人的身體竟然逐漸康復(fù)了。從此，李鴻章開始信服西醫(yī)，并萌生了要在天津開辦一家西醫(yī)醫(yī)院的想法。

為了籌集興建西醫(yī)醫(yī)院的資金，李鴻章除在同僚和士紳商賈中以西醫(yī)治愈夫人之病的事實(shí)現(xiàn)身說法以外，還請官紳們觀摩馬根濟(jì)大夫的西醫(yī)手術(shù)，讓他們親眼看到馬大夫用手術(shù)刀切除病人頸部腫瘤的過程，感受西方醫(yī)療技術(shù)的神奇。在李大人的積極倡議下，天津社會各界人士共捐資白銀6000兩，加上他本人捐獻(xiàn)的4000兩，共計(jì)得款白銀一萬兩。一年后，在天津法租界海大道（今大沽北路，現(xiàn)為天津口腔醫(yī)院）基督教倫敦會醫(yī)院的基礎(chǔ)上，改造擴(kuò)建的新式醫(yī)院終于建成。這座醫(yī)院的新樓為殿閣式歇山頂中式建筑，醫(yī)院規(guī)模設(shè)施完備，除設(shè)有供達(dá)官貴人住院的頭等病房外，還在地下室開設(shè)有30多個床位的半費(fèi)病房，以及掛號房、司賬房、割癥房（手術(shù)室）、藥房等，并配有當(dāng)時先進(jìn)的西方醫(yī)療設(shè)備，被天津市民稱為“總督醫(yī)院”。

（摘自《今晚報》 貴翔/文）