據(jù)說，月亮里有一棵高達(dá)五百丈的桂樹，樹下有個(gè)名叫吳剛的男子，每天不停地?fù)]斧砍樹，盡管如此，桂樹依然青翠如常。

吳剛心里困惑極了：“為什么砍了那么久的樹，還是一點(diǎn)沒變呢？”于是再度揮起斧頭砍起來，但是當(dāng)砍第二刀時(shí)，第一刀的缺口又慢慢復(fù)原了。吳剛不由得又羞又愧！

原來吳剛本住在西河，自幼喜歡神仙之術(shù)，長(zhǎng)大后四處尋仙問道。有一天，他終于遇到了一位道行高深的老者，于是拜師學(xué)藝。就這樣，吳剛跟隨師父三年，自認(rèn)為本領(lǐng)已學(xué)得差不多，就漸漸地露出驕傲自滿的態(tài)度來。他時(shí)常頂撞師父;對(duì)于師父的飲食起居，更是不聞不問;在外面惹是生非，仗著有一點(diǎn)本領(lǐng)，背著師父蒙騙善男信女。

師父?jìng)挠^，自嘆當(dāng)初看走了眼，悔恨不已。吳剛心里想：“現(xiàn)在我已小有成就，何必再跟師父過單調(diào)乏味的日子呢？我要求他教我長(zhǎng)生不死的仙術(shù)，以后，我就可以遠(yuǎn)走高飛了！”

師父心想：“與其讓他危害社會(huì)，不如讓他吃點(diǎn)苦頭，改過自新。”于是就答應(yīng)了他。師父的手向天空一指，吳剛便風(fēng)馳電掣般飛向月亮。

從此，吳剛便被深鎖在月宮中做著永遠(yuǎn)做不完的工作。

在皓月當(dāng)空的夜晚，我們仰望天上，隱約可以看到月亮里面有一棵大樹的陰影，旁邊好像有個(gè)人在揮動(dòng)著斧頭呢。