瑞恩·斯圖爾特

對(duì)海洋環(huán)境來說，塑料垃圾問題日益嚴(yán)重。然而，隨著研究進(jìn)一步揭示塑料垃圾的來源和宿命，我們不得不面對(duì)一個(gè)嚴(yán)峻的問題：海洋清理是否行不通？

| 五花八門的海洋塑料清理項(xiàng)目 |

一輛垃圾車漸行漸遠(yuǎn)，伴隨著引擎轟鳴，發(fā)出隆隆巨響，留下陣陣腐臭。車輛停止，緊接著開始倒車，“嘟嘟”聲響徹海道。待到海水拍打到后輪胎，垃圾車停住，它打開后擋板，將滿載的塑料杯子、吸管、瓶子、購物袋、浮標(biāo)和漁網(wǎng)一卸而下。一分鐘后，這些塑料垃圾將順流而去，踏上污染海洋、毒化食物鏈之路。就這樣，這輛垃圾車開走，那一輛再開過來……垃圾車源源不斷，排著隊(duì)傾倒各自負(fù)載的塑料垃圾。

這樣的畫面激勵(lì)著世界各地的慈善家、高校學(xué)生、青年企業(yè)家、企業(yè)、政府、受災(zāi)社區(qū)和非營利組織采取行動(dòng)：韓國的一個(gè)項(xiàng)目雇用漁民在海上打撈塑料;在美國馬里蘭州巴爾的摩，設(shè)計(jì)成卡通形象的垃圾攔截裝置“垃圾輪先生”每天從該市海港清理掉多達(dá)17噸垃圾;新加坡“無人機(jī)方案”公司從鯨鯊過濾浮游生物的方式中得到啟發(fā)，開發(fā)了一種可以收集海上塑料漂浮物的自動(dòng)裝置——“垃圾鯊魚”;中國和澳大利亞的研究人員正在探索利用納米技術(shù)將塑料微粒從廢水處理系統(tǒng)中分離的可能性。此外，還有在港口收集舊漁網(wǎng)，將塑料折合成貨幣以鼓勵(lì)民眾收集，支付數(shù)百萬美元鼓勵(lì)民眾打撈海上塑料垃圾，招募志愿者潛入海底清理塑料垃圾等各種嘗試。毫無疑問，這些努力的出發(fā)點(diǎn)都是好的，但效果卻有待觀察。

對(duì)所有關(guān)心日益嚴(yán)重的海洋塑料污染的人來說，問題非常棘手：海洋中絕大多數(shù)塑料不是太微小，就是太遙不可及，難以清理。它們或懸浮水中，或沉降海底，或降解成微小顆粒，連檢測都十分困難，更不用說收集了。與此同時(shí)，各種可能的解決方案層出不窮，彼此間爭奪著有限的資金、資源和公共支持，因此，找到最可能取得成功的方法是當(dāng)務(wù)之急。

| 雄心勃勃的“海洋清理行動(dòng)”|

在眾多方案中，“海洋清理行動(dòng)”是最受人矚目、資金最雄厚的嘗試之一。它不僅幫助人們更深入地認(rèn)識(shí)到海洋塑料污染的嚴(yán)重性，也讓人們意識(shí)到清理海洋塑料面臨的重重挑戰(zhàn)。

這個(gè)非營利組織于2013年由時(shí)年18歲的博揚(yáng)·斯萊特創(chuàng)立，已籌集超過3500萬美元的資金，用于清理塑料垃圾最集中的五大環(huán)流匯合海域。斯萊特的首個(gè)目標(biāo)就是臭名昭著的北太平洋垃圾帶。

斯萊特的計(jì)劃是利用洋流和風(fēng)力將較大的塑料漂浮物聚集到一個(gè)半環(huán)形浮臂中。借助海風(fēng)，塑料垃圾會(huì)被吹入浮臂中，而浮臂下方的開放式裙型濾網(wǎng)可以將其攔住，隨后船只會(huì)把這些垃圾拖到岸邊。雖然聽起來簡單，但最初的兩次實(shí)驗(yàn)都未能成功，致使項(xiàng)目落后計(jì)劃數(shù)年。2019年，隨著第三次測試的成功，該組織表示，會(huì)按原定計(jì)劃于未來十年內(nèi)在全球海洋中安裝60個(gè)浮臂，預(yù)計(jì)到2023年能清理掉海洋中50%的塑料。這個(gè)雄心勃勃的目標(biāo)引發(fā)了不少質(zhì)疑，原因之一是直到2021年，還沒有一個(gè)浮臂正式開始運(yùn)作。不過，斯萊特稱，他已經(jīng)雇傭了100多名員工和專家來幫助開發(fā)這一項(xiàng)目的關(guān)鍵浮臂，并多次強(qiáng)調(diào)，解決重大問題往往需要引入外部視角，采取風(fēng)險(xiǎn)投資人的態(tài)度。

2019年，在接受《數(shù)字趨勢》媒體采訪時(shí)，斯萊特說：“與其做很多小事，寄希望于一點(diǎn)點(diǎn)積累，不如投身于更高效的高風(fēng)險(xiǎn)、高回報(bào)項(xiàng)目，只要其中一個(gè)奏效，就可以解決所有問題，至少是大部分問題?！?h3>| 質(zhì)疑重重，問題重重 |

通過運(yùn)行測試，“海洋清理行動(dòng)”提高了人們對(duì)塑料污染問題的認(rèn)識(shí)，但從項(xiàng)目伊始，科學(xué)家的批評(píng)質(zhì)疑就從未間斷。不少人對(duì)浮臂可能給海洋生物帶來的意外傷害表示擔(dān)憂，爭論熱點(diǎn)之一是浮臂對(duì)海洋漂浮生物的影響。這類生物群體生活在海洋環(huán)流中，包括隨風(fēng)和水漂流的動(dòng)植物和微生物，如海蝸牛等。漂浮生物和塑料碎片漂浮的驅(qū)動(dòng)力相同，又存在于相同區(qū)域，這就意味著收集塑料的同時(shí)也難免會(huì)誤殺漂浮生物，進(jìn)而給海洋食物鏈帶來難以估量的影響。

然而，對(duì)“海洋清理行動(dòng)”更直接的疑慮，在于從廣闊海面上打撈塑料所面臨的巨大困難。盡管北太平洋環(huán)流表面漂浮著大量塑料，但大部分都遙不可及，而且它們懸浮于水體之上并分解成細(xì)小顆粒，很容易從浮臂滑出。

“海洋清理行動(dòng)”項(xiàng)目已經(jīng)多次進(jìn)行了用浮臂攔截塑料的測試，盡管該項(xiàng)目在收集塑料垃圾方面取得了一些成就，但仍然存在缺陷。

?？恕せ舳魇堑聡R布尼茨海洋科學(xué)研究所專門從事數(shù)學(xué)建模的生物學(xué)家，也是“海洋清理行動(dòng)”的眾多質(zhì)疑者之一。去年，霍恩與英國和德國的研究人員合作發(fā)表了一篇文章，分析了“海洋清理行動(dòng)”打撈五大環(huán)流中塑料漂浮物的可行性。霍恩和同事們用目前海洋中的塑料量加上每年的增量，與該項(xiàng)目測試中成功收集到的塑料量進(jìn)行比較?；舳鞯臄?shù)學(xué)模型表明，在該項(xiàng)目的20年計(jì)劃時(shí)間中，其海洋清理成果不會(huì)對(duì)海洋中的塑料量產(chǎn)生明顯改變。海洋清理裝置即使不間斷運(yùn)行至2150年，也只能清理掉塑料垃圾總量的1%。哪怕霍恩在計(jì)算時(shí)將浮臂數(shù)量人為增加至200個(gè)，該項(xiàng)目仍然只能收集5%的塑料漂浮物?！斑@還是樂觀估計(jì)?！被舳髡f。

除此之外，霍恩還擔(dān)心“海洋清理行動(dòng)”可能造成的影響。他說，盡管該項(xiàng)目只是看上去有用，但會(huì)讓很多人覺得可以坐享其成了?！懊襟w和公眾都喜歡這樣一個(gè)青年拯救海洋的故事?！被舳髡f，“我們?nèi)菀走@樣想：他把問題解決了，我們就不用作出任何改變了。但實(shí)際上，我們無法依靠技術(shù)清理海洋?！?/p>

和海洋塑料研究領(lǐng)域的諸多專家一樣，霍恩認(rèn)為，清理海洋的基本原理是具有誤導(dǎo)性的。

2020年7月，皮尤慈善信托基金會(huì)發(fā)布了一份題為《截?cái)嗨芰狭鳌返膱?bào)告。項(xiàng)目負(fù)責(zé)人世然將清理海洋塑料與收拾被水淹掉的房屋進(jìn)行了類比?！笆紫刃枰P(guān)掉水龍頭，然后再擦地板?！笔廊徽f，“我非常擔(dān)心清理項(xiàng)目會(huì)分散注意力，阻礙人們看到問題的根本——截?cái)鄟碓??！毖芯堪l(fā)現(xiàn)，防止塑料進(jìn)入環(huán)境才是最經(jīng)濟(jì)有效的手段。

海洋漂浮生物可能會(huì)被“海洋清理行動(dòng)”的浮臂誤捕。

美國“綠色和平”環(huán)保組織海洋項(xiàng)目負(fù)責(zé)人約翰·霍席瓦說，目前的海洋清理是無用功，他認(rèn)為，全球每一美元專項(xiàng)資金都應(yīng)該花在切斷塑料來源上。“目前塑料增加的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們清理的速度，這只會(huì)讓情況越來越糟?！彼f，“我們需要盡快控制源頭，然后才能信心滿滿地開展清理工作?！?h3>| 截?cái)嗨芰侠鴣碓?？|

然而，控制塑料垃圾來源是一項(xiàng)更加艱巨的任務(wù)。在富裕國家，阻斷塑料流入海洋需要改變政策，優(yōu)化垃圾管理方式，發(fā)展循環(huán)塑料產(chǎn)業(yè)，禁止使用一次性塑料，并鼓勵(lì)重復(fù)利用。在貧困地區(qū)，除上述措施外，還需要覆蓋面更廣的垃圾管理制度。

低收入國家人均產(chǎn)生的塑料垃圾通常較少，但皮尤研究中心發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)有20億人生活在沒有垃圾回收渠道的地區(qū)。世然說，由于無處安放垃圾，這些地區(qū)的人常常將垃圾倒在街上，雨水和大風(fēng)將垃圾帶入河流，最終流入海洋。到底有多少塑料垃圾是隨河流入海的，目前尚無定論?！昂Ｑ笄謇硇袆?dòng)”資助的一項(xiàng)研究表明，這一數(shù)量為每年80萬至270萬噸，而德國亥姆霍茲環(huán)境研究中心的研究人員則認(rèn)為應(yīng)在每年40萬至400萬噸之間。該中心還發(fā)現(xiàn)，多達(dá)95%的垃圾僅源自十條河流。隨著人口增長，到2040年，沒有垃圾回收渠道的人數(shù)將翻一番，環(huán)境問題更加嚴(yán)峻。世然說，實(shí)現(xiàn)垃圾回收服務(wù)全覆蓋幾乎是個(gè)不可能完成的任務(wù)。

至少在目前，切斷塑料垃圾來源難以實(shí)現(xiàn)，這一認(rèn)識(shí)為海洋清理項(xiàng)目提供了背書。

“我們肯定不能說，油漏得太多了，沒法清理，就不必再嘗試了。”非營利組織“湛藍(lán)海洋”的執(zhí)行董事兼聯(lián)合創(chuàng)始人蘇珊·貝爾說，該組織致力于發(fā)展遠(yuǎn)洋清理船隊(duì)?！昂Ｑ笾械拇罅克芰蠈?duì)人類和海洋健康都有害，海洋動(dòng)物會(huì)誤食塑料。”貝爾說。

“清理工作是解決海洋塑料污染問題的重要一步，還要繼續(xù)進(jìn)行?！奔幽么蠓菭I利組織海洋遺產(chǎn)基金會(huì)的聯(lián)合創(chuàng)始人克洛伊·迪布瓦補(bǔ)充道，該基金會(huì)組織海灘清理和海洋垃圾回收等活動(dòng)?！拔覀儠?huì)在塑料垃圾分解成微小顆粒前將其清除。清理工作有助于強(qiáng)化宣傳效果，改變公眾行為，推動(dòng)政策變化?！?/p>

于是，我們又回到了最初的問題：在眾多相互競爭的清理項(xiàng)目中，哪些值得我們資助、支持和關(guān)注？

目睹了“海洋清理行動(dòng)”作出的努力后，人們認(rèn)識(shí)到海洋中的大多數(shù)塑料因過于微小或沉沒水底而幾乎不可能被打撈上來的事實(shí)，它使我們得出了與許多專家一致的結(jié)論：清理海洋的最佳方法是放棄嘗試。

| 海洋塑料何去何從 |

2015年，在明確塑料的來源河流后，“海洋清理行動(dòng)”組織逐步研究多元化清理方式，開始研發(fā)攔截器——一種將垃圾收集到回收船上的河流水柵系統(tǒng)，并已在三條河流中安裝了攔截器：馬來西亞的巴生河、多米尼加共和國的奧薩馬河和印度尼西亞的曾卡倫河。第四個(gè)位于湄公河的攔截器還在建設(shè)中。該組織計(jì)劃于2025年前在1000條污染最嚴(yán)重的河流中都裝上攔截器。

然而，河流是交通要道，為避免影響船只通行，攔截器僅覆蓋河流部分區(qū)域，大量垃圾因此逃脫攔截，匯聚在港口。專家認(rèn)為，這些地方是布局針對(duì)性解決方案的理想地點(diǎn)，就像英國的“海上女巫”項(xiàng)目。

20世紀(jì)60年代，弗朗西斯·卡迪克開發(fā)了一艘專門用于清理利物浦碼頭周圍水域的船只。50多年來，隨著海洋垃圾的變化，這一家族企業(yè)也不斷作出改變?！皠?chuàng)業(yè)初期，我們的船只主要用于清理枯枝落葉?！惫矩?fù)責(zé)人杰基·卡迪克說，“現(xiàn)在我們清理的90%垃圾是塑料，我們已經(jīng)對(duì)船只做出了相應(yīng)改進(jìn)?！?/p>

該公司最大的船只每三分鐘就可以清理1噸垃圾，每天收集100多噸垃圾?！昂Ｉ吓住贝灰言谌?00個(gè)地區(qū)的港口、碼頭和度假區(qū)投入使用。

塑料垃圾往往在幾個(gè)關(guān)鍵地點(diǎn)積聚，如港口和海灘。

“海洋清理行動(dòng)”的攔截器項(xiàng)目明確了大多數(shù)海洋塑料垃圾的來源河流，試圖在更靠近源頭的地方進(jìn)行攔截。

另一個(gè)容易積聚塑料垃圾的地方就是海灘了。海洋遺產(chǎn)基金會(huì)的迪布瓦和環(huán)境研究組織“五大環(huán)流研究所”的首席科學(xué)家馬庫斯·埃里克森等專家表示，清理海灘是解決塑料污染的另一種有效方式。清理海岸線聽起來似乎不夠炫酷，也不怎么吸引人，但它卻能防止被沖上岸的塑料返回海洋，沉入海底，或在日照下分解成無法清理的微粒。

這個(gè)不起眼的海灘清理工作取得了不小的成就。過去27年里，加拿大志愿者清理了近4.5萬公里境內(nèi)水道，是“加拿大海岸線大清理”行動(dòng)的重要組成部分。2019年，該項(xiàng)目清除了160噸垃圾。在阿拉斯加灣北部，“阿拉斯加灣守護(hù)者”組織運(yùn)營著一個(gè)類似項(xiàng)目，自2006年來，已清理2400多公里海岸線，收集了1300多噸塑料垃圾，而這只是為數(shù)不多的工作人員在夏季工作取得的成果。倘若把“海洋清理行動(dòng)”的3500萬美元投資花在這上面，其效果可想而知?！熬G色和平”組織的霍席瓦也認(rèn)為，志愿者海灘清理工作應(yīng)該繼續(xù)開展，因?yàn)樗嵘斯娫诮鉀Q塑料污染問題上的參與度。

埃里克森說，塑料垃圾的另一集中來源是每年丟棄在海上的50萬到100萬噸商業(yè)漁具。“海洋清理行動(dòng)”的一項(xiàng)研究表明，若按重量計(jì)算，它們在阿拉斯加海灘清理的垃圾中能占到70%，在大型海洋塑料漂浮物中占到46%以上。它們破壞力極強(qiáng)，不僅污染海洋，還會(huì)導(dǎo)致海洋生物死亡。

類似“海上女巫”的港口和海灘清潔項(xiàng)目，在收集塑料垃圾方面可能比海洋清潔項(xiàng)目更有效。

研究表明，大多數(shù)塑料漂浮物在幾年內(nèi)都會(huì)被沖上海灘，在那里收集，可以防止塑料分解或重新進(jìn)入海洋。

不過，好消息是，與其他塑料垃圾相比，漁具更易收集，不易遺漏。一些項(xiàng)目在碼頭設(shè)立了廢物箱，以便漁民更經(jīng)濟(jì)安全地處理舊漁具。總部位于加利福尼亞的布雷奧公司從南美漁民手中收購舊漁網(wǎng)，將其制成滑板和太陽鏡。由歐洲預(yù)防污染和海洋健康非政府組織“奇摩國際”運(yùn)營的“漁具垃圾”項(xiàng)目滿足了漁民回收利用的需求。自2004年起，該項(xiàng)目鼓勵(lì)漁民收集海上的廢棄漁具及其他垃圾，并將其投入該組織在歐洲各地港口設(shè)立的廢物箱中。2016至2017年間，近1000艘船只自發(fā)收集了470噸海洋塑料及其他垃圾?！拔覀冎荚趯?shí)現(xiàn)長期改變，讓漁民成為解決海洋垃圾問題的重要力量?！痹摻M織的執(zhí)行秘書阿拉貝爾·本特利說，“對(duì)漁民來講，這也會(huì)讓他們感覺良好?！?/p>

然而，遺憾的是，我們?nèi)晕凑J(rèn)識(shí)到海洋清理的關(guān)鍵。能解決這一問題的人并非是創(chuàng)意十足的企業(yè)家，解決方案也不需要多吸引眼球。如果想作出更多貢獻(xiàn)，不妨幫助清理河流、港口和海灘。當(dāng)務(wù)之急，是減緩垃圾車的傾倒速度，而現(xiàn)在，它們?nèi)栽诓粩嗉铀?，我們每年使用的塑料也在不斷增加。如今，垃圾車每分鐘卸載一次，預(yù)計(jì)到2050年，可能達(dá)到15秒一次。如此下去，用不了多久，海洋中的塑料垃圾就會(huì)比魚還多。

[編譯自加拿大《哈凱雜志》]

編輯：侯寅