周毅

你知道“海洋之肺”是什么東西嗎？

它又被稱為“海底草原”“海底森林”，可見對海洋有多么重要。對了，它就是海草床，是由單種或多種海草植物主導(dǎo)的海草生態(tài)系統(tǒng)，和紅樹林、珊瑚礁并稱為地球上三大典型的近海海洋生態(tài)系統(tǒng)。

海草不是海藻

海草起源于陸地被子植物，是地球上唯一一類可完全生活在海水中的高等被子植物，除南極外，海草在全世界沿岸海域均有分布。它通常生長在淺海和河口水域，從潮間帶到潮下帶，最大水深可達(dá)90米。

海草與海藻，一字之差但區(qū)別很大。作為高等植物，海草具有根、莖、葉的分化，根系結(jié)構(gòu)復(fù)雜，可將海草固定在沉積物中，并從中提取養(yǎng)分和礦物質(zhì)。并且，海草可通過開花、傳粉和結(jié)種進(jìn)行有性繁殖，也可通過根莖進(jìn)行無性繁殖。

而海藻 屬于 低 等 植物，并無 根、莖、葉的分化，有的海藻（如海帶）具有假根狀固著器，可簡單固定在堅硬的基質(zhì)上，如巖石或貝殼，且海藻只能通過孢子繁殖。

此外，海草通過葉細(xì)胞進(jìn)行光合作用，而海藻所有細(xì)胞均可進(jìn)行光合作用；海草可通過通氣組織和腔隙（葉脈）運(yùn)輸?shù)V物質(zhì)和營養(yǎng)物質(zhì)，而海藻通過擴(kuò)散從水體中吸收礦物質(zhì)和營養(yǎng)物質(zhì)。

海草床是重要的海洋漁場和碳庫

海草床是重要的海洋漁場，可為各種海洋生物提供棲息地、育幼場所、庇護(hù)場所，是儒艮、綠海龜及水禽等生物的重要食物來源，比如在山東威海市的榮成大天鵝國家級自然保護(hù)區(qū)，茂盛的海草蓄養(yǎng)了大量的魚類、甲殼類等海洋生物，還為上萬只大天鵝提供了越冬棲息地和食物來源，其中大天鵝攝入的食物超過60%來自海草葉片。

同時，海草床是地球上最有效的碳捕獲和封存系統(tǒng)之一，其貯存碳的效率比森林高90倍，是全球重要的碳庫。雖然海草床僅覆蓋全球海洋面積的0.2%，但其每年的碳封存數(shù)量可達(dá)全球海洋碳封存總量的10%～15%，且碳儲存時間可達(dá)數(shù)千年，因此對于緩解和適應(yīng)氣候變化具有重要作用。

海草床的高效固碳能力得益于其極高的生產(chǎn)力、強(qiáng)大的懸浮物捕獲能力以及海草床沉積物中有機(jī)碳較高的穩(wěn)定性。首先，海草床每年生產(chǎn)量的15%～28%長期埋藏于海底，對海草床沉積物有機(jī)碳庫的貢獻(xiàn)約50%；其次，海草冠層可高效捕獲水體中大量有機(jī)懸浮顆粒物，從而實(shí)現(xiàn)固碳；最后，在缺氧性海草床沉積物中固定的有機(jī)碳，具有相對較低的分解率和較高的穩(wěn)定性。

此外，海草可以調(diào)節(jié)水體中的懸浮物、溶解氧、重金屬和營養(yǎng)鹽，起到凈化水質(zhì)的作用。它還可以通過細(xì)長葉片的阻擋作用降低波浪和水流的能量，同時海草稠密的根系可以固化底質(zhì)，從而防止或減緩海灘和海岸的流失與侵蝕。

據(jù)粗略統(tǒng)計，以我國面積最大的海草床——唐山海草床（3217公頃）為例，它可支撐2.4億尾魚和3000億個無脊椎動物，每年可固定1.2萬～2.1萬噸二氧化碳，每年可吸收60萬人生活污水的營養(yǎng)鹽（3.6噸），每年可釋放3億升氧氣，其評估價值為每年1.2億美元。

保護(hù)“海洋之肺”刻不容緩

隨著海洋開發(fā)利用強(qiáng)度的日益增大，海洋生態(tài)環(huán)境和生物資源面臨嚴(yán)重威脅，我國海草床發(fā)生嚴(yán)重退化，甚至近岸海域超過80%的海草床已經(jīng)消失。

那如何保護(hù)“海洋之肺”呢？

在海草床保護(hù)方面，首先，應(yīng)盡快建立海草保護(hù)管理體系，制定有關(guān)海草床保護(hù)管理規(guī)定，使海草保護(hù)工作走向正規(guī)化和法制化，禁止圍填海等人類活動對海草床的直接破壞。

其次，合理規(guī)劃海草床保護(hù)區(qū)，建議設(shè)立6～8個國家級海草床自然保護(hù)區(qū)。截至目前，我國僅建有兩個省級海草床保護(hù)地——海南省陵水新村港與黎安港海草特別保護(hù)區(qū)和河北省唐山海草床自然保護(hù)地。

再次，建立海草床生境監(jiān)測體系，科學(xué)管理和保護(hù)海草床，建議建立1～2處國家級海草床野外生態(tài)監(jiān)測研究站。

此外，還需要管控污染物排放，科學(xué)管理和開發(fā)海草床漁業(yè)資源，加強(qiáng)海草床生態(tài)旅游區(qū)規(guī)劃建設(shè)；加強(qiáng)海草床科學(xué)研究，普及海草床生態(tài)價值，等等。