在我參軍離家前近20年的記憶中，父親可敬不可親，甚至是有幾分可怕的，其實他輕易不打人罵人，也很少訓斥我，但我說不清楚為什么要怕他。

搜索我的童年記憶，父親也曾表現(xiàn)過舐犢之情。記得那是一個夏天的炎熱的中午，在家門口右側(cè)那棵槐樹下，父親用剃頭刀子給我剃頭。我滿頭滿臉都是肥皂泡沫，大概有幾分憨態(tài)可掬吧，我聽到父親充滿慈愛地說：“這個小牛犢！”

還有一次是我13歲那年，家里翻蓋房子，因為一時找不到大人，父親便讓我與他抬一塊大石頭。父親把杠子的大部分都讓給了我，石頭的重量幾乎都壓在他肩上。當我們搖搖晃晃地把石頭抬到目的地時，我看到父親用關(guān)切的目光上下打量著我，并贊賞地點了點頭。

近年來，父親有好幾次談起當年對我們兄弟管教太嚴，言下頗有幾分自責之意。我從來沒把父親的嚴厲當成負面的事。如果沒有父親的威嚴震懾，我能否取得今天這樣一點成績還不好說。

其實，父親的威嚴是建立在儒家文化的基礎(chǔ)上的，他在私塾里所受到的教育確定了他的人生觀、價值觀。他輕錢財，重名譽，即便在讀書看似無用的年代里，他也一直鼓勵子侄們讀書。我小學輟學后，父親雖然沒說什么，但我知道他很著急。他曾給我在湖南一家工廠的子弟學校任教的大哥寫信，商討有無讓我到他們學校讀書的可能。在上學無望后，父親就讓我自學中醫(yī)，并找了一些醫(yī)書讓我看，但終因我資質(zhì)不夠又缺少毅力半途而廢。學醫(yī)不成，父親心中肯定對我失望，但他一直在為我的前途著想。有一次，他竟然要我學拉胡琴，但最終也還是不了了之。

1973年8月20日，我到縣棉花加工廠去當合同工。父親從沒問過我每天掙多少錢，更沒跟我要過錢。每次我給他錢，他都不要，即便勉強收下，他也一分不花，等到過年時，又分發(fā)給孫子孫女和我朋友的孩子們。

1982年暑假，我接到了部隊戰(zhàn)友的一封信，告訴我提干命令已經(jīng)下來的消息。我大哥高興地把信遞給扛著鋤頭剛從地里回來的父親。父親看完了信，什么也沒說，從水缸里舀了半瓢水，咕嘟咕嘟喝下去，扛著鋤頭又下地干活兒去了。農(nóng)村青年在部隊提成軍官，這在當時是轟動全村的大事，父親表現(xiàn)得那樣冷靜，那樣克制。

其間30年我寫小說，父親從未就此事發(fā)表過他的看法，但我知道他是一直擔著心的。他不放過一切機會地提醒我，一定要謙虛、謹慎，看問題一定要全面，對人要寬厚，要記別人的恩，不記別人的仇。這些幾近嘮叨的提醒，對我的做人、寫作發(fā)揮了作用。

2012年10月我獲得諾貝爾文學獎后，父親以他質(zhì)樸的言行贏得了許多尊敬。所謂的“莫言舊居”，父親是早就主張拆掉的，之所以未拆，是因為有孤寡老人借居。我獲獎后舊居成為熱點，市里要出資維修，一些商人也想借此做文章。父親說，維修不應由政府出錢。他拿出錢來，對房子進行了簡單維修。后來，父親又做出決定，讓我們將“舊居”捐獻給市政府。當有人問起獲獎后我的身份是否會變化時，父親代我回答：“他獲不獲獎，都是農(nóng)民的兒子?！碑斢腥丝犊蛭揖栀泟e墅時，父親代我回答：“無功不受祿，不勞動者不得食?！?/p>

獲獎后，父親對我說的最深刻的兩句話是：“獲獎前，你可以跟別人平起平坐；獲獎后，你應該比別人矮半頭?！备赣H不僅這樣要求我，他也這樣要求自己。兒子獲獎前，他與村里人平起平坐；兒子獲獎后，他比村里人矮半頭。當然，也許會有人就我父親這兩句話做出諸如“世故”甚至是“鄉(xiāng)愿”的解讀，怎么解讀是別人的事，反正我是要把這兩句話當成后半生的座右銘了。真心實意地感到自己比別人矮半頭總比自覺高人一頭要好吧。

（摘自《青年博覽》2021年第23期，西米繪圖）