潘春華

初夏鄉(xiāng)村中最美的風(fēng)景，莫過(guò)于農(nóng)家院落內(nèi)籬笆棚架上滿眼的南瓜花了。一叢叢金黃色的花朵，在翠綠的瓜秧映襯下，顯得那么嬌艷絢麗、無(wú)拘無(wú)束、楚楚動(dòng)人。

南瓜是常見的鄉(xiāng)村蔬菜。農(nóng)家的院落、墻頭、房前屋后、地邊、堤坡，大多栽種著南瓜，常與豆角、茄子、韭菜、番茄和辣椒之類的菜蔬比鄰而居。只要有適宜的水分、陽(yáng)光和養(yǎng)料，南瓜就能快樂地生長(zhǎng)。

農(nóng)諺說(shuō)：“過(guò)了三月三，南瓜葫蘆地里鉆?！蹦瞎厦鐒偲仆炼鰰r(shí)，兩瓣嫩綠的葉片頂著的南瓜籽殼皮，嬌憨的模樣煞是逗人?？墒遣唤?jīng)意間，它爬過(guò)的地方，到處便已是藤蔓和花蕾，生機(jī)無(wú)限。南瓜莖葉繁茂，長(zhǎng)長(zhǎng)的藤蔓、寬寬的葉子能爬滿棚架，給人造就天然的涼棚，供人們乘涼避暑。藤葉繁茂時(shí)，南瓜花便閃亮登場(chǎng)了。放眼望去，南瓜地里一片黃花，盡管深淺不一，卻黃得明亮、耀眼。南瓜花較一般蔬果的花朵要大，呈五角星形狀，像個(gè)金色的喇叭，陽(yáng)光越是熱情高漲，花兒越是開得激情四溢。

古代的詠花詩(shī)中，少見南瓜花的蹤跡?！都t樓夢(mèng)》中的林黛玉曾經(jīng)感嘆：花開時(shí)叫人歡欣，花謝時(shí)則令人傷悲。南瓜花卻不同，無(wú)論花開花謝，同樣給人一種美的心境?；ㄖx不久，就會(huì)結(jié)出一個(gè)個(gè)小南瓜來(lái)，渾圓敦厚。走近南瓜秧，撥開闊大肥厚的南瓜葉，便會(huì)看到一個(gè)個(gè)或是墨綠或是深黃的南瓜，形狀各異，有圓形的、長(zhǎng)圓形的，也有磨盤形的。小南瓜表面上，分布著均勻清晰的紋路，滿布白色的細(xì)小絨毛。小南瓜很嬌氣，表皮一不小心就會(huì)被碰傷，流出晶瑩的汁液。

南瓜花是夏季餐桌上的特色菜蔬，不僅口感好，而且營(yíng)養(yǎng)豐富。食用時(shí)，將它的花柄去皮，去掉苦口的心和須，洗凈后便可做菜。南瓜花食用方式多樣，可清炒、炒肉，也可涼拌、做湯、作餡、烙餅，都別有風(fēng)味，口感不錯(cuò)。南瓜花和雞蛋一起炒，是農(nóng)家菜中有名的美食。

吃南瓜花以清晨摘取為佳，宜選擇剛剛開放或尚未完全開放的新鮮花朵。開放時(shí)間過(guò)久的南瓜花就不好吃了。

祖國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，南瓜花味甘、性涼，歸脾、肺、胃經(jīng)，有清熱利濕、消腫祛瘀的功效。將其煎湯內(nèi)服，可用于肺熱咳嗽、有痰、失音、濕熱、黃疸及痢疾的輔助治療。用其搗爛外敷，可用于治療癰疽腫毒。現(xiàn)代研究認(rèn)為：南瓜花中含有一種蕓香甙，這種物質(zhì)能提高凝血水平，可以保護(hù)血管和心臟。

由此可見，南瓜花是亦食、亦藥、亦賞的“全能蔬菜”，是兒童和老年人理想的天然保健食品。