王小剛 薛 莉

美國空軍認(rèn)為，“全球鷹”無人機(jī)無法適應(yīng)未來作戰(zhàn)需要，計(jì)劃退役多數(shù)該型號無人機(jī)，并將資金轉(zhuǎn)投到具有隱身突防偵察能力的無人機(jī)，與之相關(guān)的軍士操控員也需做好轉(zhuǎn)崗準(zhǔn)備。

2015年12月，美國空軍首次宣布，將向軍士飛行員開放 RQ-4“全球鷹”無人機(jī)操控工作，這項(xiàng)政策預(yù)示著自二戰(zhàn)以來，美國空軍軍士操控員將第一次可以操控?zé)o人機(jī)。此前，美國空軍的無人機(jī)操控員都是戰(zhàn)斗機(jī)、運(yùn)輸機(jī)或者攻擊機(jī)飛行員接受無人機(jī)操控培訓(xùn)后轉(zhuǎn)崗而來。

2017年 5月，首批三名軍士飛行員在美國德克薩斯州圣安東尼奧—蘭道夫聯(lián)合基地完成了遠(yuǎn)程遙控飛機(jī)（Remotely Piloted Aircraft）本科培訓(xùn)，成為美國空軍自二戰(zhàn)以來首批軍士飛行員，改變了空軍飛行員全部由軍官擔(dān)任的局面。該培訓(xùn)項(xiàng)目參訓(xùn)人員主要從優(yōu)秀高級軍士中選拔。這些準(zhǔn)軍士操控員首先需要通過美國空軍的“初始飛行訓(xùn)練”（Initial Flight Training），同美國空軍準(zhǔn)飛行員軍官一樣，在DA-20初級教練機(jī)上完成基本訓(xùn)練并能夠單飛，然后參加并通過“軍士飛行員初始課程”（Enlisted Pilot Initial Class）。這一項(xiàng)目的實(shí)施加快了“全球鷹”無人機(jī)操控員的培養(yǎng)進(jìn)程，并為軍士提供了新的職業(yè)發(fā)展路徑。美國空軍表示，到2020年，其目標(biāo)是培養(yǎng) 100 名遠(yuǎn)程遙控飛機(jī)操控員，到目前實(shí)際共培養(yǎng)了75名軍士“全球鷹”無人機(jī)操控員。

2019年9月，一個全部由軍士組成的“全球鷹”無人機(jī)操控機(jī)組在阿聯(lián)酋阿布扎比扎夫拉空軍基地操控RQ-4“全球鷹”無人機(jī)飛行，這是第一次全部由軍士操控員組成的團(tuán)隊(duì)完成“全球鷹”無人機(jī)操控飛行。

然而美國空軍官員認(rèn)為，“全球鷹”無人機(jī)易受到地對空導(dǎo)彈等威脅的攻擊，無法在嚴(yán)密防護(hù)的領(lǐng)空內(nèi)執(zhí)行任務(wù)，不符合“大國競爭”需要，可以用間諜衛(wèi)星代替。特別是在2019年6月，“全球鷹”無人機(jī)被伊朗擊落后，美國空軍更加強(qiáng)烈要求退役RQ-4“全球鷹”系列無人機(jī)，但是一直遭到美國國會的阻攔。

2021年11月，在軍士操控“全球鷹”無人機(jī)經(jīng)過4年實(shí)驗(yàn)后，隨著美國空軍計(jì)劃退役多數(shù)“全球鷹”無人機(jī)，美國空軍發(fā)出結(jié)束該計(jì)劃的信號。2021年11月29日，美國空軍參謀長查爾斯·布朗和空軍總軍士長喬安妮·巴斯在一份備忘錄中概述了這一政策變化，這將改變75名RQ-4“全球鷹”軍士操控員的職業(yè)生涯。此時發(fā)出備忘錄就是讓涉及到的軍士操控員了解政策變化，提前做好明智選擇和職業(yè)規(guī)劃。目前有4條路徑供這些軍士操控員選擇：一是希望繼續(xù)操控遠(yuǎn)程遙控飛機(jī)并有資格委任為軍官的操控員將在軍官培訓(xùn)學(xué)校獲得一個工作職位。二是對成為軍官不感興趣的操控員可以安排職業(yè)軍士航空崗位，如飛行工程師、飛機(jī)裝載技師或加油技師。三是對于那些不符合資格或不希望委任為軍官或獲得職業(yè)軍士航空職位的操控員，他們可以回到先前的職業(yè)領(lǐng)域，或接受再培訓(xùn)，獲得另外的軍士專業(yè)或發(fā)展中的特殊任務(wù)崗位。四是服役合同即將到期，不再續(xù)任。

美國空軍一架“全球鷹”無人機(jī)停在阿聯(lián)酋扎夫拉空軍基地。

據(jù)悉，美國空軍目前共有31架“全球鷹”系列無人機(jī)，空軍要求國會批準(zhǔn)在2022年退役其中的24架，包括21架30批次RQ-4“全球鷹”無人機(jī)和3架改裝為EQ-4B戰(zhàn)場機(jī)載通信節(jié)點(diǎn)的20批次RQ-4“全球鷹”無人機(jī)。美國國會可能會在國防政策和支出法案中批準(zhǔn)這一請求。因此到2022年，“全球鷹”無人機(jī)數(shù)量縮減后，將只剩下7架40批次RQ-4“全球鷹”無人機(jī)，屆時所需的操控人員數(shù)量將大大減少。美國空軍目前還沒有確定隨著“全球鷹”無人機(jī)退役，未來幾年內(nèi)可能需要多少名RQ-4操控員。美國空軍希望將用于“全球鷹”無人機(jī)項(xiàng)目的資金投入到“滲透性情報(bào)偵察監(jiān)視能力上”，即具有隱身突防偵察能力的無人機(jī)，如美媒曾報(bào)道的RQ-180無人機(jī)等。還需要指出的是，面對愈加復(fù)雜的戰(zhàn)場環(huán)境和瞬息萬變的戰(zhàn)爭進(jìn)程，美國空軍也在轉(zhuǎn)變作戰(zhàn)觀念，更加注重研發(fā)低成本可消耗無人機(jī)，建設(shè)有人—無人協(xié)同作戰(zhàn)體系。值得一提的是，近年來，美國空軍正在大力發(fā)展“無人僚機(jī)”，即可與有人駕駛飛機(jī)編隊(duì)協(xié)同執(zhí)飛各類任務(wù)的人工智能無人機(jī)，如美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室的“空中博格人”（Skyborg）項(xiàng)目。 ■

部分無人機(jī)操控員可以轉(zhuǎn)崗為飛行工程師、飛機(jī)裝載技師或加油技師。

RQ-180 無人機(jī)想象圖