魯斯·倫德爾

桑迪是倫敦一家公司的高管，眼下正跟幾個同事在巴黎出差。桑迪已有家室，但他忍不住拈花惹草，在巴黎邂逅了一位火辣女郎。興奮的桑迪回到酒店，恰好看到同事丹尼斯正獨自坐在酒店的酒吧里，他也叫了一杯酒，忍不住向丹尼斯炫耀起今晚的艷遇，說女郎帶他回到公寓銷魂，可惜她愛吃醋的男友午夜前要回來，不然自己還會在女郎家過夜。

聽了這些，丹尼斯的臉漲得通紅，低聲說：“你這樣……戴安娜會怎么想？”

桑迪嘲笑道：“別傻了，我怎么可能讓自己的妻子知道？我只在英國之外干這種事兒。男人工作太辛苦，需要一點安慰。”

丹尼斯輕輕搖了搖頭：“可是她愛你，忠誠于你?！?/p>

桑迪笑了，覺得丹尼斯還是太年輕，而且他根本不擔心丹尼斯會泄露秘密，因為這個公司新人需要自己提攜。當初丹尼斯來倫敦沒有安身之所，還是桑迪幫助了他，讓他住在自家的空房里。這個可憐的家伙，沒有女友，不愛娛樂，一副懦弱的樣子，連戴安娜都看他不順眼。

第二天，桑迪又給火辣女郎打電話，約好晚上七點見面，接著他去酒店前臺兌了一些法郎。這時，他看到丹尼斯在和市場部經(jīng)理馬爾科姆聊天，不由得湊上去，得意揚揚地透露了今晚的活動。

馬爾科姆對桑迪的艷福羨慕不已，說：“一年前我也干過同樣的事，但代價是以后每次出差，女友都會隨時打電話找我?！?/p>

桑迪扭頭對丹尼斯說：“你看，我不是唯一偷腥的人。”丹尼斯冷冷地說：“可是馬爾科姆還沒結婚?！鄙５下柭柤?，覺得丹尼斯一點兒也不懂生活。

當晚，桑迪離開火辣女郎的公寓時，心情很愉快，一邊哼著歌兒一邊走向他的雷諾車，突然他停住了腳步，只見車的擋泥板上有一道又長又粗的刮痕，肯定是某個粗野的司機經(jīng)過時剮蹭的，桑迪氣得不停詛咒。這時他發(fā)現(xiàn)，雨刷下夾著張小字條，上面寫著：“萬分抱歉，我會賠償。明晚七點雙箭路修車廠見。”字條上沒有留名，沒有電話號碼，不過它讓桑迪的氣稍微消了一點兒。

回到酒店，桑迪看到馬爾科姆坐在大堂里，就拿出字條讓馬爾科姆看，兩人一起走到停車場，這時丹尼斯正好開車從外面回來，見狀也過來看車的受損狀況。馬爾科姆估計修車至少得花80鎊，他說：“要是我的話，我得讓他賠?！钡つ崴褂^察了一下刮痕，說這個撞擊有可能會對車有很大影響，桑迪不以為然，但還是讓丹尼斯坐進車里測試了一番。

丹尼斯從車里出來，表情嚴肅地說：“你有沒有想到，這可能是個圈套？會不會是那位火辣女郎愛吃醋的男朋友騙你單獨行動，然后揍你一頓，搶劫你？”

桑迪嗤笑一聲說：“老弟，你電影看多了！”

丹尼斯盯著擋泥板說：“如果他真心賠償?shù)脑?，為什么不留姓名或電話號碼？為什么留言是英文？你的車可是法國車。刮痕不像是被剮蹭的，倒像是用錘子破壞的?！?/p>

桑迪受不了丹尼斯疑神疑鬼的樣子，激動地說：“他寫英文，因為我的車牌號是英國的。你什么時候變成保險評估員了？想象力還那么豐富?！?/p>

丹尼斯聳聳肩，說：“那好吧。反正我已經(jīng)警告過你了，最好小心點。”

桑迪是個勇敢的冒險者，第二天他準時來到了那家修車廠，看到街道雖然狹窄幽暗，但修車廠規(guī)模不小。經(jīng)理告訴他，修車廠七點半關門。桑迪把車停在附近，等著“萬分抱歉”先生到來。桑迪從沒對人提起過，他有一支二戰(zhàn)時期的槍，藏在車座椅下面，每次他出國都會帶著這把槍。丹尼斯住在他家時，曾借用過幾次車，要是這個膽小鬼知道車里藏著武器，還不知會嚇成什么樣呢。

七點半，修車廠的經(jīng)理關門離開了，街道變得更加昏暗，但那位“萬分抱歉”先生還未現(xiàn)身。桑迪不由得想起丹尼斯的警告，緊張起來，伸手到座位下，取出槍放進口袋里。這時，他隱約看到一個身影在街尾閃過，是“萬分抱歉”先生嗎？難道他們錯過了對方？桑迪下車，朝街尾走去，喊著：“有人嗎？我在這里！”

沒人回答。街尾通向一個堆著舊輪胎的小院子，桑迪感覺后背發(fā)涼，搞什么鬼？剛才明明看到有人，萬一真是火辣女郎的男友來報復，怎么辦？還好自己有準備，身上帶了槍，他想著，如果自己今天贏了那人，以后就又有吹牛的資本了。

突然，一個黑影在輪胎堆后一閃，桑迪趕緊把槍掏出來，可這時他才發(fā)現(xiàn)不對，槍的金屬表面怎么有些粗糙？雖然桑迪從未射出這把槍原裝的子彈，但他經(jīng)常拿出來摩挲、欣賞，對自己的槍十分熟悉。難道是兒子發(fā)現(xiàn)了藏槍的地方，用一支玩具仿真槍替換了？

桑迪額頭冒汗，全身發(fā)抖，他沒有膽量在手持假槍的情況下與人較量。就在這時，對面響起一聲槍響，一顆子彈擦耳而過，桑迪渾身一抖，轉(zhuǎn)身狂奔起來，可又是一槍，子彈射中了他的一條腿，桑迪跌倒在地，聽著腳步聲越來越近，他轉(zhuǎn)過身想向?qū)Ψ角箴?，不料目光卻對上了一張熟悉的臉，是丹尼斯……

第二天，在當?shù)氐木炀掷铮龠z憾地對丹尼斯說：“據(jù)您的同事馬爾科姆說，您曾警告桑迪先生不要赴約，可惜他沒有接受……看來桑迪先生是被人追殺，不幸中彈身亡。您能否提供一點破案的信息？”

丹尼斯沉重地點點頭，說：“很遺憾，桑迪先生沒有告訴我那個女郎的姓名或地址。但要是你們能找到和子彈對應的手槍，應該能追查到它的主人?！?/p>

警官搖搖頭說：“很難查，這種槍很常見。此外，桑迪先生昨晚隨身攜帶了500法郎，是在酒店前臺兌換的，前臺給我們提供了鈔票編號，但這些錢也被劫走了，目前無法順藤摸瓜找到兇手，這個案子很難破啊……”

丹尼斯回到英國后，受警官之托，把桑迪的手表和婚戒帶給戴安娜，安慰了一番戴安娜的喪夫之痛。然后，他以老派莊重的方式，對暗戀已久的戴安娜展開了追求，他每周去她家兩次，輔導孩子們學習，還時不時帶他們出去兜風。戴安娜似乎很享受他的關照。

桑迪去世一年后，丹尼斯向戴安娜求婚。誰知，戴安娜面露嘲笑地說：“你還不知道嗎？我和馬爾科姆訂婚了。我想現(xiàn)在你知道了也沒關系，桑迪去世前，我和馬爾科姆就是情人了。我們下個月結婚?！钡つ崴裹c點頭，轉(zhuǎn)身走了。

不久，馬爾科姆收到了一份從法國寄來的匿名包裹，里面是500法郎和一張賀卡：“祝新婚快樂！”馬爾科姆樂呵呵地收下了，他相信這是某個法國老友善意的祝福。

不出丹尼斯所料，大大咧咧的馬爾科姆并沒有把這筆錢和桑迪丟失的那筆聯(lián)系起來，而只要他把錢花出去，警察很快就會找上門來……

（編譯者：歐陽耀地;推薦者：青 嵐）

（發(fā)稿編輯：王 琦）

（題圖：佐 夫）