祁云枝

有個朋友問我，絳珠草是一種什么植物？

絳珠草？不就是《紅樓夢》里為還淚而下界的林黛玉么？

《紅樓夢》開篇即是“絳珠還淚”的故事——在那遙遠的西方靈河岸邊、三生石畔，有一株絳珠草，“那時萎?dāng)。业靡粋€神瑛侍者日以甘露灌溉，得以長生。后來降凡歷劫，還報了灌溉之恩”。于是，在人間的大觀園中，便上演了林妹妹以無盡的淚水，終生為寶哥哥償還情債的凄美故事。

雖然，林黛玉僅是曹雪芹筆下的一個虛構(gòu)人物，但她的形象在大家的心里是鮮活的，以至于連她的前身，都要被人不時提起。

林黛玉美麗、癡情、要強、耿直，在她身上，集中了我國古代美麗、聰慧、哀愁的知識女性的全部特質(zhì)。她的聰穎和才情位列金陵十二釵之首，一首《詠菊》技壓群芳。她的詩，永遠散發(fā)著白玉蘭般優(yōu)雅的芬芳，有著丁香般美麗的哀愁——唯美、凄婉、如花。

這些，該是絳珠草帶來的靈氣吧。

那么，世上果真有絳珠草嗎？

從字面意思上看，絳，是深紅色的意思，那絳珠，自然是深紅色的珠子。曹老先生懷著一顆悲憫的心和真摯的情感，用絳珠來暗喻血淚。

想來可以這樣認為：絳珠草就是一種有著深紅色珠形果實的植物。

據(jù)此，有人說絳珠草是即將瀕臨滅絕的長白山野生人參。傘形花序，頭頂艷麗紅果，又是珍貴中藥材的人參，的確契合絳珠草的形象。滿族的一個傳說似乎也印證了這個說法：滿族的祖先，是一位仙女吃了一顆神鷹（神瑛）銜來的人參果實（絳珠）而生出來的。還有，通靈寶玉的出處大荒山，正是滿族人的發(fā)祥地長白山的別稱。

似乎有理有據(jù)，但是，也有很多人說絳珠草是俗稱“紅姑娘”的燈籠草。

“紅姑娘”的身姿和辣椒苗很有幾分相像，果前也開白色的小花，花落了，會結(jié)出一個小小的、圓溜溜的漿果，圓得和珍珠一樣。當(dāng)秋天到來時，裹在外面膨脹如燈籠般的外殼，被風(fēng)吹雨淋后只剩下絲絲縷縷的網(wǎng)脈，朦朧透出似瑪瑙一樣的紅果，泛出誘人的光澤，送一顆入口，酸酸甜甜，還有一點點苦澀。

僅僅因為擁有瑪瑙般的紅果，就認為絳珠草是“紅姑娘”么？這個說法我不敢茍同。

瞧這“紅姑娘”多皮實，有土即生，漫山遍野都有她喜滋滋生長、兀自盛開、結(jié)果的身影，怎么可以是“態(tài)生兩靨之愁，嬌襲一身之病”的林姑娘？同樣叫“姑娘”，這性格差異也太大啦！想必，當(dāng)林妹妹得知現(xiàn)今的“紅姑娘”被人認作是她的前身絳珠草時，定會又一次淚光點點、嬌喘微微。

在植物界，頭頂著一顆顆紅色珠子的草本植物，可謂多矣。

靈秀的絳珠草，顯然不可能是重樓、草珊瑚、茅莓、三七、覆盆子、大葉烏蘞莓等蔓生于荒野，從外形到稱呼，沒有一點兒仙氣的野生植物，更不可能是草莓、袖珍西紅柿、紅茄等可以入口的吃貨。

植物專家陳傳國教授心目中的絳珠草是“深山露珠草”，這種草有著纖細透明的莖，心形的葉，開白色小花，剔透嬌嫩，凄楚婉約。他曾說：“在長白山，每每見到絳珠草這種婀娜多姿、凄楚可愛的神態(tài)，自己都會想起林黛玉，忍不住要做一回神瑛侍者?！庇纱丝梢?，原來露珠草在陳傳國教授眼里與絳珠草也只是神似。

根據(jù)《紅樓夢》里的一句話：“西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株”。有一些人認為，這絳珠草因為生長在靈河的邊上，應(yīng)該是一種濕生植物。

但有著紅色珠形果實的濕生植物幾乎都無法與之對號入座。比如，荸薺的果實是圓形的沒錯，但顏色卻是紫色；紅菱的果實倒是紅色，但果實形狀卻是元寶狀；芡實雞頭米形的果實里，那些石榴籽一般的小紅果也太瑣碎了……

說了這么多，思路也該明晰了：絳珠草，只是曹老先生個人的虛構(gòu)，在植物王國中，是不存在的。

（源自“科普時報”）責(zé)編：馬京京