美國《外交政策》雜志5月9日文章，原題：美國沉睡時，中國變得不可或缺副題：長期以來，華盛頓忽視世界許多地方，北京卻沒有20世紀90年代和本世紀前10年，筆者曾是派駐東亞的記者。在此期間，筆者驚訝于中國似乎在效仿其他現(xiàn)代化大國。北京啟動太空計劃，開始打造藍水海軍，建立國家公路系統(tǒng)，打造智庫，制定自己的國家監(jiān)管標準……后來筆者探訪非洲時遇到美國外交官。他們認為，關(guān)注北京在非洲日益增長的外交和經(jīng)濟活動是愚蠢之舉，就像當時華盛頓的安全機構(gòu)難以想象中國有可能成為美國的全面競爭對手。2007年，筆者在《紐約時報》撰文談到非洲之行的見聞：中國的外交“最近在整個非洲大陸大展拳腳，取消債務(wù)、出借資金……且行事迅速、規(guī)模龐大”。但當時美國駐乍得大使接受采訪時傲慢地表示：“認為中國在挑戰(zhàn)美國的想法是荒謬的……這不是一場競賽?！睂嶋H上，這是在為美國在這一地區(qū)缺乏政策活力進行辯解。

筆者并無意指責中國的做法。筆者想說的是，幾十年來，中國一直在表現(xiàn)出令人印象深刻的大國行為，而其主要競爭對手美國卻幾乎沒有任何創(chuàng)新對策。長期以世界領(lǐng)袖自居的美國沉浸于自己的迷思。美國人和很多西方人都以為現(xiàn)代性和進步來自西方性，且正常秩序是他們當領(lǐng)導(dǎo)，其他人跟從︷M不管是否樂意。

有影響力的西方人曾將東亞人比作螞蟻，并懷疑他們的社會由于缺乏美歐自由政治基礎(chǔ)，能否取得進步并在技術(shù)創(chuàng)新方面變得具有競爭力。西式民主和所謂的“自由市場”被西方視為國家持久成功的基礎(chǔ)。即使現(xiàn)在，許多人還急于重拾這種思維。在中國穩(wěn)步崛起的同時，此類僵化思想無疑令西方人找到借口不進行自我提升。特別是對美國人來說，習慣于依靠軍事手段參與海外事務(wù)。

華盛頓對傳統(tǒng)歐洲伙伴以及以色列、日本和澳大利亞之外的所有國家都漠視。這種自我封閉的無知，使世界上大部分地區(qū)都被中國的外交和商業(yè)所吸引。誰能怪他們填補了真空呢？在筆者的職業(yè)生涯中，曾目睹這種情況在非洲上演。如今，再看看華盛頓最近與南太平洋島國倉促而遲到的外交接觸吧。所羅門群島與中國簽署安全合作框架協(xié)議，美國貌似措手不及。美國一直循沿官僚做法，甚至沒在這個島國保持一個大使館。而中國建設(shè)了當?shù)丶毙璧幕A(chǔ)設(shè)施并資助其他發(fā)展項目，逐漸贏得該國青睞。我們應(yīng)從中吸取重要的教訓(xùn)。但愿在以后的對華競爭中，美國不會越發(fā)依賴于軍隊這個工具箱。在如今這個時代，像航母之類的昂貴力量在亞洲海域越來越易受到中國防御，以往那種硬實力優(yōu)先的大國競爭風格必須讓位于其他。

西方鮮有認識到，未來大國競爭最重要的領(lǐng)域，是在世界上大多數(shù)人生活的第三世界——意味著遠超出美國傳統(tǒng)的核心外交重點地區(qū)，幫助人們解決實際生活問題。在非洲、中亞和世界其他許多地方，當美國沉睡時，中國已成為公共產(chǎn)品的主要提供者。（作者霍華德?弗倫奇，陳俊安譯）