景紅艷，李 添

(寶雞文理學(xué)院 歷史文化與旅游學(xué)院，陜西 寶雞 721007；河北工業(yè)大學(xué) 馬克思主義學(xué)院，天津 300401)

陜西岐山一帶，是中國歷史上周人的祖宗之地，也是中華民族禮樂文化的發(fā)祥地。幾千年來，這片土地上流傳著甘棠遺愛的動(dòng)人傳說，它不僅表達(dá)了老百姓對(duì)千古良相召公的崇敬和思念，更蘊(yùn)藏著對(duì)姬周初年司法廉潔、政治清明的追慕和緬懷。而對(duì)“甘棠決訟”的司法內(nèi)涵深入解讀，更有利于破解甘棠遺愛的歷史情結(jié)，也有利于認(rèn)識(shí)周代社會(huì)的政治。

一、“甘棠決訟”的產(chǎn)生及司法內(nèi)涵

“三監(jiān)之亂”后，周王室封藩建國，把同姓子弟和異姓功臣分封到四土之內(nèi)，建立了一個(gè)全新的政治格局。周公和召公分別被分封到魯國和燕國，由于成王年幼，他們都沒有就封，而是居留王室處理政務(wù)。為了有效管理國家，他們對(duì)工作職責(zé)進(jìn)行了分工，“自陜以西，召公主之；自陜以東，周公主之”[1]1549。早在武王時(shí)期，召公在陜西岐山周原一帶(即今天岐山縣城西南的劉家原村)就有自己的采邑，即擁有祿田，為畿內(nèi)采邑主[2]84。分陜而治后，由于召公主要協(xié)助周王管理帝國西部的政務(wù)，因而他更多時(shí)候居住在自己的采邑。周原一帶是幾代周王苦心經(jīng)營和創(chuàng)業(yè)的地方，召公治岐，可謂恪盡職守，盡心盡力。

《史記·燕召公世家》記載：

召公之治西方，甚得兆民和。召公巡行鄉(xiāng)邑，有棠樹，決獄政事其下，自侯伯至庶人各得其所，無失職者。[1]1550

召公非常勤政，經(jīng)常深入民間，親自察看和詢問民眾的生活情況，他對(duì)基層的社會(huì)矛盾和法制建設(shè)尤為關(guān)心?！妒酚洝ぶ鼙炯o(jì)》記載：“成康之際，天下安寧，刑錯(cuò)四十余年不用?！盵1]134其實(shí)這是后世的溢美之詞。就周原一帶而言，這里是祖宗之地，昔日世家大族聚集于此，經(jīng)濟(jì)繁榮，文化昌盛，是世人向往的王道樂土。但是，滅商建周之后，這一地區(qū)開始充滿矛盾和沖突，暗藏著不可預(yù)測(cè)的社會(huì)危機(jī)。原因何在？管蔡之亂后，為了削弱殷商貴族對(duì)新生政權(quán)的反抗力量，周王室除過把一大批居住在殷商王畿地區(qū)的貴族強(qiáng)行遷入成周居住之外，還把親商的一大批殷商方國的貴族遷徙到陜西岐山周原一帶生活和居住，加強(qiáng)對(duì)他們的看管和控制，以此斬?cái)嗨麄兊恼胃?。隨著殷商貴族的大量涌入，周原地區(qū)民眾的成分變得多元和復(fù)雜起來。學(xué)者們根據(jù)對(duì)周原出土的青銅器研究發(fā)現(xiàn)，除過召公、周公、毛公等姬姓貴族之外，這一帶生活和居住的至少還包括函皇父家族、梁其家族、中氏家族等十四家異姓貴族[3]。為了使這些異姓貴族能夠安心于新居住地，朝廷不得不分配給他們大量的土地和民人。根據(jù)青銅器興壺銘文記載，曾經(jīng)擔(dān)任殷商王室史官的微史家族的烈祖最初來到周原，受到朝廷“舍宇以五十頌處”的待遇，即被朝廷賞賜田地“五十畝”作為采邑，這是一塊面積不菲的土地。圍繞大片土地的重新分配，生活在這里的新舊貴族之間展開了激烈的利益爭(zhēng)奪，矛盾十分尖銳，就連召公家族內(nèi)部也不例外。根據(jù)傳世的五年琱生簋和六年琱生簋銘文記載[4]，與召公的后人召伯虎是同族兄弟的琱生和另外爵號(hào)為“公”的大貴族因?yàn)橥恋靥锝鐔栴}發(fā)生糾紛，他不得不求助于召伯虎進(jìn)行司法調(diào)節(jié)，經(jīng)過耗時(shí)長(zhǎng)達(dá)一年的時(shí)間，這起糾紛才算塵埃落定。另據(jù)1975年2月發(fā)現(xiàn)于陜西省寶雞市岐山縣董家村的五祀衛(wèi)鼎銘文可知，既是在周恭王時(shí)期，周原一帶貴族爭(zhēng)奪土地的糾紛依然不斷。一個(gè)叫裘衛(wèi)的貴族向執(zhí)政官員邢伯、伯邑父、定伯三人告發(fā)邦君厲侵占了他的土地，經(jīng)過三位司法官員的調(diào)解，邦君厲最后發(fā)誓補(bǔ)償裘衛(wèi)的土地[5]。雖然以上幾個(gè)案例涉及的利益糾紛已經(jīng)屬于西周中晚期了，但由此可以推斷周初時(shí)期周原一帶的民事糾紛更加激烈。另外，由于大量新移民的遷入，各個(gè)部族之間的文化傳統(tǒng)和價(jià)值觀念的沖突等社會(huì)問題也愈演愈烈?？傊?，周初的岐山周原，前朝余孽和今朝新貴犬牙交錯(cuò)，毗鄰而居，這里是姬周王畿之內(nèi)族群關(guān)系最為復(fù)雜和敏感的地方，也是社會(huì)矛盾最為突出和激烈的地區(qū)。

作為長(zhǎng)期居住在周原采邑的封君和主管帝國西部的首席官員，召公在考察西岐社會(huì)的過程中，他發(fā)現(xiàn)了大量的社會(huì)問題：世家大族為了爭(zhēng)奪各種利益進(jìn)行著曠日持久的斗爭(zhēng)，各自互不相讓；高級(jí)貴族聚集的地方，強(qiáng)暴之男侵凌良善，奪人妻女的事件時(shí)有發(fā)生，《詩經(jīng)·召南·行露》就有憤怒的吶喊：“誰謂女無家？何以速我訟？雖速我訟，亦不女從?！逼胀ㄐ∶癯３Ｊ艿桨悦竦膫?，但他們大多選擇默不作聲，逆來順受。依禮，周代有專門執(zhí)掌法律的衙門和有司。《周禮·秋官·大司寇》“掌建邦之三典,以佐王刑邦國,詰四方?！贝笏究苁强倲z司法大權(quán)的官吏，其下設(shè)立小司寇，小司寇輔佐大司寇審理案件。大、小司寇下還有專門的司法屬吏。此外，基層設(shè)有士師、鄉(xiāng)士、遂士等負(fù)責(zé)處理民間的具體司法事宜。但是，這些有司主要輔佐天子和諸侯處理威脅國家政權(quán)和安全的刑事犯罪活動(dòng)，對(duì)于民事糾紛并不重視和關(guān)心。同時(shí)，繁瑣的法律程序，耗時(shí)費(fèi)力的訴訟，曠日持久的審理，即使有人為了維權(quán)傾家蕩產(chǎn)，但最終的結(jié)局也讓當(dāng)事人感覺得不償失。因此，周原一帶大量的民間糾紛處于無人管理和問津的狀況，孤苦無依的百姓冤情無處申訴。民事糾紛雖然在性質(zhì)上不如刑事案件那樣對(duì)國家政權(quán)形成危害，但大量民事糾紛長(zhǎng)時(shí)間的疊加和積累，會(huì)逐漸形成尖銳的社會(huì)矛盾，引起階級(jí)對(duì)抗和社會(huì)的動(dòng)蕩。這些情況令作為帝國“三公”之一的召公寢食不安，他決定改變傳統(tǒng)的司法審理制度，通過在民間開設(shè)便捷高效的流動(dòng)法庭，為民事糾紛尋找一條嶄新的，有效的解決途徑，盡快化解社會(huì)矛盾，維護(hù)百姓的切身利益?！霸谝粋€(gè)法治的社會(huì)，糾紛能夠得到公正的，低成本的，高效率的解決，并且能夠取得良好的社會(huì)結(jié)果。在一個(gè)理性的社會(huì)，國家應(yīng)該為當(dāng)事人提供多元化的解決途徑?！薄俺缟性V訟的慣性力量不斷強(qiáng)化強(qiáng)化糾紛當(dāng)事人的訴訟依賴，其后果必然是法院不堪重負(fù)?！薄懊袷略V訟固以解決民事糾紛為己任，但對(duì)于糾紛的解決，民事訴訟并非唯一之途徑。民事訴訟雖屬最終，最權(quán)威的解決途徑，但民事訴訟須使用有限的司法資源，且當(dāng)事人更須費(fèi)諸多勞力，時(shí)間和費(fèi)用。若能經(jīng)由訴訟外的糾紛解決制度解決民事糾紛，則屬最佳良策?！盵6]6

召公不僅是姬周王朝杰出的政治家，也是朝廷深諳法律條文和精神的大法官，他在周初制定的《召誥》，在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是具有指導(dǎo)意義的司法文件[7]。在居岐的日子里，他常年風(fēng)塵仆仆，行色匆匆，不斷地深入聚落村社、各級(jí)貴族的深宅大院和百姓的茅屋草舍，接手了民間的一起又一起訴訟案件。長(zhǎng)期以來，姬周的各級(jí)司法官員都是在固定的政府衙門審理案件，但是，召公拋棄了這種傳統(tǒng)的司法審理方式，他所到之處，因地制宜，因陋就簡(jiǎn)，創(chuàng)造性地在鄉(xiāng)間閭里開設(shè)流動(dòng)法庭。他采用就地立案、就地審理、當(dāng)庭調(diào)解、就地結(jié)案的司法手段，隨時(shí)隨地解決百姓之間的利益糾紛，為民排憂解難。宗廟里、樹蔭下、廣場(chǎng)里、屋檐下等都成了召公審理案件的場(chǎng)所。老百姓不再需走進(jìn)坐南朝北、高大威嚴(yán)的衙門，在街頭巷尾的流動(dòng)法庭內(nèi)，他們的訴訟就可以得到解決。每次開庭審理，召公都能仔細(xì)聆聽當(dāng)事人雙方的訴說，認(rèn)真勘驗(yàn)相關(guān)證據(jù)。每次裁斷，他總能不偏不倚，客觀公正，原告被告心服口服。

召公是一個(gè)務(wù)實(shí)的司法官員，每次調(diào)解糾紛，他從不會(huì)進(jìn)行繁瑣的官老爺程序，他像一位長(zhǎng)老，經(jīng)常在他家門前一個(gè)枝繁葉茂、枝干粗壯的甘棠樹下為當(dāng)事人進(jìn)行調(diào)節(jié)，甘棠樹也叫棠梨樹，這種隨意而開放式的流動(dòng)法庭，經(jīng)常吸引周邊大量的老百姓扶老攜幼進(jìn)行圍觀，作為一代高瞻遠(yuǎn)矚的政治家，召公并不滿足對(duì)一個(gè)案件的調(diào)解和審理，他總是不失時(shí)機(jī)，以案說法，審理一案，教育一大片，通過觀看召公調(diào)節(jié)案件，老百姓們懂得了國家的法律法規(guī)，知道違法必究的后果，增加了對(duì)法制的敬畏之心。天長(zhǎng)日久，高大的甘棠樹就成為召公的特殊法庭。當(dāng)大批百姓聚集在甘棠樹下面，毫無疑問，新的一場(chǎng)司法活動(dòng)在召公的主持下又開始了。人們見證了召公的勤政、公平、公正、廉政，體會(huì)到他愛民如子的真情。凡是有了糾紛和冤仇，他們首先想到尋找召公傾訴，請(qǐng)求他的傾力幫助，他被小民視為青天，視為父母，視為依靠，這就是被后世津津樂道的“甘棠決訟”，它是周初政治生活的一道美麗風(fēng)景，也是法治社會(huì)的典范。

從司法的角度，“甘棠決訟”是召公基于周初國家的法制困局，為了處理大量的民事糾紛而設(shè)立的一種特殊法庭，類似于今天的流動(dòng)法庭。流動(dòng)法庭以司法官員對(duì)當(dāng)事人雙方的民事調(diào)解為主要手段，而不是以判決為目的。它以當(dāng)事人通過庭外調(diào)解糾紛達(dá)到諒解的解決方式，解決民間矛盾，避免了當(dāng)事人通過繁瑣的民事訴訟解決矛盾，從而為禮制社會(huì)基層社會(huì)矛盾的解決尋找到新的途徑和方法。這種特殊法庭，在性質(zhì)上類似于新中國成立之后，為了解決一些偏遠(yuǎn)山區(qū)、民族地區(qū)和地廣人稀的牧區(qū)民眾由于地理遙遠(yuǎn)、山高水險(xiǎn)等因素導(dǎo)致交通不便，再加之文化落后導(dǎo)致維權(quán)意識(shí)淡漠的客觀情況，對(duì)迫切需要司法幫助的民眾提供司法援助而設(shè)立的流動(dòng)法庭。新中國的流動(dòng)法庭為了把司法幫助落到實(shí)處，辦案的司法民警主動(dòng)深入山區(qū)、牧區(qū)和民族地區(qū)，他們隨身攜帶國徽、法槌、公章等象征法律權(quán)威和效力的工具，深入群眾，對(duì)當(dāng)事人涉及的案件進(jìn)行深入調(diào)查和了解之后，就近在當(dāng)事人居住地進(jìn)行調(diào)解或裁斷。流動(dòng)法庭是對(duì)正常司法制度的補(bǔ)充，既維護(hù)了當(dāng)事人的權(quán)利，大大減少了當(dāng)事人維權(quán)的成本，實(shí)現(xiàn)了司法為民、便民的執(zhí)政理念。

召公在周初社會(huì)就設(shè)立了流動(dòng)法庭，以調(diào)節(jié)的方式作為解決民間糾紛和矛盾，是符合周代社會(huì)的客觀情況的。先秦屬于中國早期國家時(shí)代，社會(huì)性質(zhì)具有濃厚的血緣色彩。具有相同或相近血緣關(guān)系的人們聚族而居，村社或聚落的成員非親即故。這種情況下，流動(dòng)法庭對(duì)當(dāng)事人的裁決以調(diào)節(jié)糾紛為主，以處罰斷裁為輔，因?yàn)橐蕴幜P為目的的法庭，最終會(huì)傷害當(dāng)事人的利益和感情，導(dǎo)致聚落內(nèi)同一家族因?yàn)樗痉ɑ顒?dòng)對(duì)利益的干涉而發(fā)生情緒上的仇視而分裂和不睦，這對(duì)家族的團(tuán)結(jié)和社會(huì)穩(wěn)定都是沒有好處的。流動(dòng)法庭重在調(diào)節(jié)、輕于懲罰的做法，與禮樂文化之下的德主刑輔的精神是相互吻合的，也是周人“敬德仁民”的治國理念在司法實(shí)踐活動(dòng)當(dāng)中的具體體現(xiàn)。

甘棠決訟，是早期中國司法史上一次創(chuàng)舉，召公則是這場(chǎng)改革的勇敢實(shí)踐者，他可謂中國創(chuàng)立流動(dòng)法庭的第一人。通過設(shè)立流動(dòng)法庭的方式，尋求為下層百姓解決訴訟難、維權(quán)難的實(shí)際困難和苦惱，有效地保護(hù)了他們的實(shí)際利益，維護(hù)了社會(huì)的和諧穩(wěn)定，體現(xiàn)了禮樂時(shí)代統(tǒng)治者“以民為本”，執(zhí)政為民的思想理念。蔽芾甘棠，思覓來者。召公高壽，曾經(jīng)輔佐了四代天子。勤勞一生的召公駕崩了，那棵曾經(jīng)遮蔽他辦案的甘棠樹依然郁郁蔥蔥，枝繁葉茂，它巍然矗立在風(fēng)雨中。百姓對(duì)召公思念不已，他們總是聚集在那棵甘棠樹下，凝望著它婆娑的枝葉，撫摸著它的粗壯的樹干，似乎撫摸著召公昔日那雙溫暖的大手。他們回憶著召公曾經(jīng)給予他們的幫助和支持。他們多么希望召公能夠重新回到甘棠樹下，父老們聚集在他的身旁，見證他調(diào)解糾紛，主持正義，聆聽他高談闊論，明辨是非。召公已化清風(fēng)去，只流美談在人間。但是，岐周需要召公，民眾需要召公，那棵孤獨(dú)的甘棠樹需要召公。即使召公已經(jīng)作古，民眾希望有更多像召公一樣的賢吏誕生，為民父母，也希望所有的甘棠樹下，都成為官吏們?cè)O(shè)立流動(dòng)法庭的場(chǎng)所，為民解除苦痛。正是出于這樣美好的訴求和愿望，有文人騷客作詩曰：

蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿剪勿敗，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿剪勿拜，召伯所說。[8]16

《毛詩序》云：“《甘棠》，美召伯也。召伯之教，明于南國?！编嵐{云：“召伯聽男女之訟，不重?zé)┌傩?，止舍小棠之下而聽斷焉，國人被其德，說其化，思其人，敬其樹?！?/p>

茂密的甘棠，是在炎熱的夏天能夠給百姓帶來陰涼的保護(hù)傘，它一如在等級(jí)森嚴(yán)，世卿世祿的等級(jí)社會(huì)，能夠給孤苦無依的老百姓給與公平和庇護(hù)的召公！它是一片美麗的風(fēng)景，坐在樹下，使人遐想起周初那段溫暖的前塵往事。后來之人呀，千萬不要砍伐甘棠樹，它是召公親手種植的！這是時(shí)人對(duì)公平正義的呼喚和心聲，他們希望更多像召公一樣的廉吏生生不息，薪火相傳。希望“甘棠決訟”式的便民利民的司法手段不因召公的去世而化為云煙，失去效應(yīng)。

二、“甘棠決訟”客觀上依托于岐周的社會(huì)治理環(huán)境

甘棠決訟，并非偶然，它是西伯侯國長(zhǎng)期致力于司法治理和建設(shè)的必然結(jié)果。殷商末年，紂王沉迷酒色，不思朝政，綱紀(jì)解體，億兆離心，國家政權(quán)岌岌可危。但是，位于帝國邊鄙地區(qū)的西伯侯國，卻像一個(gè)世外桃源，“周原膴膴,堇荼如飴”[8]265，這里土地肥美，五谷豐登，政治清明，人民安居樂業(yè)。西岐的太平景象，不僅是幾代周人首領(lǐng)兢兢業(yè)業(yè)，勤勉治國的結(jié)果，更由于他們崇德行義，弘禮重法，勤于教民，揚(yáng)善懲惡，締造了一個(gè)安定和諧的社會(huì)秩序，從根本上保證個(gè)社會(huì)的安定和穩(wěn)固，為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人民的正常生活提供了根本保障。

西伯侯文王是一個(gè)賢者，他“遵后稷、公劉之業(yè)，則古公、公季之法，篤仁，敬老，慈少，禮下賢者”[1]116，在恪守祖宗優(yōu)秀道德傳統(tǒng)的同時(shí)，他還注重法制的建設(shè)，德法并重，治理國家。明代許仲琳的《封神演義》記載，一個(gè)叫武吉的農(nóng)民進(jìn)城賣柴，不小心用挑柴的扁擔(dān)打死了一個(gè)駕馬車的武士，這個(gè)武士恰好是為文王駕車的馬夫，盛怒之下，文王命人在城南門地上畫個(gè)圈做牢房，豎了根木頭做為獄吏暫時(shí)看管武吉，等待后續(xù)的審理和判決。公務(wù)繁忙的文王回到都城之后，幾乎忘記武吉誤殺人命的事情。武吉老老實(shí)實(shí)的呆在畫牢內(nèi)三天三夜，想到他年邁而不知他誤殺他人的老母親而放聲大哭，這件事最終驚動(dòng)了路過的大夫散宜生，在詢問了事情的來龍去脈之后，文王不僅寬恕了武吉，有感于他的守法行為，認(rèn)為他是一個(gè)義士，后來讓他到宮中做事。這說明文王重視法制建設(shè)，絕不允許草菅人命的君王，但也是一個(gè)具有人文情懷，以德懷民的君王。平民百姓武吉?dú)⑷酥竽軌蛟诋嬂未羧烊?，不越雷池一步，說明他是一個(gè)恪守法律的義士，這是西岐長(zhǎng)期教民的結(jié)果。

篤仁行禮，重視法治建設(shè)，敢于為民伸張正義的文王姬昌，聲名遠(yuǎn)播。有些諸侯國發(fā)生糾紛，他們不去尋找商王決斷，而是前往西伯侯國，請(qǐng)求熟知法律、處事公允的文王為他們主持公道?！妒酚洝ぶ鼙炯o(jì)》記載:“西伯陰行善，諸侯皆來決平。于是虞、芮之人有獄不能決，乃如周。入界，耕者皆讓畔，民俗皆讓長(zhǎng)。虞、芮之人未見西伯，皆慚，相謂曰：’吾所爭(zhēng)，周人所恥，何往為，只取辱耳?！爝€，俱讓而去。”

虞國，芮國兩國因?yàn)榻鐔栴}久訟未決，兩個(gè)國家的矛盾上升，感情惡化。為了徹底解決兩國的土地爭(zhēng)執(zhí)，兩國國君決定前往西岐，請(qǐng)求德高望重，處事公道的文王姬昌給他們進(jìn)行裁定。來到西伯侯國，他們看到周人耕者讓其田，路人讓其道，鄉(xiāng)邑之內(nèi)，百姓莫不相讓，民風(fēng)淳樸，教化肅然。他們說到：“我們真是小人，不要再踏進(jìn)君子的朝廷里啦?！睉M愧而歸。雖然姬昌并沒有對(duì)虞芮兩國的矛盾進(jìn)行決訟，但他們相互講解，最終達(dá)成協(xié)議，解決了矛盾。由此可知姬昌是一個(gè)善于教化百姓，處理國內(nèi)矛盾和糾紛的國君。在他治理之下，國人恪守道德，遵守法律，互敬互讓，儼然大同社會(huì)。難怪諸侯國出現(xiàn)矛盾，他們第一個(gè)想到的是能夠主持正義的是姬周而不是朝廷。

因此，正是由于周人在嚴(yán)格的政治治理之下，形成了司法公正的政治理念和政治機(jī)制，這種特殊的文化環(huán)境和氛圍，造就了有周一帶以決訟公平，能夠?yàn)槊褡鲋?，伸張正義而著稱的大法官召公君奭，留下了甘棠決訟、遺愛后世的千古美談。

三、“甘棠決訟”主觀上依賴于召公彌縫矛盾的政治經(jīng)驗(yàn)

周初“三公”都是個(gè)性鮮明的歷史人物。周公果敢而善于謀斷，太公博聞而長(zhǎng)于韜略，處于德高望重的太公和文王之嫡子周公之間的召公，注定成為一個(gè)善于執(zhí)行命令，且善于彌縫間隙，協(xié)調(diào)和處理高層社會(huì)成員矛盾的角色。他曾經(jīng)成功地斡旋了一場(chǎng)姬周王朝第一家族的矛盾糾紛，使他們和好如初。因而，作為政治家，召公是處理公共事務(wù)和社會(huì)矛盾的政治高手。

武王滅商二年后突然駕崩，成王幼小，尚在襁褓當(dāng)中。為了穩(wěn)定形勢(shì)，應(yīng)對(duì)這個(gè)突如其來的國家災(zāi)難，作為武王的弟弟，位居太傅的姬旦毅然當(dāng)依踐祚，攝行王政。周公的大權(quán)在握，引起了兄弟們的嚴(yán)重不滿，管、蔡散布流言蜚語，污蔑周公包藏禍心，一時(shí)人心浮動(dòng)，朝廷不寧。很快，管、蔡勾結(jié)商紂之子武庚，東夷諸國等發(fā)動(dòng)了大規(guī)模的軍事叛亂，妄圖顛覆新生政權(quán)，達(dá)到奪權(quán)或復(fù)辟的目的。叛亂發(fā)生，周公和召公達(dá)成共識(shí)，當(dāng)機(jī)立斷，以軍事手段堅(jiān)決打擊叛亂活動(dòng)。經(jīng)過兩年的艱苦斗爭(zhēng)，叛亂平定，新生政權(quán)得以穩(wěn)定，滅商成果得以捍衛(wèi)。

“三監(jiān)之亂”是周王朝在初立之后就發(fā)生的一場(chǎng)嚴(yán)重內(nèi)亂，是一場(chǎng)政治浩劫和災(zāi)難，沒有周公和召公鼎力協(xié)作，力挽狂瀾，國家很可能就此滅亡。

究其內(nèi)亂發(fā)生的根本原因，是統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部不夠團(tuán)結(jié)，不能相互信任，在權(quán)利的爭(zhēng)奪和利益的引誘之下，家族成員最終反目為仇，手足相殘。叛亂削弱了親情，分裂了家族，搞亂了國家，長(zhǎng)達(dá)兩年的內(nèi)亂，給國家?guī)砹司薮蟮膿p失和傷痛。為了不使悲劇重演，周王室必須進(jìn)行深刻的反思和思考。同時(shí)，必須選擇恰當(dāng)?shù)姆绞?，盡快調(diào)解王室成員內(nèi)部的矛盾，使他們盡釋前嫌，和睦如初。《論語·學(xué)而》“禮之用，和為貴?！睜?zhēng)斗和分裂只能造成內(nèi)訌和混亂，給國家?guī)頍o盡的傷痛和創(chuàng)傷。歷史的關(guān)鍵時(shí)刻，召公擔(dān)任了彌縫王室間隙，調(diào)節(jié)皇族糾紛的重要角色。周王例行的宴會(huì)上，面對(duì)久未謀面的宗族兄弟和濟(jì)濟(jì)賓朋，擔(dān)任主賓的召公，情難自禁，酬觥交錯(cuò)之際，他賦詩《常棣》，慷慨而歌，其詩云：

脊令在原，兄弟急難，每有良朋，況也永嘆。兄弟鬩于墻，外御其侮，每有良朋，烝也無戎。

喪亂既平，既安且寧，雖有兄弟，不如友生。儐爾籩豆，飲酒之飫，兄弟既具，和樂且孺。

妻子好合，如鼓瑟琴，兄弟既翕，和樂且湛。宜爾家室，樂爾妻帑，是究是圖，亶其然乎。[9]

宴會(huì)期間，召公首先賦詩，他以成簇開花、團(tuán)花錦簇、明艷茂盛的常棣作為起興，向周公的兄弟子侄傳達(dá)了這樣的信息：“手足兄弟是最可靠之人，沒人能比他們親?！薄坝H兄弟在家打架頭流血，遇到外人欺負(fù)必須馬上鼎力相助?！薄按箅y臨頭死生際，只有親兄弟會(huì)舍命去救你?！边@些話語是真理，也是箴言。它發(fā)自肺腑，出自真情，直指人心。人非草木，孰能無情？召公沒有空洞的說教，而是動(dòng)之以情，曉之以理。一番推心置腹的話語和說教，驅(qū)散了大家心里的陰霾、憂慮和隔閡，也喚醒了王室成員內(nèi)心深處的親情意識(shí)和家族情結(jié)，宴會(huì)上就表現(xiàn)出和好的姿態(tài)，“兄弟既翕，和樂且湛”。當(dāng)然，對(duì)于周公而言，他從中受到的啟發(fā)和震動(dòng)最為深刻。

《左傳》定公四年記載，“管蔡啟商，惎間王室，王于是乎殺管叔而蔡蔡叔。以車七乘，徒七人?！盵10]“三監(jiān)之亂”后，首惡管叔被殺，蔡叔被流放到遠(yuǎn)方。沒有參加叛亂的兄弟們被分封為諸侯。但是，后來蔡叔的兒子“蔡仲改行帥德，周公舉之，以為己卿士。見諸王，而命之以蔡?！辈淌逡?yàn)楦S管叔叛亂而被流放，沒有受到分封。但是，他兒子蔡仲以父為鑒，遵循美好的品德，周公把他推薦給成王，成王分封蔡仲為蔡侯。這件事很可能是發(fā)生在那場(chǎng)家庭宴會(huì)之后。為了不使蔡叔家族從王室當(dāng)中游離出去，削弱皇族的政治力量，周公從大局出發(fā)，不失時(shí)機(jī)地向成王舉薦，給予政治上走向正道的蔡仲以為國效力的機(jī)會(huì)，使他受到分封，這是珍惜手足親情和維護(hù)王室團(tuán)結(jié)的表現(xiàn)。毋庸置疑，周公從“大義滅親”到“不計(jì)前嫌”的立場(chǎng)轉(zhuǎn)變，應(yīng)該得益于召公的敦睦和教解。此后，周王室內(nèi)部的團(tuán)結(jié)空前加強(qiáng)，終西周一世，沒有因?yàn)樾值芊茨俊⑹肿阆鄽埗劤纱蟮恼蝿?dòng)亂。而歷史上每每皇族或世家大族內(nèi)部因?yàn)閮?nèi)訌和分裂而希望和好如初之時(shí)，或大敵當(dāng)前，外族入侵之際，有識(shí)之士無不以《常棣》作為最為有力的親情武器，往往都能達(dá)到化干戈為玉帛、團(tuán)結(jié)御侮的預(yù)期目的。

召公創(chuàng)造性地設(shè)立流動(dòng)法庭，通過“甘棠決訟”，便捷、高效地為民眾實(shí)施司法援助，為他們排憂解難，也受到基層百姓衷心的支持和擁護(hù)。因此，從主觀原因而言，召公開設(shè)流動(dòng)法庭，甘棠決訟，通過調(diào)解手段來解決基層的民事糾紛和社會(huì)矛盾，是建立在他個(gè)人具有豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)之上的，不是召公率性而為。

綜而言之，“甘棠決訟”既是一種獨(dú)特的歷史文化現(xiàn)象，被認(rèn)為是治世的象征，同時(shí)也是一種法律現(xiàn)象，是在召公推動(dòng)下出現(xiàn)的一種司法改革和創(chuàng)新活動(dòng)，推進(jìn)了周初的法制建設(shè)，維護(hù)了和諧穩(wěn)定的社會(huì)局面，體現(xiàn)了執(zhí)政為民的政治理念。這種改革與西岐長(zhǎng)期以來良好的法制建設(shè)環(huán)境以及召公個(gè)人在政治生活當(dāng)中積累的高超的政治經(jīng)驗(yàn)是密不可分的。