□本刊特約評論員 江坤

從2019年新華社生產(chǎn)出首個(gè)AI虛擬主播之后，在過去的三年里，多種虛擬數(shù)字人在視聽媒體中相繼亮相，對虛擬數(shù)字人在傳媒行業(yè)的實(shí)踐做出了有益探索。虛擬數(shù)字人的形象從最初的卡通動漫形象變?yōu)榱朔抡娴陌肷碇鞒秩讼?，進(jìn)而發(fā)展成為仿真的全身人像。隨著技術(shù)的成熟應(yīng)用，虛擬數(shù)字人不僅外貌大幅改進(jìn)，其生產(chǎn)成本也在逐漸降低，部分大數(shù)據(jù)和互聯(lián)網(wǎng)公司甚至已經(jīng)提供虛擬數(shù)字人的一站式自助生產(chǎn)平臺，虛擬數(shù)字人已經(jīng)不再是媒體的專利。如果以保羅·萊文森的“玩具、鏡子、藝術(shù)”——技術(shù)文化變遷的三階段來論，目前的虛擬數(shù)字人已發(fā)展到了鏡子階段。當(dāng)各家媒體都擁有了自己的虛擬數(shù)字人之后，技術(shù)本身可以帶來的流量優(yōu)勢就已經(jīng)相對抵消。

2022年“兩會”期間，央視頻推出了一檔名為《“冠”察兩會》的節(jié)目，該節(jié)目由央視財(cái)經(jīng)評論員王冠和他的AI超仿真主播——AI王冠搭檔主持。從外觀和行為動作上看，該節(jié)目所使用的AI虛擬主播的形象呈現(xiàn)已經(jīng)與真人主播幾乎沒有差別。而真正令筆者認(rèn)識到目前虛擬數(shù)字人已經(jīng)全面進(jìn)軍傳媒業(yè)，則是由于該AI虛擬主播自稱其優(yōu)勢在于數(shù)據(jù)能力和財(cái)經(jīng)專業(yè)度。這一表述一方面超越了以往一般認(rèn)為的AI虛擬主播可以實(shí)現(xiàn)超長工作時(shí)間、超低錯誤率的優(yōu)勢，將AI虛擬主播由機(jī)械式的評價(jià)工作效率，變?yōu)轭惾祟惖脑u價(jià)工作能力；另一方面也超越了以往以視覺形象的仿真程度評價(jià)虛擬數(shù)字人發(fā)展水平的慣習(xí)，更加關(guān)注虛擬數(shù)字人的實(shí)踐價(jià)值。虛擬數(shù)字人評價(jià)指標(biāo)的變化，意味著形象的仿真化已經(jīng)不再是值得討論的技術(shù)難題，擁有了人工智能加持的虛擬數(shù)字人已經(jīng)真正具有模仿人的能力。

當(dāng)虛擬數(shù)字人真正具有人工智能，這一技術(shù)在傳媒業(yè)的應(yīng)用場景將大大豐富，虛擬數(shù)字人介入越來越多的傳媒工作場景，必然倒逼人類思考未來人類工作的新出路。真正具有人工智能能力的虛擬數(shù)字人的出現(xiàn)，可以被視為是虛擬數(shù)字人全面進(jìn)軍傳媒業(yè)的前奏。

面對虛擬數(shù)字人對傳媒行業(yè)的重塑，央視頻給出的方案是人類提供主觀的經(jīng)驗(yàn)，虛擬數(shù)字人提供客觀的數(shù)據(jù)支撐。而除這一路徑以外，虛擬數(shù)字人與人類從業(yè)者共存的模式還有很多，如人類提供創(chuàng)意，虛擬數(shù)字人負(fù)責(zé)執(zhí)行；人類負(fù)責(zé)審核，虛擬數(shù)字人負(fù)責(zé)生產(chǎn)等。我們無法準(zhǔn)確預(yù)測未來虛擬數(shù)字人將以何種模式與人類從業(yè)者展開競爭，二者又將如何共存，相信傳媒行業(yè)的實(shí)踐將最終給出答案。