話說，什么樣的人，最適合當太子？

答案似乎毫無疑問：選品德、才能最出眾的，不就行了嗎？

可歷史偏偏愛開玩笑：劉邦總認為懦弱的兒子劉盈，最后還是當上了皇帝（漢惠帝）；晉武帝司馬炎一直認為自己的太子司馬衷智商有問題（也確實有問題），但還是在群臣和宵小的攛掇下，讓司馬衷繼位當了皇帝（晉惠帝），結果導致八王之亂，開啟了長達三百來年的兩晉南北朝亂世。

那么問題來了，既然知道兒子幾斤幾兩，為何還要選一個平庸，甚至傻的人做太子呢？

很多時候，情況太復雜，皇帝真的也身不由己。

自古以來，再英明的帝王，一到選擇太子（儲君）這個問題上，頭就大。這不，英明神武的唐太宗李世民，就因為選太子的問題，鬧得要拔刀自殺了。

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這是大唐貞觀十七年，公元643年。這一天，唐太宗李世民在長安城太極宮兩儀殿內，屏退左右，身邊只留下長孫無忌、房玄齡、李績、褚遂良四個重臣。然后李世民說：“我實在不想活了啊！”說完，李世民就抽出佩刀，想往自己身上捅。

李世民想自殺，干嗎？

這事，得從李世民的長子、太子李承乾說起。

話說，李世民共有14個兒子，其中由長孫皇后所生的嫡子有三個：分別是長子即太子李承乾、四子魏王李泰、九子晉王李治。作為嫡出，又是長子，李承乾自然毫無疑問地成了大唐帝國的太子和儲君，但是這個儲君，好像問題多多。

李承乾腳有點跛，是個瘸子，但是他聰明活潑，而且又是賢明聰慧的長孫皇后所生，所以很得李世民寵愛。李世民曾經對臣子說：“我兒子身體有殘疾，但這個不要緊，還可以醫(yī)治；但如果不敬賢好善，私下老是接觸小人，這個問題才嚴重?！?/p>

注重家教的李世民，給李承乾選擇的師傅都是李綱、李百藥、杜正倫、于志寧、房玄齡、孔穎達、張玄素等當時為人稱道的德高望重、學識淵博之人。李承乾人也聰慧，當初唐高祖李淵去世，唐太宗李世民居喪期間，讓17歲的李承乾監(jiān)國裁決政事，李承乾就“頗識大體”，讓李世民非常滿意。此后李世民每次外出，都要讓李承乾留在首都監(jiān)國處理政務。

但李承乾是個紈绔子弟。

做太子的生活實在無聊，他就讓一些奴隸去偷民間的牛馬，然后親自宰殺煮食；李承乾還喜歡學習突厥語，穿突厥的服飾（要知道，突厥在當時一直是大唐的敵對勢力）。

有一次，李承乾又假裝成死掉的突厥可汗，然后自己躺在地上裝死尸，讓手下用刀割臉、圍著他哭。過了好一會，他又坐起來說：“我要是當上了天子，一定要率領幾萬軍隊去騎獵，然后全部散發(fā)去做突厥人，投身到阿史那思摩部下，做一位騎兵將領?！?/p>

由于痛恨父親李世民對他嚴加管教，李承乾心里惱怒，就假裝生病，幾個月不去看唐太宗。李世民有一個異母弟弟漢王李元昌，跟李承乾臭味相投，兩個人經常在一起玩。有時候他們就把左右分成兩隊，然后李承乾和李元昌兩個人各領一隊，讓手下披著氈甲、拿著竹捎互相沖刺廝殺，以為娛樂。有的手下由于“作戰(zhàn)”不力，就被綁上手足用樹枝抽打，有的甚至被活活打死。

對此李承乾覺得特別“好玩”，還說：“我要是今天做了皇帝，明天就在皇宮設置萬人營，然后跟漢王（李元昌）一起分別統(tǒng)率，看看他們怎么互相戰(zhàn)斗廝殺，豈不樂哉！”

太子玩得太出格了，老師們自然就經常規(guī)勸。對此李承乾很會偽裝，老師們要來進諫，他馬上就正襟危坐，“態(tài)度誠懇”地引咎自責，搞得太子師傅們答拜不暇，還以為太子知錯能改，真是個好孩子。

但背地里，李承乾可就不好惹了。李承乾到處游獵，不學習，還經常在東宮里擊鼓玩樂，聲音都傳到了宮外，對此老師張玄素就去進諫，李承乾非常惱火，當面怒罵說：“你是得了瘋狂癥嗎？”李承乾還覺得不解氣，又派刺客去刺殺張玄素，搞得張玄素重傷差點喪命。

另外一個太子師傅于志寧也經常勸諫李承乾，李承乾也很惱火，便派遣刺客張師政、紇干承基去刺殺于志寧。結果兩個刺客潛到于志寧家中，看到于志寧為母親守孝，自己睡在廬草上，兩人覺得于志寧是個孝子，結果又不忍傷害他。

但李承乾很狂妄，有一次他公然叫嚷說：“我要是做了皇帝，一定要縱情享樂，想干什么就干什么。要是有人敢勸阻，我就殺掉他，頂多殺掉500個人，就沒人敢攔阻我了！”

2

太子太出格了，李世民自然心煩，于是這個時候，他的另外一個兒子、魏王李泰乘虛而入。

魏王李泰，人長得很胖，可他心思機敏。知道自己的大哥、太子李承乾長期以來浪蕩不羈，父皇李世民心中惱火，他便招賢納士，大肆拉攏心腹，并且為了博得美名，他還招人著書立說修撰《括地志》，搞得魏王府“廣延時俊、人物輻輳、門庭如市”。連他老爹唐太宗李世民都贊嘆不已，說我這個兒子真是好學慕士。

按照唐代規(guī)矩，諸王都要出外任職，以免長期滯留京城爭權奪利。貞觀十年（636年），李泰被任命為相州（今河南安陽）都督，但李泰卻不去任職，而是繼續(xù)留在長安，而且，他還一度住進了皇宮中，以便時時和父皇李世民親近，只是由于魏征的力諫反對，才不得已搬回了魏王府。

前面說過，李泰很胖，走路不方便，李世民寵愛這個兒子，就特別允許李泰可以乘坐小輿車進宮，而這是各個重臣和所有皇子都享受不到的待遇。眼看李承乾不爭氣，李世民也有意要扶持李泰，他給李泰賞賜的月料，甚至超過了給太子李承乾的賞賜。

有一次，李世民親臨李泰的魏王府，一開心，他不僅賞給了魏王府的官員大批財物，而且赦免了長安死罪以下的犯人，并免除了魏王府所在的延康坊的民戶一年租賦，《舊唐書》對此的記載是：“其寵異如此。”

3

對于選誰當太子這個問題，李世民本人就是通過“玄武門之變”奪權上位的，所以他對于是否立嫡長并不是特別在意，在他心中，“立賢”才最重要。眼下太子李承乾不成器，因此，放眼14個兒子，在立嫡的基礎上，對于儲君的人選，他心中的天平，開始傾向了“乖巧可愛”，看起來又“選賢任能”的魏王李泰。

但李世民的重臣們不同意啊。

魏徴和褚遂良就看出了李世民的心思，一直堅持反對廢掉太子李承乾，在他們看來，太子乃國之重本，李承乾雖然“失德”，但還不至于叛逆，因此也不能輕易言廢。而且，李泰經常仗著老爸李世民的寵愛，對朝中的大臣頤指氣使、傲嬌得很，即使忠直如魏徴等人，心里也是很不爽、看不慣的。

而作為長孫皇后的親弟弟和太子李承乾、魏王李泰、晉王李治等三人的親舅舅，宰相長孫無忌心里的想法更實際：魏王李泰雖然是他的親外甥，但這個外甥以韋挺、杜楚客、柴令武、房遺愛等人為心腹，假若這個外甥日后做了皇帝，那他的心腹自然就會上臺持政，哪還有他這個舅舅什么事？因此，長孫無忌等皇親兼重臣也不向著李泰。

大臣們都看出來李世民想換太子了，李承乾心里自然更加惶恐。

由于擔心被奪儲，于是李承乾便指使刺客去刺殺李泰，但由于李泰防范太嚴，以致一直找不到機會下手。刺殺不成，李承乾又叫人假冒成魏王府中的典簽官，去玄武門上封事告發(fā)李泰的種種“罪行”，結果李世民覺得是誣告，還下詔搜捕上書的人，鬧得長安滿城風雨。

4

眼看著自己的弟弟、魏王李泰步步緊逼，父親李世民對自己也越發(fā)冷淡，朝野又到處傳言，說太子有可能被廢，事情到了這個分上，李承乾決定：哥們得先發(fā)制人了。

于是，李承乾糾集吏部尚書侯君集、禁軍將領李安儼、駙馬都尉杜荷，以及李世民的弟弟、漢王李元昌等人計劃發(fā)動政變，幾個人一起割破手臂，以帛蘸血，然后燒成灰倒入酒中，一飲而盡，以表示誓同生死。

然而李承乾還沒發(fā)動政變，他的弟弟、李世民的第五子齊王李祐就率先在齊州（今山東濟南）發(fā)動兵變了。李祐做事比較胡鬧，殺了人還想當皇帝，很快就被平定。在審訊李祐謀反案的過程中，無意中竟然牽連到了李承乾的心腹紇干承基，結果紇干承基為了活命，就供出了太子李承乾密謀造反的事。

李世民震驚了。

于是，李世民下令長孫無忌、房玄齡、蕭瑀、李績等重臣，會同大理寺等官員一起會審此案。經過反復調查，最終確認李承乾確實預謀政變。

太子密謀政變，但如何處置，卻又成了難題。

李世民召集眾臣商議如何處理此事，大臣們個個不敢提頭，最后通事舍人來濟提出了一個處理原則：“陛下不失為慈父，太子得盡天年，則善矣！”

最終，事情的處理結果是：繼齊王李祐因謀反被賜死后，李世民的弟弟漢王李元昌也被賜死；李承乾則被廢為庶人，后來被流放到黔州（今重慶彭水），最終于謀反事發(fā)的第二年、貞觀十八年（644年）病死。

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打擊接二連三——在當面審訊李承乾的過程中，李世民問李承乾為何要造反，李承乾倒也爽快，他說：“父皇啊，本來我當了太子，又‘復何所求？’但是弟弟李泰步步緊逼，兒子我只是想跟手下們設法尋找一個‘自安之術’，最終才鬧出想謀反這么個事來。說起來，李泰要是當了太子，那就剛好中了他的圈套了。”

李承乾被廢，太子空缺，國不可一日無儲君，于是，李世民便提出要立魏王李泰為太子。然而，長孫無忌等重臣們卻極力反對，并提出要立長孫皇后的小兒子，也就是李世民的另外一個嫡子——第九子晉王李治為太子。

在長孫無忌看來，李泰狂妄得很，并且身邊已經培養(yǎng)了一堆心腹，他要是日后當了皇帝，他這個舅舅肯定得喝西北風，靠邊站。因此，他和其他大臣們都極力推薦晉王李治。

另一邊，眼看李承乾被廢，但半路卻殺出個弟弟晉王李治來，魏王李泰心里也急了，于是便跑去恐嚇李治說：“弟弟，你當初跟試圖謀反的漢王李元昌關系不錯啊，漢王出事了，你能沒事嗎？你要小心哦！”

幾句話，就把生性怯懦的李治嚇得不輕。

隨后，魏王李泰又跑去跟父皇李世民撒嬌，還撲倒在他懷里（一個老大胖子撲倒在他老爸懷里），說：“父皇啊，雖然我有個兒子，但等我死了，我一定把兒子給殺了，然后把皇位傳給晉王?！?/p>

李世民也不知道是不是老糊涂了，對此非常感動，還跑去跟臣子們說起這個事，結果褚遂良當即覺得這事太過荒謬，反駁說：“陛下此言大誤！假設魏王當了皇帝，他怎么可能殺了自己兒子，再把帝位傳給晉王？當初陛下你就是一面立承乾為太子，一面又不斷扶持魏王，才會造成今天的局面?！?/p>

褚遂良進一步說：“陛下你如果要立魏王為太子，就請先安置好晉王，以免兄弟相殘！”

褚遂良的話，說得李世民流下了眼淚，他說“我不能爾”，意思就是，確實，不能再讓兒子們跟他當年發(fā)動“玄武門之變”一樣，以致手足相殘。

這件事后，李世民又看到兒子李治很怪異，整日憂心忡忡，于是便再三詢問，李治是個沒什么心機的人，便把哥哥李泰如何威脅他的事情說了出來。

《資治通鑒》記載，李世民聽說后，似有所悟，“憮然，始悔立泰之言矣”。

對于如何立太子，立誰為太子，他心中，終于有了想法。

6

于是，回到本文開頭那一幕，李世民要鬧“自殺”了。

話說這一天，李世民想出個辦法，在長孫無忌、房玄齡、李績、褚遂良四個重臣面前，假裝抽出佩刀要自殺。長孫無忌于是急忙上前奪下佩刀，并把刀交給傻站在一旁的晉王李治，又問李世民為何要如此，是否有什么事情？

于是李世民就說：“我三子一弟（長子太子李承乾、四子魏王李泰、五子齊王李祐、弟弟漢王李元昌），竟然都想謀反，我實在不想活了啊！”“你們要想我不自殺，就得答應我一件事?！?/p>

在李世民看來，他思來想去，如果未來李泰繼承皇位，那么李承乾和李治兩兄弟，難免會被整死；而只有立性格懦弱的李治，才能保全另外兩個兒子的性命。在此情況下，他怕大臣們再起爭議，于是便想出“自殺”的辦法，要讓重臣們統(tǒng)一意見。

長孫無忌等人趕緊說：陛下請說。

李世民說：我要立晉王為太子。

話一出口，長孫無忌馬上跪下說：“謹奉詔！誰敢有異議，臣就請殺了他！”

隨后李世民對傻愣在一邊的李治說，你舅舅（長孫無忌）已經幫你許下太子之位了，你還不趕緊拜謝他？

傻傻的李治，完全是在稀里糊涂的情況下，突然當上了太子，于是這個愣頭雞，才趕緊給舅父長孫無忌拜了一拜。

李治被立為太子當天，魏王李泰卻還完全不知情，他興沖沖地帶領著一百多個騎兵想要進入皇宮，沒想到卻被屏退左右，而他自己則一個人被引去，直接幽禁起來。此后，他被李世民下詔免去一切官職，并被流放到均州鄖鄉(xiāng)縣（今湖北鄖縣），他的手下則大部分被貶或被流放到嶺南。李治登基后，永徽三年（652年），李泰去世，至此，他的帝王夢終于煙消云散。

但李治還是太弱了，李世民始終擔心這個兒子無法治理好大唐帝國。他心中又想到了他另外一個兒子、吳王李恪。李恪是李世民的第三子，母親是隋煬帝楊廣的女兒，門第高貴，并且李恪本人又文武全才，李世民也很喜歡他，但由于他的特殊身世（隋煬帝的外孫），加上長孫無忌始終護著自己的親外甥李治，最終李世民還是放棄了李恪。

至此，才能平庸的晉王李治，終于在稀里糊涂的情況下，坐穩(wěn)了大唐帝國的儲君大位，并最終登上了大唐帝國的最高寶座。

六年后，公元649年，唐太宗李世民去世，李治順利登基，是為唐高宗。