中國民間一年中最隆重的節(jié)日——春節(jié)，其實(shí)是農(nóng)歷元旦，即正月初一。這一天究竟是怎樣計(jì)算出來的呢？這還要從一個(gè)人說起。

1 貼春聯(lián)、放爆竹、舞龍舞獅……是人們慶祝春節(jié)常見的方式。人們以歡喜的心情迎接春天的到來，走親訪友、拜神祭祖，祈盼新的一年農(nóng)作物豐收。起初，農(nóng)歷的發(fā)明與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)息息相關(guān)。

2 傳說在遙遠(yuǎn)的商朝，有一個(gè)叫萬年的年輕人，他勤奮好學(xué)又喜歡思考。四季變化、農(nóng)作物生長……他都喜歡觀察和研究。

3 萬年發(fā)現(xiàn)，由于沒有統(tǒng)一的歷法，人們不知道什么時(shí)候該做什么，莊稼幾乎沒有什么收成。他暗暗下定決心，要制定一套完整的歷法。

4 有一天，萬年在山上砍柴，被一棵松樹的影子吸引住了。紅彤彤的太陽剛掛上天空時(shí)，樹影長長的；當(dāng)太陽在天空中發(fā)出耀眼的白光，樹影就越來越短；太陽西沉，松樹又在地上投下了一個(gè)長長的黑影。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓萬年欣喜不已。

5 萬年嘗試用地上立的小桿子代替大樹。他通過觀察桿影的移動(dòng)方向和長短變化，發(fā)現(xiàn)了時(shí)日和季節(jié)的更替規(guī)律。中國古代利用太陽的光影來計(jì)時(shí)的儀器——土圭出現(xiàn)了?？墒牵瑳]有太陽的時(shí)候，時(shí)間又要怎么確定呢？

6 一天，萬年在山崖下喝滴落的山泉水，“滴答滴答”的山泉滴落聲引起了他的注意。萬年靈機(jī)一動(dòng)：“沒有太陽，可以用水的滴落來計(jì)時(shí)呀！”

7 他在一個(gè)大水壺里插入標(biāo)有刻痕的桿子，又在水壺下方挖了一個(gè)小洞。一次次嘗試后，壺里的水如山泉般有規(guī)律地落入了容器。古人利用滴水來計(jì)時(shí)的工具——漏壺誕生了。

8 那時(shí)，巫師是代天言事的人，巫師的話就代表天意。商王的大巫師阿衡說：“莊稼收成不好，是天神在懲罰人類。”商王對此深信不疑。他帶著臣民虔誠地祈求天神，保佑風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安。然而，農(nóng)事活動(dòng)還是一團(tuán)糟，人們依然餓著肚子。

9 土圭與漏壺的計(jì)時(shí)越來越精確。萬年去拜見了商王，向他解釋了日月運(yùn)行的規(guī)律，還解釋了這些規(guī)律與農(nóng)事活動(dòng)的關(guān)系。商王讓他住進(jìn)日月閣，制定一套完善的歷法。

10 高高的土圭臺(tái)筑起來了，漏壺亭也修好了。庭院里的樹葉綠了黃，黃了落。萬年日復(fù)一日地觀測著土圭上的光影變化，不知疲倦地記錄著漏壺的水滴情況。

11 不知不覺間，皺紋開始爬上萬年的臉龐。在草木枯榮和寒來暑往中，春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié)不停地輪換；在月亮從彎到圓和由圓變彎中，萬年又發(fā)現(xiàn)了一年的十二個(gè)月……

12 萬年越來越老了，萬年的歷法也越來越詳細(xì)、越來越精確了。大巫師阿衡看在眼里，嫉妒得要命。他決定找人殺死萬年！

13 這天，阿衡派來的刺客躲在日月閣外。刺客爬上高高的大樹，將手里的利箭“嗖嗖”地射向了萬年。日月閣的烏鴉驚慌亂飛……萬年受傷了。守衛(wèi)們抓到了刺客，阿衡的惡行敗露了。

14 萬年依然日復(fù)一日地記錄著他的觀測情況。日晷代替了土圭，漏壺運(yùn)行更加穩(wěn)定。須發(fā)斑白的萬年，向商王奏報(bào)他的制歷情況。商王欣慰地說：“以后，人們就不用再擔(dān)心農(nóng)事時(shí)間拿不準(zhǔn)啦！”

15 此后，萬年又進(jìn)一步測算了閏年、閏月……白發(fā)蒼蒼的萬年，終于制定出了一套完善的歷法。從那以后，人們的農(nóng)事活動(dòng)有了精確的時(shí)間。

16 因?yàn)槿f年確立了日月紀(jì)年，人們就將他發(fā)明的歷法稱為“萬年歷”，尊稱他為“日月壽星”。在中國民間，過年前還有掛日月壽星圖的傳統(tǒng)呢！