曹宏

小狗子五歲時便成了孤兒，徐莊民風淳樸，由村長出面，讓小狗子在村民家輪流吃飯。

過了幾年，小狗子的玩伴都去上學了，但小狗子哪兒來的學費？能吃飽飯就不錯了。別人上學的年紀，小狗子只能趕著父母留下的羊群在荒山上看日出。雖然小狗子每天沒有餓肚子，但是吃百家飯的滋味的確不好受，他每天只能和吃草的羊群說說話。

夕陽下，他對羊群說，我要自己做飯，我長大了，我不能老是依賴鄉(xiāng)親們。那年，不到八歲的他跑遍了村里的每一戶人家，說了同樣的三句話，我長大了，感謝叔叔阿姨這些年來的關(guān)照，從今天起我就自己做飯了。

村里人都為小狗子感到高興。

小狗子做的第一頓飯是玉米面糊糊，因為這個簡單，他隱隱約約記得母親做玉米面糊糊的情景，憑著模糊的記憶，按照母親的步驟，唯一不同的就是他在鍋里放了薺薺菜，這是他放羊時采摘的，第一次做飯，讓小狗子心里有了幸福的味道。

一個人的飯也簡單，可小狗子每頓飯都做得很用心，做好飯，他總是盛一碗送給村里的老人。那時候家家戶戶都窮，雖然小狗子做的飯缺油少鹽，但老人們都說小狗子做的飯很香。老人都對小狗子說，什么事都要靠自己。

徐莊一帶，不管誰家有紅白事，都會當作一件大事，必須請廚師做菜，招待親朋好友，其實廚師做的菜也很簡單，四個涼菜，四個熱菜，當?shù)厝私小八谋P子”，涼菜是胡蘿卜絲、煮花生、蘋果片和包包菜，熱菜是炒豆腐、炒粉條、炒臘肉和炒野菜，各裝一碟?？此坪唵蔚乃臒崴臎?，徐莊附近的紅白事，非請老黃做不行，做菜不是一件容易的事，事情完畢后，當事人不僅要送老黃一瓶酒，還得送老黃兩元錢的工錢。徐莊最東邊徐大爺去世時，徐大爺?shù)膬鹤尤フ埨宵S做菜，老黃說，魯溝村有個結(jié)婚的，我答應了，時間沖突。

徐大爺?shù)膬鹤踊丶液?，急得直跺腳請不到廚師做菜，會讓全村人笑話的。要不行就讓小狗子做，他做的菜很香。不知誰說了一句，徐大爺?shù)膬鹤狱c了點頭，說，也只能這樣了。

為徐大爺?shù)膯适伦霾?，小狗子出了名，人人都夸小狗子做的菜比老黃做的更好吃，從此徐莊的所有紅白事都是小狗子做菜，小狗子不收一分錢，只接受主人送的“四盤子”。小狗子在自家院子里挖了個地窖，把主人送來的“四盤子”放入地窖中，即使是炎熱的夏天，十天半個月也不會壞，每個閑暇的晚上，小狗子就把這些菜送給村里的老人，讓老人也解解饞。

小狗子的廚藝出了名，他憑著做菜的技術(shù)成為香餑餑，小狗子這個名字也沒人叫了，十里八鄉(xiāng)的人都叫他小廚子。

小廚子整天忙得團團轉(zhuǎn)，誰都沒有料到，小廚子和鄰村的姑娘曉梅好上了。

結(jié)婚是要彩禮的，這誰都知道，為了能掙更多的錢，小廚子跟著老板去工地做飯，去工地時，小廚子拿了被褥，還有曉梅送給他的繡有小鹿的圍裙。

工地上雖然單調(diào)，但是吃著小廚子做的香噴噴的飯菜，工友們臉上總是洋溢著笑容，甚至有的工友調(diào)侃說，我們不是為了掙錢，就是為了來吃小廚子做的飯菜。

那天中午，工人們依舊很高興地下班，飛一樣直奔灶房，卻看到小廚子低著頭，圍著從來沒有圍過的小鹿圍裙，坐在地上，沒有一點兒動靜。工友們看到鍋里空空如也，一個個看著工頭，沒有一個出聲的。工頭大喊道，你為什么還沒做飯？我要扣你一個月的工錢。工頭一腳踢飛了水桶，氣得走出了灶房。小廚子歇斯底里地喊道，你們知道嗎？曉梅為了自己哥哥的彩禮，已經(jīng)嫁人了。

小廚子一直坐在那里，一天都沒做飯。

很多天，小廚子的臉上都沒了笑容。

那晚工友們剛要睡覺，小廚子大聲喊，大家趕緊起來，我為大家做了“四盤子”，準備了幾瓶酒，大家樂和樂和！聽到有“四盤子”，有酒喝，工友們像蜜蜂一樣撲到灶房，看到小廚子的頭梳得锃亮，圍著小鹿圍裙，哼著小曲，好像變了個人一樣。工友們有些納悶，都問小廚子，你今天怎么了？打扮得還這么精神。

我剛剛聽說，曉梅結(jié)婚后很幸福，小廚子笑著說。

老茶樹下的守望者

若芳嫁給染子，是因為染子家的兩棵茶樹。

每年冬至來臨，若芳的奶奶總是咳嗽不止，聽老人說，只有喝了清明時節(jié)從老茶樹上采摘的嫩芽，冬天里，奶奶的咳嗽才會減緩。自從若芳七歲那年跟著父親采摘茶芽至今，已有十多年，父親已經(jīng)去世了，若芳給奶奶采摘茶芽卻從未間斷過。

老茶樹和若芳家隔著一條小河，沿山路走十分鐘即到，茶樹一共兩棵，聽老人說，他們小的時候，那兩棵茶樹就屹立在那兒。遠看像兩只手掌在歡迎所有采茶的人。本地人愛喝茶，卻從不買茶，他們路過這兩棵茶樹時，隨手摘上一些，一年就夠喝了，當?shù)厝硕贾溃迕髟谶@里采摘的嫩芽可以止咳。

露水還懶在茶樹上，太陽已經(jīng)探出半個頭，若芳提著籃子已站在老茶樹下。這一年，若芳十七歲了，她又一次來給奶奶采摘茶芽，奶奶年已古稀，像這兩棵茶樹一樣，經(jīng)歷了無數(shù)的風雨和滄桑。多虧若芳每年都來這里給她采摘茶芽，奶奶才能安心地度過冬天。

“誰偷我家的茶芽？”若芳的手剛伸到茶芽處，就聽到有人吼著，嚇得她手中的籃子滑落在地上。

若芳轉(zhuǎn)過身，只見面前站著一個小伙子。若芳說：“我每年這個時候都到這里采摘茶芽，十幾年了，這茶樹怎么突然變成你們家的了？”

“我承包了這座山，這兩棵茶樹自然就是我們家的了！”

“這山光禿禿的，難道你承包這荒山，僅僅是為了這兩棵茶樹？”若芳好奇地問。

這人叫染子。染子說，這兩棵茶樹是他爺爺種的。若芳說，因為奶奶的病，她每年的這個時候都來這里采摘茶芽。或許是因為茶樹，他們倆越談越多。

總之，若芳和染子好上了。

茶花盛開的季節(jié)，若芳和染子舉行了婚禮，婚禮很簡單，就在那兩棵茶樹下，奶奶牽著若芳的手，把她交給了染子。

懷著對茶樹的熱戀和敬仰，若芳和染子經(jīng)過三年的努力，終于在兩棵茶樹之間蓋起了小房子，還砌起了圍墻，把兩棵茶樹圍在院子里。太陽西斜，老茶樹下，小兩口坐在一起，喝著茶，與清風應和著。

又是一個茶花盛開的季節(jié)，夕陽下，若芳和染子依舊坐在茶樹下，品著茶，此時染子的臉上有些嚴肅，他對若芳說：“我想在城里買房子，因此我把這個院子賣給了一個老板……”

“堅決不行！”若芳從來沒有過這么大的聲音，她手中的茶杯也掉在了地上。

若芳不同意，染子只能把一棵茶樹賣給老板，若芳的臉上失去了往日的笑容。

若芳和染子離婚了，這是誰也沒有想到的。染子去了城里，若芳依舊在茶樹下生活，落日依舊，清風依舊。

買這棵樹的人別人都叫他李老板，他買茶樹的目的就是想終生守在茶樹旁，以茶樹為依托，成立合作社，讓本地人種植茶葉。

住在一個院子里，李老板難免會跟若芳聊上幾句，其實李老板和若芳一樣，每年的清明那天，都會到處尋找古老的茶樹，他的妻子也是冬天咳嗽嚴重，相同的境遇使若芳和李老板之間的話也多起來，不同的是若芳的奶奶還健在，李老板的妻子已經(jīng)去世。李老板念舊情，妻子去世后，他到處尋找古老的茶樹，想一輩子守護在茶樹旁，期望老茶樹能給死去妻子的靈魂有所慰藉。

李老板有錢，路修通了，茶葉種植合作社很快成立了，附近的村民陸續(xù)加入，觀賞老茶樹的人、采摘茶芽的人逐漸增多，若芳在房子里開了農(nóng)家樂，農(nóng)家樂以茶為主，兼顧休閑娛樂。若芳還是那樣，一壺茶，一本書，坐在茶樹下、夕陽余暉中，她好像在等著什么。

古茶樹有人守護了，農(nóng)民也富裕了，若芳的臉上也有了久違的笑容。

若芳能看出，李老板像自己一樣，是一個真正守護茶樹的人。

人生如茶，只有經(jīng)過長時間的浸泡，才會知道其中的味道。若芳和李老板結(jié)婚，這是所有人能料到的。又是茶花飄香的季節(jié)，他們舉辦了婚禮，婚禮上只有茶，沒有酒。鄉(xiāng)親們知道，這兩棵老茶樹才是他們終生的守護。

補郵的鞋子

草川是個迷人的地方。這是黃亮聽同事說的，草川是旅游打卡地、蘆葦之村，全村都靠蘆葦為生，有開船載游人的，有開飯店旅館的，有賣葦鞋葦帽的，有賣蘆葦工藝品的。

女兒放假了，黃亮正好休年假，他帶上妻子和女兒直奔草川，來了一場向往已久的鄉(xiāng)村游，也讓在大學讀書的女兒體驗體驗田園風光。

一到草川，黃亮就直奔賣葦鞋的地方，聽同事說，夏天穿上葦鞋特別舒服，還能治療腳汗和腳臭。黃亮腳臭，每晚都被妻子逼著洗腳，趁此機會，買雙葦鞋，治好自己的腳臭，也少受一些妻子的啰嗦。妻子和女兒到蘆葦叢中坐船去了，這也是母女倆來這兒的主要目的，在城里生活慣了的人坐坐船，感受小說中“白洋淀”的樂趣，是母女倆向往多年的事。

“老板，這雙葦鞋多少錢？”走進一家葦鞋店，黃亮問老板娘。

“一雙三十元?！崩习迥镄χ卮?。

“聽說這葦鞋能防治……”沒等黃亮說完，外面一聲霹靂，閃電不斷，大雨傾盆而下，出來旅游遇上這么大的雨，這是黃亮沒有想到的。

雨太大，黃亮急忙給妻子打電話，問妻子和女兒的安全，“你們現(xiàn)在在哪兒？”雨聲特別大，黃亮幾乎是叫喊著，只有這樣，妻子才能聽清?！拔覀円呀?jīng)上岸了，在一家茶館避雨?！甭牭狡拮雍团畠憾荚诎踩牡胤?，黃亮才放下了心，又跟老板娘商量起買鞋的事。

“老板，聽說這葦鞋能防治……”黃亮的話還沒說完，店鋪里突然漆黑一片，停電了，店鋪里人太多，十幾平米的屋子里，全是避雨的人，只聽到游客們尖叫的聲音，還有老板們的嘆息聲：“這鬼天氣，我們的生意怎么做呢！”

“老板娘，錢給你，四十二號的，這是我的名片，麻煩你寄到這個地址就行，我先走了?！秉S亮急匆匆地擠出店鋪。

黃亮是小區(qū)電路安保員，小區(qū)里誰家的電路有問題、電器有問題，都找黃亮，為了更好的服務(wù)居民，黃亮特意印制了名片。

進入草川的路只有一條，自從草川成為著名的旅游打卡村之后，游人的車輛都被拒在五里外的停車場，進入草川只能坐電車?，F(xiàn)在眼看雨越下越大，游客們都想著如何走出草川，到安全的地方去。

黃亮躺在自家床上，這是半個月以后的事，他知道自己失去了右腳，他在草川搶修電路時，山體滑坡，他被一塊石頭砸中右腳，腳雖沒了，但值得欣慰的是搶修好了電路，困在草川的游客都被電車送了出來。

快遞員打電話時，黃亮知道是他在草川買的葦鞋到貨了，淚水打濕了他的眼睛，既然送來了，就讓妻子去取。

葦鞋一直放在鞋柜里，因為黃亮還不能下床，沒人打開看看葦鞋究竟怎么樣。

過了很久，那天，黃亮的手機突然打進來一個陌生電話，妻子接了。

“您好，因為暴雨的原因，您的葦鞋發(fā)錯了，都發(fā)成左腳了，實在對不起，過兩天我給你補發(fā)，可以吧？”電話是那位老板娘打來的。

一聽到老板娘提到鞋子的事，淚水不由自主地涌出妻子的眼眶，她只是呆板地說：“不用了！”

“為什么？為什么？”老板娘不停地問著。

妻子默默地放下電話，淚流不止。

曹 宏：生于1980年代，作品散見于《小小說月刊》《駿馬》等報刊，曾獲“靈璧石杯”“尚法杯”小說征文獎。