文／張佳欣

我們期待熱烈的夏日，卻又討厭煩人的蚊子。蚊子到底喜歡叮咬哪類人群？這是科學(xué)家們一直在研究的問題。

一項(xiàng)近日發(fā)表在《自然·通訊》雜志上的研究表明，一種常見的蚊子——埃及伊蚊在探測(cè)到人類的氣息后，會(huì)飛向特定的顏色，包括紅色、橙色、黑色和青色。研究人員認(rèn)為，這些發(fā)現(xiàn)有助于解釋蚊子是如何找到“獵物”的。因?yàn)槿说钠つw，無論整體的色素沉著程度如何，都會(huì)向蚊子眼睛發(fā)出強(qiáng)烈的橙紅色“信號(hào)”。

“吸引蚊子的主要因素有三個(gè)：人體的呼吸、汗水和皮膚溫度。在這項(xiàng)研究中，我們發(fā)現(xiàn)了第四個(gè)線索：紅色。這種顏色不僅可以在你的衣服上找到，也可以在每個(gè)人的皮膚上找到?！痹撗芯抠Y深作者、美國(guó)伊利諾伊大學(xué)生物學(xué)教授杰弗里·里菲爾說，“你的膚色無關(guān)緊要，因?yàn)槲覀兠總€(gè)人都在發(fā)出強(qiáng)烈的紅色信號(hào)。過濾掉皮膚中這種誘人的顏色，或者避免穿這些顏色的衣服，或是另一種防止蚊子叮咬的方法。”

在實(shí)驗(yàn)中，研究小組跟蹤了埃及伊蚊的行為。他們向微型測(cè)試室中噴灑特定的氣味，并展示了不同類型的視覺模型，比如一個(gè)彩色的圓點(diǎn)或一只人類的手。

在沒有任何氣味刺激的情況下，蚊子基本上忽略了房間底部的圓點(diǎn)，無論圓點(diǎn)是什么顏色。在向室內(nèi)噴二氧化碳后，蚊子繼續(xù)忽略這個(gè)圓點(diǎn)，無論它是綠色、藍(lán)色還是紫色。但如果這個(gè)圓點(diǎn)是紅色、橙色、黑色或青色，蚊子就會(huì)朝它飛去。

研究人員表示，大多數(shù)人都有“真彩色”視覺：將不同波長(zhǎng)的光看作不同的顏色，例如650 納米波長(zhǎng)的光顯示為紅色，而450 納米波長(zhǎng)的光顯示為藍(lán)色。研究人員尚不清楚蚊子對(duì)顏色的感知方式是否與人類的眼睛相同。但蚊子聞到二氧化碳后喜歡的大多數(shù)顏色——紅色、橙色和黑色，都對(duì)應(yīng)著較長(zhǎng)波長(zhǎng)的光。而人的皮膚，不管有沒有色素沉著，都會(huì)在紅橙色范圍內(nèi)發(fā)出長(zhǎng)波信號(hào)。

這一研究揭示了蚊子的嗅覺如何影響蚊子對(duì)視覺線索的反應(yīng)。了解哪些顏色會(huì)吸引饑餓的蚊子，有助于研制出更好的驅(qū)蚊劑、捕蚊器或通過其他方法來阻止蚊子叮咬。