外婆家在荷葉鎮(zhèn)荷葉村。

那是個大垛子，四面環(huán)水，整個村子像漂在水上的一片荷葉。小泥鰍最喜歡去外婆家玩，在那里不僅可以跟舅舅一起撐船到藕塘里采藕，還能吃到外婆做的藕夾子。藕夾子那個香，小泥鰍至今想起都會流口水。

小泥鰍的家不在荷葉鎮(zhèn)，也不在這下河水蕩子，而是在離荷葉鎮(zhèn)好遠好遠的上河地區(qū)，一個叫白沙的鎮(zhèn)子上，那里靠近縣城。當(dāng)年，小泥鰍的外公外婆就是嫌這荷葉村太閉塞，出門都要行船，交通不便，他們下定決心，一定要把兒女送出去。先是小泥鰍的媽媽，經(jīng)人介紹嫁到白沙，后來又讓兒子拼命讀書，考上縣城的中學(xué)，最后上了大學(xué)，徹底離開了這水蕩子。

不過，小泥鰍還是喜歡這里，喜歡這個叫“荷葉村”的地方。在他十多歲可以一個人走路、坐船時，他幾乎每個星期天都要到外婆家來。

他最喜歡夏天和秋天來。

夏天來，那荷葉村可漂亮極了，成片成片的藕塘，一眼望不到邊，碧綠的荷葉像一面面碩大的扇子，在水上扇呀扇，搖呀搖，那粉紅的、潔白的荷花，有的盛開著，像躲貓貓的女孩子突然露出的笑臉，有的還是一個花苞，可是飽飽的，像淘氣的男孩舉著的小拳頭。要是突然下起雨來，密密的雨點打在荷葉上，就像天神撒下一把珍珠，在碧玉般的葉盤上蹦跳，真是太神奇了。每次來，他都要舅舅劃船帶他到藕塘里玩，到水里洗澡，摘下一片荷葉蓋在頭上遮陽，扯下一個蓮蓬，剝出蓮子吃，或者摘一朵荷花，嗅那清清的香味。要是放了暑假，他能在這兒玩得不想回去，每次都要媽媽催他，才戀戀不舍地離開。一個暑假回來身上都曬得黑油油的，像個泥鰍。“小泥鰍”的諢名就是這樣獲得的。

秋天來，那更讓他神往。走在荷葉莊的街巷，不少人家的小院里都飄出了一股奇香，誘得人垂涎欲滴。是什么好吃的呢？他不知道，回到外婆家，看到外婆也在廚房里忙著，院子里也飄滿了那種香味。他問外婆，做的什么好吃的？外婆說，我的外孫子來了，外婆做藕夾子你吃。藕夾子？他第一次聽說，很好奇，盯在外婆身邊，恨不得立即就能吃到嘴里。待到外婆做好，搛了一個給他吃，哇，又香又脆，太好吃了！那一晚，他一連吃了十多只，把個小肚子都吃圓了。后來每次來，外婆都做藕夾子他吃。再長大一些后，他對藕夾子有了更多的了解。

這藕夾子，是荷葉村、荷葉鎮(zhèn)的一種特色小吃。秋天藕上市后，家家戶戶喜歡做藕夾子吃。不但自家可以當(dāng)菜，還可以送給親友。做法也很簡單，將藕段洗凈，切成兩片相連的夾子，然后將制作好的肉餡塞進夾子內(nèi)，蘸上面粉糊，放入油鍋中煎炸，直至金黃酥脆，就可起鍋食用了。不過，誰都會做，做法卻巧妙不同。特別是切片，要厚薄均勻，刀工要好，其次肉餡要做得好，除選用精肉外，還要加上豬油渣，生姜、蔥、鹽、味精等作料都要恰到好處。最后就是煎炸了，太嫩則生，太老則焦，火候一定要掌握好。出鍋的藕夾子色澤金黃，吃起來咸淡適中、油而不膩、酥脆可口、藕香濃郁。吃慣了外婆做的藕夾子，小泥鰍認(rèn)為，外婆的藕夾子是天下最好的美味。

有一年中秋節(jié)，小泥鰍跟媽媽一起來到外婆家，外婆又做藕夾子給他們吃。小泥鰍跟外婆一起做，他拿著一塊夾了肉餡的夾子到碗里蘸上面粉糊，然后放到油鍋里，鍋里立刻發(fā)出滋滋的響聲，冒出一股香香的油煙?？粗菨u漸變得金黃的藕夾子，小泥鰍問外婆：

“外婆，是誰想起來做這藕夾子吃的？這是誰發(fā)明的呀？”

外婆一邊煎藕夾子，一邊說：“外婆可不知道是誰想起來的，也不知道是誰發(fā)明的。不過你老婆婆可講過一個故事給我聽?！?/p>

“什么故事？”小泥鰍來了興趣。

“說是古時荷葉鎮(zhèn)上有個人家靠種藕、賣藕為生，可一年到頭，總賺不到幾個錢，日子過得艱難。有一天，他在街上賣藕，因為生意少，人也困了，就隨手在藕堆旁鋪上幾張荷葉睡下了。睡夢中，有個白發(fā)老人向他走來，老人對他說，你呀，守著金山卻受窮呀！賣藕的人問他這話怎講。老人笑笑，隨手拿起一支藕，右手一揮，如一把刀，把藕切成一片片薄薄的藕片，藕片掉在地上頓時變成一堆閃亮的金幣。賣藕的人看呆了，他彎下腰撿起金幣，可金幣到他手里，又變成了藕片。他急忙跪下來，請教老人。白胡子老人攙他起來，教給了他做藕夾子的方法。正在他要對老人千恩萬謝的時候，突然老人就不見了。賣藕的人驚醒后，按照老人夢中教給他的方法，做出了藕夾子，送給鄉(xiāng)親們一嘗，大家都說好吃，從此賣藕的人就做起了藕夾子，以后就一代代傳下來了……”

“哎呀，這么神奇？那這個賣藕的人就是第一個做藕夾子的人，就是發(fā)明藕夾子的人……”小泥鰍說。

“誰知道真假呢?！蓖馄耪f。

可后來，小泥鰍吃不到外婆的藕夾子了。

外婆去世了。

多年以后，小泥鰍上班的廠子倒閉了，轉(zhuǎn)眼間工作沒有了，飯碗打碎了，孤零零無所依靠了。小泥鰍把自己關(guān)在家里幾天，看著妻子、孩子無助的眼神，他不知今后的路怎么走。有一天，他做了個夢，夢見了外婆，外婆在跟他講“藕夾子”的故事，外婆說：“你可不能守著金山卻受窮??！”

小泥鰍夢中醒來，如醍醐灌頂。

不久，白沙鎮(zhèn)上開張了一家小吃店，店名叫“外婆的藕夾子”。小泥鰍是這個店的老板。

曹學(xué)林：中國作家協(xié)會會員，副研究館員。著有長篇小說《船之魅》、中短篇小說集《楊柳葉子青》《底層味道》、散文集《泥土與月光》《尋蹤與傾聽》《一條游向老家的魚》等。

編輯 閆清 1453337028@qq.com