孔子曰：“三十而立。”很多人將“三十而立”理解為：三十歲時(shí)應(yīng)該有所立的事業(yè)，即立業(yè)。其實(shí)這種解釋并不符合孔子原意。

東漢班固把“三十而立”理解為立學(xué)，他在《漢書·藝文志》中云：“三十而五經(jīng)立也?！币簿褪钦f(shuō)，三十歲時(shí)就學(xué)通了五經(jīng)。但“經(jīng)業(yè)成立”更多指的是成，跟立的關(guān)系不是很大。而且“三年明一經(jīng)，三十通五經(jīng)”是古代學(xué)者普遍的一種狀態(tài)，無(wú)法就此來(lái)解釋孔子獨(dú)特的思想。

南宋朱熹認(rèn)為“三十而立”指的是立道。他借用程頤的觀點(diǎn)，解“立”為“能自立于斯道也”，并認(rèn)為“三十而立，有以自立，則守之固而無(wú)所事志矣”。也就是說(shuō)，三十歲的時(shí)候，對(duì)人生的道理了解得比較多了，能夠做什么事情都符合道，這樣就比較容易實(shí)現(xiàn)志向。這種解釋雖接近孔子本意，但道的含義很廣泛，用立道來(lái)理解“三十而立”會(huì)顯得太過(guò)籠統(tǒng)。

后人很多認(rèn)為“三十而立”指的是立禮。比如馮友蘭就認(rèn)為：“孔子說(shuō)：‘立于禮?！恢Y，無(wú)以立也。’所以孔子說(shuō)他‘三十而立’，是指他這個(gè)時(shí)候懂得了禮，言行都很得當(dāng)?！睆?qiáng)調(diào)三十歲時(shí)，要確立自己為人處世、對(duì)待生活的態(tài)度和原則。

筆者認(rèn)為，“三十而立”的真正含義是立德。班固說(shuō)“用日少而畜德多，三十而五經(jīng)立也”，強(qiáng)調(diào)畜德；朱熹所立之道更多也指的是德；馮友蘭所講的禮是為人處世的態(tài)度和原則，實(shí)際也是在強(qiáng)調(diào)德。所以，不管是立學(xué)、立道，還是立禮，都有立德的含義。