豌豆皮

上回書說到，“變身”成功的銀河系已經(jīng)閃亮登場。由于整個宇宙遵循著“勝者通吃”的原則，星系并合事件一度非常頻繁。銀河系并不是與世無爭的“老好人”，它在紛爭中長大，是一系列星系吞并事件中的勝者，因此大致保留了自己的扁平輪廓，并且發(fā)育出旋渦的形狀。這種合并直到現(xiàn)在都還在發(fā)生：在現(xiàn)在的銀暈中，還有著無數(shù)道被銀河系的潮汐力從周圍的矮星系撕扯出來的恒星流，它們是矮星系圍繞銀河系轉(zhuǎn)動時被銀河系揪出來的長長“線頭”，還保留在原本矮星系的運行軌道上。但最終，在花上幾億年時間之后，這些恒星都會與銀河系融為一體。

銀河系未來的命運，大概是在幾十億年后與比自己稍大的仙女座星系相碰撞。兩個星系像跳貼面舞一樣近身交錯幾個來回，每一次互相穿過都會伴隨新恒星誕生的狂潮。然后，兩個星系核撞到一起，中心的巨大黑洞合并，引力波撼動周圍的空間，整個星系到處噼里啪啦地產(chǎn)出新恒星和超新星。假如那時候在星系的某處存在文明，天文學家就會看到燦爛無比的星空。不過，在關心銀河系最終命運之前，我們還得先關心一下大約50 億年前的宇宙。

那時的銀河系還在成長，宇宙的主宰權突然就來到了暗能量手里。而這之后不久，在銀河系里的一團氣體云里誕生了一窩恒星。照例，一團云經(jīng)過收縮和自轉(zhuǎn)，變成扁平的氣體盤。在盤的中心，最多最密集的氣體收縮成球，準備成為一顆恒星。而在盤面上，塵埃和冰屑相互碰撞黏結(jié)，慢慢長大，越大的顆粒越被盤面上的氣體阻礙減速，于是紛紛堆積在所謂的“雪線”上，并在這里形成第一顆行星。行星們完全裝配定型大約花了幾千萬年的時間，而清理剩下的邊角余料，則花了幾億年。在這個過程中，原本那團氣體云里一奶同胞誕生的一大窩恒星，還在老老實實繞著銀心公轉(zhuǎn)。就像是馬拉松比賽中一起從起點出發(fā)的一大群人過段時間就會變得稀稀落落一樣，這個原本算是星團的小群體在前進的過程中不斷受到各種氣體云和其他恒星的干擾，最終在繞著銀河系跑圈的路上散落到了銀河系的各個位置。

于是，幾十億年后的現(xiàn)在，在其中某顆恒星周圍的行星上，人們只能看到這顆恒星煢煢孑立，離它最近的另一顆恒星也遠在4.2 光年之外。歷經(jīng)幾十億年的軌道演化，在這顆恒星身邊長大的行星們暫時找到了相對穩(wěn)定的軌道。但其實這種多個天體的系統(tǒng)從來沒有穩(wěn)定可言，我們所在的這個行星系統(tǒng)仍然算是相對穩(wěn)定的，由此演化出了相對復雜的智慧生命，懂得仰望星空，探究宇宙，也才有了說書人這一出講到今天的《宇宙通俗演義》。書中篇幅有限，煌煌宇宙，尚有多少神秘不能一一盡表，未來若有后書，再見分明。

煌煌宇宙自堪奇，太初剎那未可知。

若無恒星燃肺腑，豈有演義道星移。