宋伯航

夏到七八月份，無論是田間地頭，還是路旁河邊，都能看到一種青翠欲滴的野生草本植物，藤蔓鋪地，分枝散長，長10～15厘米，寬0.6～1.5厘米，根莖深紅，葉圓翠綠，肥厚嫩實，蔥郁繁茂，看上去極像馬的牙齒，人們稱之為馬齒莧（xian），也有人叫它螞蚱菜、五行草、酸米菜、豬母草、酸味菜、胖娃娃草，以及長命菜等。

馬齒莧為石竹目、馬齒莧科一年生植物，它繁殖力強，性喜肥沃土壤，不懼高溫，耐旱耐澇，生命力極強。在我國幅員遼闊的土地上，不論東西南北，都能尋到它的影蹤。

記得小時候，谷糧緊缺，每家每戶拿馬齒莧作為補食充饑。每個清晨或午后，大人出工下地干活時，順便帶上自家的孩子，讓他們提上竹籃，拿把鐮刀，到田野上去挖馬齒莧。

驕陽烤得莊稼葉子都卷曲了，而田埂上一簇簇馬齒莧依然水汪汪的，湛青碧綠。

原野上熱浪襲人，小伙伴們并不急著挖馬齒莧，而是先脫去汗兜短褲，一頭扎進小河里，盡情地享受著清涼。有時小伙伴們貪玩過了頭兒，竟忘記挖馬齒莧。眼看大人們都快收工了，可地上的竹籃空空，于是大家著急起來，好在馬齒莧隨處可見，不用尋找，不大一會兒工夫竹籃就裝滿了。

回到家后，大人們將鮮嫩的馬齒莧莖葉摘下，用清水洗凈，放在開水中焯一會兒，再用涼水鎮(zhèn)后，加些蒜泥、香油、醋等調(diào)料，一道涼拌馬齒莧便新鮮裝盤。有些人家還將馬齒莧與玉米面拌在一起，放在鍋里蒸，吃起來清香可口。

馬齒莧是民間名副其實的填肚野菜，幾乎每家每天都吃，有時家里挖得過多，母親會把它們曬干，收藏起來過冬吃。直到讀大學我才了解到，馬齒莧能清熱去火、解毒消腫、消炎止渴，以及利尿利濕等，且富含大量維生素，是降溫瀉火、調(diào)理胃口的絕妙農(nóng)家小菜。

除食用，馬齒莧還有藥用價值。明代李時珍在《本草綱目》里稱馬齒莧為“長命草”。因含多種維生素和鉀鹽，又可入藥，常食馬齒莧可增強體質(zhì)，延長壽命。

臨床證明，馬齒莧中高濃度的去甲腎上腺素，能促進人體內(nèi)胰島素分泌，從而起到調(diào)節(jié)糖代謝、降低血糖濃度、保持血糖穩(wěn)定的作用，因此常吃馬齒莧對糖尿病可起到食療作用。此外，馬齒莧豐富的維生素A、維生素C有助于上皮細胞生理功能的恢復和增強，對患潰瘍病以及大多數(shù)由濕熱引發(fā)的皮膚病具有神奇的治療效果。

如今，作物大量使用農(nóng)藥和除草劑，自然環(huán)境已受到污染，鄉(xiāng)下的馬齒莧也越來越少。在我生活的城市，菜市場上偶爾能看到有人賣馬齒莧，一小把5元，買回家中，吃上一次鮮，兒時的味道在心里久久回味不去。