熊成│編譯

遼寧省農業(yè)發(fā)展服務中心

2021年4月23 日，Floris等人在意大利薩薩里省Sardinia進行蜜蜂區(qū)系調查時，觀察到1只西方蜜蜂蜂王正在吸食紫草科琉璃苣（Borago officinalisL.）的花蜜（圖1）。此報道揭示了蜂王在蜂巢外的行為還有很多未知的方面。

圖1 蜂王吸食紫草科琉璃苣（Borago off icinalis L.）的花蜜

眾所周知，蜜蜂是社會性昆蟲，具有三種級型：受精卵發(fā)育成的蜂王和工蜂以及未受精卵發(fā)育成的雄蜂。蜂群內分工明確，采集是工蜂的專屬任務，包括采集花蜜、蜜露、花粉、水或樹脂，來滿足蜂群的需要。蜂王不承擔各種勞動，專職產卵。這與它們的形態(tài)差異有關。與工蜂相比，蜂王的體型較大、腹部較粗，卵巢發(fā)育較好。蜂王的喙比工蜂的短，不適合采集花朵內部的花蜜，蜂王足上也缺乏采集花粉的結構。在蜂群中，成年蜂王通常由工蜂飼喂。但在實驗條件下，被隔離的蜂王也可以以糖為食，存活數周。

在與覓食活動有關的形態(tài)功能性狀中，感覺器官發(fā)揮著重要作用。與工蜂和雄蜂相比，對蜂王的嗅覺研究較少，但訪花毫無疑問是需要嗅覺和視覺感知的。觸角表面分布了很多嗅覺感受器，多數嗅覺受體都會對數種化合物反應，能夠感受一系列植物揮發(fā)性化合物的刺激。不同級型蜜蜂觸角感器的嗅覺受體特征不同，在工蜂觸角中有67個嗅覺受體基因高度表達，它們與信息素交流、感知表皮烴類以及花的氣味相關，而雄蜂觸角中僅有24個嗅覺受體基因高度表達，包括感受蜂王信息素主要成分9-ODA的受體，它在性信息素交流中起重要作用。應該加強對蜂王的相關研究，從而更好的了解蜂王觸角中基因的表達情況以及它們能在多大程度上感知花的氣味。除氣味之外，蜜蜂還需要能夠根據大小、形狀、顏色和對稱性等特征來區(qū)分花的種類。蜜蜂采集食物時主要依靠視覺線索進行導航到達采集地點，之后根據視覺信號選擇合適的花并找到花內的食物。工蜂復眼含5000～6000 只小眼，雄蜂復眼含10000只小眼，而蜂王復眼只有3500只小眼，所以蜂王感知視覺刺激的能力可能較弱。蜂王采集琉璃苣花蜜說明蜂王似乎可以通過視覺辨別花朵。不過，考慮到此次發(fā)現比較偶然，為了更好地了解蜂王在蜂巢外的行為，還要進行更詳細的調查。

羽化后的處女王會把蜂群內其他的封蓋王臺毀掉，隨后，工蜂會推搡和啃咬處女王，而蜂王通過發(fā)出聲音和振動進行反擊，使工蜂停止敵對行為。這種挑釁行為的高峰發(fā)生在下午，與蜂王的定向或交尾飛行時間一致。因此，作者推測此次觀察到的蜂王吸食花蜜現象，很可能發(fā)生在定向或交尾飛行中，因為反抗工蜂消耗了太多能量，蜂王在定向或交尾飛行過程中需要尋找合適的食物來源以補充繼續(xù)飛行所需的能量儲備。但對于蜂王在定向飛行或交尾飛行過程的有關行為還需進一步研究。對蜂王的這種采集行為需要通過其他觀察進一步證實，從而使我們對羽化后蜂王的行為有更深的認識，更好地了解它們的生物學。