學(xué)術(shù)經(jīng)緯

在太平洋沿海生活的巖魚(yú)，隱藏著一個(gè)關(guān)于長(zhǎng)壽的奧秘：在137種巖魚(yú)里，不同的種類(lèi)之間有極大的壽命差異——有的只能活上10年左右，有的卻能活上200年，兩者的壽命足足差了20倍！這也讓后者成為最長(zhǎng)壽的脊椎動(dòng)物之一。

究竟是什么帶來(lái)了驚人的長(zhǎng)壽？《科學(xué)》雜志以封面論文的形式，向人類(lèi)揭示了這種長(zhǎng)壽背后的奧秘。

來(lái)自美國(guó)加州大學(xué)伯克利分校的科學(xué)家收集了88種巖魚(yú)的組織樣本，并做了全基因組測(cè)序，分析了不同壽命的巖魚(yú)之間究竟是否存在著某些基因差異。在這些浩如煙海的遺傳天書(shū)里，一幅千萬(wàn)年來(lái)適者生存的畫(huà)卷在我們面前徐徐展開(kāi)。

首先，長(zhǎng)壽的巖魚(yú)（活到105年以上）體內(nèi)，有著豐富的DNA修復(fù)通路。我們知道，當(dāng)生物體年老時(shí)，就會(huì)不斷積累DNA損傷，而這些損傷又可能會(huì)進(jìn)一步加速衰老的進(jìn)程。如果能及時(shí)修復(fù)這些受損的DNA，就可以讓基因組維持“年輕態(tài)”，延緩衰老。

與這個(gè)發(fā)現(xiàn)一致，那些短命的巖魚(yú)（活不到20年）體內(nèi)，則沒(méi)有這些豐富的DNA修復(fù)通路。在DNA修復(fù)通路之外，研究人員也找到了137個(gè)和長(zhǎng)壽相關(guān)的基因，它們會(huì)影響到胰島素的信號(hào)以及巖魚(yú)對(duì)環(huán)境的適應(yīng)情況。其中，與免疫調(diào)節(jié)有關(guān)的butyrophilin基因家族在長(zhǎng)壽巖魚(yú)里拷貝數(shù)有明顯增加。這是一種具有免疫抑制效果的基因，表明在長(zhǎng)壽的種類(lèi)里不大出現(xiàn)炎癥反應(yīng)。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)也符合當(dāng)前的長(zhǎng)壽理論。一方面，隨著機(jī)體的不斷衰老，體內(nèi)的炎癥反應(yīng)會(huì)越來(lái)越常見(jiàn);另一方面，一些長(zhǎng)壽的動(dòng)物體內(nèi)，炎癥反應(yīng)的水平確實(shí)比較低。更重要的是，研究人員指出，要長(zhǎng)壽不能只看基因，還要看所處的環(huán)境。正如之前的基因分析所發(fā)現(xiàn)的那樣，一些與長(zhǎng)壽相關(guān)的基因讓巖魚(yú)的體形更大，并且能生活在深海之中。這與它們的長(zhǎng)壽相輔相成——深海環(huán)境沒(méi)有那么多捕食者，也更不容易因?yàn)槲⑸锔腥径　?/p>

所以，這些長(zhǎng)壽的巖魚(yú)才能放心大膽地減少體內(nèi)的炎癥反應(yīng)，它們的DNA修復(fù)通路才能起到更關(guān)鍵的作用。

《科學(xué)》雜志對(duì)這項(xiàng)研究給出很高的評(píng)價(jià)。除了將它列為封面論文，還同期發(fā)表專(zhuān)文評(píng)述來(lái)介紹這一工作。評(píng)述中指出，即便人類(lèi)相較其他脊椎動(dòng)物而言已經(jīng)算長(zhǎng)壽了，但依舊可以從這些魚(yú)類(lèi)身上學(xué)到更多。

比如，我們可以提高DNA修復(fù)通路的活性，減少癌癥的發(fā)生;又比如，我們可以在合適的情況下減少身體的炎癥反應(yīng)，從而減少對(duì)身體的負(fù)擔(dān);最后，我們還要構(gòu)建良好的生活環(huán)境，養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，減小過(guò)早死亡的概率。

當(dāng)然，長(zhǎng)壽本身也絕非沒(méi)有代價(jià)。比如，這項(xiàng)研究就發(fā)現(xiàn)，除了需要生活在深海、遠(yuǎn)離陽(yáng)光，這些巖魚(yú)的種群規(guī)模也更小。正所謂，有得必有失。

孤獨(dú)，或許是長(zhǎng)壽者難以逃避的宿命。