曹乾石

揚州人愛吃茶，全國聞名。清代揚州鄉(xiāng)賢李斗在《揚州畫舫錄》中說：“吾鄉(xiāng)茶肆，甲于天下，多有以此為業(yè)者”。足見揚州茶道的興盛與久遠了。

吃茶品茶，揚州茶客是極考究的，將富春茶視為至品。該茶俗稱“魁龍珠”，取龍井之“色”，珠蘭之“香”，魁針之“味”。因僅用龍井，色雖佳而味不長;僅用魁針，味雖長而色不佳。兼而用之，相得益彰。這種自窨的魁龍珠，雖不見茶經(jīng)，亦不入茶譜，然一經(jīng)開水沖泡，杯中色、香、味俱全，有如一泓淡淡的碧波中透出清幽的香氣，飲之令茶客口舌生津，心蕩神搖。若將魁針置放在先，龍井于后，可多次沖泡而色味不減，任你細細品味，別具風(fēng)味。

揚州人吃茶講究“飲”、“食”并重，即不獨清茶一杯，還兼品嘗茶食。傳統(tǒng)的揚式茶點兼取南北風(fēng)味之長，可謂制作精細，造型美觀，香甜酥脆，咸甜可口。傳統(tǒng)茶食“十八件”，即眉公餅、太師餅、黑麻、白麻、菊花餅、一條線、小佛手、小蘋果等。其內(nèi)餡和外觀俱皆精妙。豆沙、棗泥、椒鹽、五仁、麻香五味俱全，有形象逼真而味不雷同之譽。

揚式茶食除了常年品種，節(jié)令不同也有應(yīng)時品種上市。茶食店門面常書有一副楹聯(lián)，上聯(lián)“維揚細點”，下聯(lián)即是“四時茶食”。一般有春餅、夏糕、秋果、冬糖之說。這些糕餅糖果，老人最喜食也最宜食。所以揚州的時節(jié)風(fēng)俗中，晚輩多購買這類茶食，作為四時八節(jié)孝敬長輩的禮品。

此外，揚州青年男女定婚時，男方向女方下聘，必送茶禮，如女方收下，則表示婚事成功。據(jù)說，茶樹不能隨便移動，一移即死，故而以茶葉相贈，表示男女愛情專一;如女方接受茶禮，亦表示堅貞不移。

揚州稱茶館為茶社，不僅示其高雅，而且是品嘗揚式茶點的極好去處。通常一壺茶，一碟干絲，一盤肴肉，幾只點心，飲而食之，會使人余味無窮，愛不釋“口”。名茶社均有其“拳頭”茶點，可“居一方之盛”。

親友酬酢，也往往在茶社相邀吃茶，俗話叫“聚聚”，多屬口約，不需發(fā)貼。清人黃惺庵云：“揚州好，茶社客堪邀。加料干絲堆細縷，熟銅煙袋臥長苗，燒酒水晶肴”。這個習(xí)俗一直延續(xù)至今，現(xiàn)在同事、朋友、鄰里之間，相互或輪流請吃茶也是常事。他們都是到雅致的茶座去，找一個僻靜的角落坐定，或切磋，或敘談，或規(guī)勸，各有所懷，各有所獲。倘若有外地賓客來訪，每邀至富春茶社吃茶，此似為揚州待客儀規(guī)。

對于真正的茶客，品茶既要解口腹之欲，又須深得其情趣。店主人頗諳個里，故茶社多設(shè)于雅靜、秀美之處。那樓臺亭閣、茶木竹石、琴棋書畫、杯盤匙箸，無不精美，輝映成獨特的茶文化氛圍。過去，老茶客到了茶社，可以一壺茶分作兩次泡，上午半壺，下午半壺，獨自坐著，對花品茗，打發(fā)掉悠長的日頭。

如今，清晨的公園里，晨練者們每每三五相邀，于茶社小坐，一杯清茶，佐以清疏淡點，不覺口舌芬芳，逸興遄飛。喜愛玩鳥將鳥籠掛在廊檐上，邊品茶，邊細瞇著雙眼逗黃鶯、賞畫眉，是何等的樂事！朋友，就看茶房拎起锃亮的茶銚子，在兩尺高處注開水，銚子嘴只三次傾斜，一壺茶即滿，此之謂“鳳凰三點”。那準(zhǔn)確、干練、一滴水不灑的功夫，也就夠你欣賞，夠你驚羨的了。（揚州市委統(tǒng)戰(zhàn)部推薦）

（責(zé)編? 郭博文）

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