●信浮沉 文 金鈴兒 編

酸棗樹

太上皇靠邊站

酸棗分南北，今天我們主要說的是北方的酸棗。小時(shí)候去爬山，一到秋天免不了要吃幾把酸棗。雖然干癟無肉，但是棗香濃郁又酸甜生津，還是蠻好吃的。除了有時(shí)候棗皮貼嗓子眼上讓人抓狂。

北方人大多熟悉酸棗，因?yàn)橐吧缴系教幎际?。它最突出的特點(diǎn)就是樹上刺多。而且刺又長又狠，劃破褲子、把身體扎流血都是家常便飯。

哦，對(duì)了，加一堂語文課。“刺”字左邊中間到底是個(gè)“口”字，還是下面不封口的？

答案是后者。在古代，“刺”也寫成“朿”，讀音意思都一樣。刺多咋說？兩個(gè)“朿”放一起——“棘”，荊棘密布。這個(gè)棘就是指酸棗，至今西北一些地方還管酸棗叫“棘子”。

如果兩個(gè)“朿”上下放，念啥？“棗”(zǎo)，這就是棗字古代的正體寫法。要說古人起名還是挺有科學(xué)性的，他們發(fā)現(xiàn)棗和酸棗是很相關(guān)的。

基因研究顯示，棗是從酸棗馴化過來的，它們基因區(qū)別很小，只不過馴化的太早，典籍無載。但棗作為重要水果，先于酸棗被博物學(xué)家們知曉。

北方的酸棗

這就產(chǎn)生了一個(gè)尷尬的結(jié)局——在拉丁文名中，棗Ziziphus jujuba 是正根兒，也就是原變種，酸棗Ziziphus jujuba var. spinosa 反而落得個(gè)變種身份?？蓱z酸棗作為太上皇只得偏居別院，看著自己兒子在太和殿風(fēng)頭無兩，也只能感嘆一句：唉，誰讓它比我甜呢！

酸棗仁

窮苦年代的調(diào)劑

酸棗的不受重視，和其他過氣水果一樣，是自身實(shí)力使然。大家生活好了，兜里富裕了，自然想吃大的、甜的、省事的水果。酸棗肉少又酸，落得個(gè)明日黃花的下場也正常。

在幾十年前，酸棗還是小孩子難得的口味調(diào)劑，到秋山上摘一籮半青不紅的酸棗，扎得滿手是血，換一下午滿足的啃食，這種樂趣是一去不返了。只不過，酸棗實(shí)在開胃，晚飯還要多吃，難免被大人責(zé)罵。

大約在二十年前，北京過年的廟會(huì)上、平時(shí)的糧店里，還能見到一種酸棗制品，那就是酸棗面。說是面，出售的時(shí)候并不是散粉狀態(tài)，而是城磚大的塊兒，又硬又重，不說你肯定以為是土塊。

酸棗的刺可是真狠

酸棗面的制作很簡單，就是酸棗連肉帶核曬干碾碎，所以價(jià)格并不貴，即使現(xiàn)在在某寶上也是便宜貨。吃起來?xiàng)椣愫軡?，也酸。至于吃法，似乎除了生啃就是沏水，沒見什么料理用到它。也難怪除了原產(chǎn)地山西以外，銷路并不廣。只有喝慣了醋的人才喜歡這個(gè)味兒吧。

相比之下，南方的南酸棗吃法就多了，鮮吃、做糕、榨汁都行。南酸棗不是酸棗，是漆樹科的，所以除了酸還有股芒果味兒。南酸棗果子大，肉多，是果凍狀的，所以也叫鼻涕果。

它分布在長江以南的大部分地區(qū)，直至南亞。印度人就很喜歡南酸棗。在印度街頭有一種流行美食，就是把南酸棗、香菜、檸檬、香蕉、咖喱等扔到一個(gè)臼子里舂，其成品可稱色香味俱全。

市場上售賣的酸棗面

南酸棗

金玉其中價(jià)不菲

看花就知道是棗的直系親戚

酸棗雖然便宜又常見，但是酸棗的核可是值錢的東西。把里面的種仁弄出來，是一味重要的中藥材，叫酸棗仁。中醫(yī)認(rèn)為它養(yǎng)心安神，專治焦躁煩悶睡不著。

其實(shí)酸棗面主要也是作為“食療”產(chǎn)品售賣的，買的人大多是圖助眠，畢竟是整個(gè)酸棗粉碎的，種子也在里面，酸味倒成了副產(chǎn)品。

《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“酸棗實(shí)，主心腹寒熱久……服安五臟夢；療煩心不得眠……益肝氣，堅(jiān)筋骨，助陰氣，令人肥健?！边@么看酸棗面更全能些，果肉開胃，種子安眠，吃得香睡得著，那是得加倍地“令人肥健”了。

酸棗仁安神助眠的效果我們今天不討論，畢竟是無毒無害的食品，吃點(diǎn)倒也沒壞處。但這東西的價(jià)格天差地別。知名藥廠的精品一斤幾百上千塊，小店鋪的二三十塊一大包。

加了酸棗的印度街頭美食

滇刺棗

怎么能差這么多呢？

首先，酸棗仁的確不是便宜的東西。這玩意野生的多，栽培的少，雖然成本低，但是采摘實(shí)在費(fèi)勁，那真叫披荊斬棘。處理起來也麻煩，去掉果肉還得砸開核兒，取出干凈完整的種仁，人工費(fèi)用不在少數(shù)。

尤其是2021年，全國氣候反常，北方降水多，酸棗產(chǎn)量銳減。酸棗仁的價(jià)格翻倍上升，每公斤收購價(jià)都幾大百，就這還有價(jià)無市。小酸棗想不到自己有一天也能成為金貴物。

既然如此，怎么還會(huì)有幾十塊的酸棗仁呢？原因就是李鬼太多。有讀者或者家中長輩網(wǎng)購酸棗仁的一定要注意，因?yàn)楸阋说目赡芨静皇撬釛椚省?/p>

最常見的替代品叫“理?xiàng)椚省?，說來也是中藥，只不過用得很少。它是酸棗的親戚滇刺棗的仁兒。滇刺棗也是南方以至印度的常見野棗，果子也挺好吃。印度還用它的棗仁做避孕藥。理?xiàng)椚蕸]有那么大的市場，所以價(jià)格不貴，有些低價(jià)酸棗仁就是用它冒充的。

不過理?xiàng)椚十吘挂彩菞椚?，也得一粒一粒往外摳，還是有一定成本的。那些十幾二十塊的酸棗仁，可能就和棗沒什么關(guān)系了——它們往往是豆科的兵豆冒充的。兵豆的豆粒扁扁的、沒毒，也能吃。雖然和酸棗仁并不完全像，但對(duì)于沒見過酸棗仁的一般人來說，乍一看非常相似。兵豆不用敲殼取仁，晾干就賣，當(dāng)然便宜了。

兵豆