西安鼓樂是流傳于西安（古長安）地區(qū)古老的民間器樂合奏形式，亦有“長安古樂”“西安鼓吹樂”“西安古樂”等諸多稱謂。西安鼓樂保留了唐宋以來多個(gè)歷史時(shí)期的重要藝術(shù)傳統(tǒng)，被稱為“中國古代音樂的活化石”。它的記譜方式源自唐代的“燕樂半字譜”，樂器以中國傳統(tǒng)的笛、笙、管等為主，樂曲含有唐以來各代民間音樂的成分，是中國傳統(tǒng)器樂文化的典型代表。西安鼓樂在民間歷經(jīng)千年流傳，遵循嚴(yán)格的師承關(guān)系，以農(nóng)民為根基發(fā)展至今。它的大量傳譜曲目豐富了中國音樂文化寶庫，為民族音樂文化的發(fā)展發(fā)揮了重要作用。

攜帶中國古代音樂基因

西安鼓樂依附于民間宗教聚會(huì)（廟會(huì)）的“迎神賽會(huì)”和民俗中的“祈雨”等活動(dòng)；依照活動(dòng)的內(nèi)容和過程，形成了各有不同儀仗、儀式和曲目的“行樂”與“坐樂”兩種表演形式；它還有一種在廟會(huì)表演中以合唱形式呈現(xiàn)的聲樂部分，稱為“念詞”。

西安鼓樂的坐樂與唐大曲的形式結(jié)構(gòu)基本一致，從鼓樂中可以明顯地看到唐代燕樂的部分原貌，此外還有宋教坊音樂的痕跡，以及元、明、清各代戲曲音樂的成分等。在形式、曲式、曲牌、樂器、譜式宮調(diào)系統(tǒng)等多個(gè)方面都與唐以來各朝代多類藝術(shù)形式有一定的歷史淵源關(guān)系。

西安鼓樂主要分布在西安城區(qū)及沿終南山的周至、長安等地。根據(jù)西安鼓樂各樂社的分布和師承關(guān)系、曲目及演奏風(fēng)格，分為城鄉(xiāng)兩路和僧、道、俗三派。樂社內(nèi)部自相授受的傳承關(guān)系保持至今。各家各派的風(fēng)格，是由各樂社藝人通過吟唱向藝眾傳授曲目的不同而形成，這種吟唱，樂界通稱“韻曲”。鼓樂以管子、笛子主奏，編制為笙、管、笛、鑼、鼓、鐃、鈸、梆子，演奏這些樂器需要高超的技巧。

采用中國古老的記譜方式

目前西安各鼓樂社所使用的樂譜，依然是古代的半字譜，全為手抄傳本。其沿用著中國唐、宋時(shí)期的記寫方式，這是中國最古老的采用漢字符號(hào)的記譜方式之一，其記譜形式以“上、尺、工、合、六、五、一”分別來表示“do、re、mi、fa、sol、la、si”，在漢字下方畫斜線和在漢字旁加部首（例如加“亻”等）來表現(xiàn)音高。

有的音符與敦煌千佛洞發(fā)現(xiàn)的后唐明宗長興四年（933年）寫本《唐人大曲譜》相同，為燕樂半字譜樂譜，至宋代即為俗字譜，如張炎《詞源》中所記的譜字、姜夔《白石道人歌曲》的旁譜、陳元靚《事林廣記》中的管色譜等，一直發(fā)展到明、清通行的工尺譜?，F(xiàn)存清乾隆二十八年西安鼓樂手抄譜珍藏本的譜字與宋代姜夔十七首自度曲所用的譜字基本相同，由此證明這一珍藏本歷史久遠(yuǎn)，是明清以來已漸在全國失傳的俗字樂譜。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前現(xiàn)存的手抄譜本約100卷，3000多首曲目，已整理出的有1100多首。這些曲目保存了9世紀(jì)以來唐宋大曲、宗教吟唱、戲曲曲藝音樂、民間小調(diào)等極其豐富、極具藝術(shù)價(jià)值和歷史價(jià)值的曲目和曲譜。其曲體曲式結(jié)構(gòu)宏大，采用曲牌聯(lián)綴形式，單曲都在20分鐘以上，套曲長達(dá)2小時(shí)。

傳承于民間，與農(nóng)民血脈相連

在西方大型交響樂中，樂隊(duì)指揮和樂譜是不可或缺的。而西安鼓樂的演奏則全程無樂譜、無指揮，這就要求樂隊(duì)成員必須將唱調(diào)爛熟于心，準(zhǔn)確把握笛、鑼、鼓等多個(gè)傳統(tǒng)樂器的進(jìn)入時(shí)間。

更為難得的是這樣的一支樂隊(duì)，成員多為毫無專業(yè)音樂知識(shí)的農(nóng)民。不似宮廷樂曲的傳承，西安鼓樂千百年來流傳于民間。白天，藝人們一邊在田間勞作，一邊哼唱著鼓樂的曲調(diào)；夜晚，師傅在前教授，他們用筷子敲擊著身前的長凳，練習(xí)節(jié)奏……這是西安鼓樂申報(bào)人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)時(shí)的匯報(bào)片片段?；蛟S正是這樣一種原生態(tài)的文化遺存，打動(dòng)了世界，2009年9月30日，在阿聯(lián)酋舉行的聯(lián)合國教科文組織保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會(huì)第四次會(huì)議上，西安鼓樂被列入“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄”。

原陜西省文化廳隨即在原陜西省藝術(shù)研究所成立了西安鼓樂研究保護(hù)中心，目前，已納入中心保護(hù)的有六家民間傳統(tǒng)鼓樂社：都城隍廟鼓樂社（西安市蓮湖區(qū)）、何家營鼓樂社（西安市長安區(qū)）、南集賢東村鼓樂社（西安市周至縣）、南集賢西村鼓樂社（西安市周至縣）、東倉鼓樂社（西安市碑林區(qū)）、大吉昌鼓樂社（西安市碑林區(qū)）。樂社成員包括農(nóng)民、教師、退休工人、學(xué)生等。這些樂社都有自己嚴(yán)格的師承關(guān)系，代代相傳。

推進(jìn)鼓樂保護(hù)發(fā)展弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化

對(duì)西安鼓樂的保護(hù)與研究始于20世紀(jì)50年代，國內(nèi)諸多音樂史學(xué)家、音樂學(xué)家、音樂演奏家，都對(duì)這一樂種傾注精力并取得了豐碩的成果。然而西安鼓樂民間人文環(huán)境的改變，以及老藝人的相繼謝世，使得西安鼓樂的生存狀態(tài)日趨衰落。面對(duì)這種現(xiàn)狀，原陜西省文化廳和西安鼓樂保護(hù)責(zé)任單位制定了長期的、切實(shí)可行的保護(hù)規(guī)劃，收集整理了大量一手資料，編印了《西安鼓樂大典》《西安鼓樂曲集》等一大批紙質(zhì)影像資料，對(duì)西安鼓樂的傳承和發(fā)展產(chǎn)生了積極的作用。

近年來，西安鼓樂與旅游等多個(gè)領(lǐng)域融合發(fā)展，逐步擴(kuò)大宣傳維度，拓展生存空間，不斷增加展示平臺(tái)。在原省文化廳的組織下，走出國門，多次赴德國、澳大利亞、法國等國家開展宣傳展示活動(dòng)，多個(gè)國家的專家學(xué)者先后來西安了解、學(xué)習(xí)鼓樂。同時(shí)，開展的“西安鼓樂進(jìn)校園”活動(dòng)遍及西安、延安、北京、上海及臺(tái)北、花蓮等地幾十所大中院校，在中國音樂學(xué)院、中央音樂學(xué)院、上海音樂學(xué)院等專業(yè)院校的演出反響尤為強(qiáng)烈，讓青年學(xué)生面對(duì)面、零距離地直接感受到了民間音樂的藝術(shù)魅力。

西安鼓樂攜帶著中國古代千余年的音樂基因，在保證其原汁原味的藝術(shù)基礎(chǔ)上，經(jīng)過多年精心打造，已經(jīng)成為陜西省一張靚麗的文化名片，有力推動(dòng)著中國文化的傳承與發(fā)揚(yáng)。