科學家一直研究腸道微生物群如何影響腦部健康，以便帶來更優(yōu)質、簡單的腦部疾病療法。2006年，美國神經科學家JaneFoster成立自己的實驗室不久，研究了具有多種健康微生物和缺乏微生物群的兩組小鼠。研究團隊注意到，沒有腸道細菌的小鼠似乎不像健康小鼠那么焦慮。當被放置到一個迷宮里，有些路徑是開放的，有些路徑有墻圍著，它們更偏好暴露在外的路徑，腸道中的細菌似乎在影響它們的大腦和行為。過去10年里，一些出版物顯示，腸道中數以萬億計的細菌可能對大腦產生深遠影響，并且可能與一系列疾病有關。不過，尚不清楚腸道中的信號是如何到達大腦的。目前，美國國立衛(wèi)生研究院等資助機構正在投資數百萬美元探索這種聯系。