羅 瑞
美國科幻作家尼爾·斯蒂芬森在科幻小說《雪崩》(Snow Crash)中正式提出“元宇宙”(Metaverse)和“化身”(Avatar)這兩個概念。他將元宇宙描述為“所有人可以通過耳機和目鏡等連接終端,以數(shù)字分身的方式進入到虛擬空間中。該虛擬空間是和現(xiàn)實世界平行的虛擬世界,在虛擬世界中現(xiàn)實的人們可以和虛擬數(shù)字分身之間實現(xiàn)互動”。2003年,林登實驗室發(fā)布游戲“第二人生”。該游戲可謂是游戲中虛擬世界的先行樣板。在游戲打造的虛擬空間中,人們可以進行購物、社交、建造、經(jīng)商等多種現(xiàn)實活動,其擁有強大的世界編輯功能和經(jīng)濟系統(tǒng)①。然而,真正使元宇宙概念進入大眾視野的是扎克伯格。他在2021年10月宣布將Facebook改名為Meta,正式邁向元宇宙業(yè)務(wù)。2021年,也被稱為元宇宙元年。此外,新冠肺炎疫情導(dǎo)致全球線下交流遇到阻礙,發(fā)展虛擬技術(shù)的需求讓人們不得不加快進入元宇宙,由此正式開啟了全球元宇宙的研究熱潮。
當(dāng)前有關(guān)元宇宙的研究多集中在元宇宙概念探析、元宇宙未來發(fā)展前景、元宇宙對于產(chǎn)業(yè)布局的影響等方面,較少有學(xué)者探析元宇宙技術(shù)對新聞傳播業(yè)的影響。本文展望元宇宙技術(shù)布局成熟后對體育新聞傳播帶來的新發(fā)展,并針對其潛在風(fēng)險進行探討。
元宇宙并不是憑空出現(xiàn)的新概念,而是信息世界及媒介技術(shù)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物,是虛擬世界的數(shù)字發(fā)達形態(tài)。正如麥克盧漢的著名論斷:“媒介即訊息”,媒介技術(shù)發(fā)展會推動信息領(lǐng)域的變革,從而帶來全新的社會圖景。從媒介形態(tài)的發(fā)展角度來看,文字作為人類傳播歷史上的一座里程碑,承載了豐富的信息。人們通過文字對故事進行虛構(gòu),把“人類精神世界”用文字信息構(gòu)建出一個虛擬的架空世界,這可以看作是最早的虛擬世界形態(tài)。然而文學(xué)中所建構(gòu)的可能世界在現(xiàn)實中司空見慣,加上文字傳播具有局限性,導(dǎo)致人們忽視了最初的元宇宙形態(tài)。因此,元宇宙或許發(fā)源于文字構(gòu)建的可能世界,隨著傳播媒介的不斷豐富和傳播技術(shù)的不斷革新,推動著“‘可能世界’外顯為‘虛擬世界’”②。電子游戲便是現(xiàn)階段元宇宙的雛形。電子游戲所打造的虛擬世界推動元宇宙現(xiàn)實化和可感化,加速了虛擬世界發(fā)展為元宇宙的進程。電子游戲為用戶提供了一個復(fù)刻現(xiàn)實物理世界的虛擬世界。在這個虛擬世界中,“模擬身體”復(fù)刻現(xiàn)實社會中的行為,用戶以視覺方式體會文學(xué)所構(gòu)造的可能世界,甚至成為參與者和互動者。
元宇宙不同于文字的可能世界和電子游戲,是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實相融的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用和社會形態(tài)。它基于5G互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)提供高速度、低延時、大容量的帶寬服務(wù),利用擴展現(xiàn)實技術(shù)(XR:VR、AR、MR)、腦機接口等終端提供沉浸式體驗,通過大數(shù)據(jù)、人工智能、云計算實現(xiàn)數(shù)字社會的數(shù)據(jù)處理,基于數(shù)字孿生技術(shù)、CG動畫等視覺技術(shù)生成現(xiàn)實世界的鏡像,基于區(qū)塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟體系,將虛擬世界與現(xiàn)實世界在經(jīng)濟系統(tǒng)、社交系統(tǒng)、身份系統(tǒng)上密切融合,并且允許每個用戶進行內(nèi)容生產(chǎn)和世界編輯③。元宇宙實現(xiàn)了現(xiàn)實物理世界、信息世界和虛擬世界三元世界融合為一體的數(shù)字社會進階形態(tài)④。在元宇宙中,通過數(shù)據(jù)技術(shù)收集用戶的感知和行動數(shù)據(jù),再造用戶的“數(shù)據(jù)軀體”?!皵?shù)據(jù)軀體”增加了人在虛擬社會中的主體性,人成為能夠超越人類身體的局限、在賽博空間內(nèi)外拓展人類能力的新型主體⑤。用戶借助這一數(shù)字分身在現(xiàn)實和虛擬空間中的平行社會穿梭,信息在現(xiàn)實和虛擬空間中流動,用戶和信息的互動促進虛實空間的融合⑥,人類在元宇宙中再次回歸五感平衡的傳播時代。
元宇宙時代,數(shù)據(jù)是全息的,算法是智能的,算力是充足的,其具有高度沉浸感、交互傳播、全景呈現(xiàn)的特征⑦。作為終極數(shù)字傳播媒介形態(tài),元宇宙勢必會給傳媒業(yè)帶來一場變革。體育新聞傳播注重通過多種科技手段呈現(xiàn)體育運動的精彩細節(jié)。首先,體育賽事傳播需要高清設(shè)備、技術(shù)捕捉細節(jié)來展現(xiàn)運動的精彩瞬間;其次,在5G等信息技術(shù)賦能的前提下,4K/8K的超高清轉(zhuǎn)播技術(shù)越來越成熟,VR、AR等虛擬數(shù)字技術(shù)、人工智能、物聯(lián)網(wǎng)等在體育新聞傳播中的應(yīng)用愈發(fā)深入,直播、短視頻等在體育新聞領(lǐng)域發(fā)展迅猛;再次,體育賽事的激烈程度和比賽結(jié)果的不確定性使得體育新聞娛樂化趨勢更加明顯;最后,體育垂直領(lǐng)域新聞資訊交互性更強,用戶參與度更高。因此,具有高度沉浸式、交互感的元宇宙技術(shù)契合體育新聞發(fā)展的追求。
此外,新冠肺炎疫情使得體育產(chǎn)業(yè)受到巨大沖擊,體育賽事紛紛延期甚至取消,恢復(fù)舉辦也只是沒有觀眾的空場比賽。觀眾無法走入賽場,只能依靠媒體來了解賽事,于是體育新聞傳播在后疫情時代比以往更加重要。元宇宙虛擬空間的體育新聞生產(chǎn)和傳播符合當(dāng)前疫情防控的需求,也可以說是疫情加快了體育賽事傳播邁向元宇宙的進程。未來元宇宙或許會結(jié)合現(xiàn)在正在發(fā)展的新興技術(shù),在體育賽事轉(zhuǎn)播、內(nèi)容生產(chǎn)、用戶體驗、經(jīng)營和消費等多個領(lǐng)域帶來創(chuàng)造性變革。
元宇宙基于先進數(shù)字技術(shù)實現(xiàn)虛實世界交融,其本質(zhì)是通過XR、AI、數(shù)字孿生等數(shù)字信息技術(shù)塑造全息的社會場景⑧。這一社會場景可以是映射現(xiàn)實世界的平行社會,也可以完全架空。
在元宇宙發(fā)展的初級階段,最初構(gòu)建的社會場景是現(xiàn)實物理社會的“鏡像”?;跀?shù)字孿生技術(shù)可將現(xiàn)實世界復(fù)刻到元宇宙的虛擬空間中,助力體育賽事直播。在大型體育賽事轉(zhuǎn)播中采用這一方式,將現(xiàn)實中舉辦的體育賽事從場館、賽場、運動員到裁判等1:1復(fù)刻至元宇宙的虛擬空間中,模擬建立全息、全景的現(xiàn)實場景。用戶通過目鏡或腦機接口等終端設(shè)備便可進入元宇宙的虛擬空間中,通過數(shù)字分身親臨現(xiàn)場觀賽,并根據(jù)個人喜好選擇觀賽角度,與其他人的數(shù)字分身在現(xiàn)場互動,能極大限度地滿足用戶的沉浸式體驗需求。不同于以往體育新聞轉(zhuǎn)播中導(dǎo)播切換展示的畫面,在元宇宙的虛擬空間中,用戶可以自行選擇觀賽區(qū)、社交活動區(qū)、沙盤區(qū)、裁判解說席、球員數(shù)據(jù)區(qū)等不同區(qū)域,自由切換不同視角,也可以隨機切換不同的比賽。用戶也許上一秒還在法國主場為姆巴佩進球雀躍歡呼,而下一秒就切換到北歐三項現(xiàn)場感受冰雪運動的魅力了。元宇宙帶來的立體式觀賽模式將進一步增強體育新聞傳播的趣味性和體驗性。2022年北京冬奧會通過360°VR技術(shù)平臺,為觀眾提供沉浸式觀賽體驗,或許會成為元宇宙中體育賽事轉(zhuǎn)播的雛形。
除了通過元宇宙進行賽事直播外,借助元宇宙的不斷外顯,我們可以通過“數(shù)字孿生技術(shù)”延伸出“數(shù)字主線技術(shù)”,基于虛擬空間中對現(xiàn)實物體映射的數(shù)據(jù)模擬和分析,從而實現(xiàn)對生產(chǎn)的指導(dǎo)⑨,強化體育新聞的預(yù)測性和智能化趨勢。
在元宇宙中直播或轉(zhuǎn)播體育賽事,運動員呈現(xiàn)的“數(shù)字軀體”運動數(shù)據(jù)可被實時捕捉和呈現(xiàn)。對于體育新聞傳播者而言,元宇宙可以促進機器人寫作在體育新聞生產(chǎn)領(lǐng)域的普遍化。元宇宙中的人工智能技術(shù)可以進一步挖掘、統(tǒng)計、分析虛擬空間中的大量實時數(shù)據(jù)。在此基礎(chǔ)上,新聞寫作機器人可以通過數(shù)字主線技術(shù)精準模擬現(xiàn)實,并預(yù)測比賽結(jié)果的走向,做出相應(yīng)的賽事報道,進一步降低專業(yè)傳播者工作的內(nèi)容生產(chǎn),改變體育新聞產(chǎn)品的形態(tài)和思維。現(xiàn)在機器人寫作在國內(nèi)外知名體育媒體的應(yīng)用范圍很廣。在元宇宙空間的體育新聞生產(chǎn)中,MGC(機器生產(chǎn)內(nèi)容)生產(chǎn)內(nèi)容或?qū)⒊蔀槌B(tài),人機協(xié)作的形式或許會形成機器主導(dǎo)、人工輔助的業(yè)態(tài)。
元宇宙是基于大量數(shù)據(jù)形成的數(shù)字社會,數(shù)據(jù)對于體育新聞傳播的重要性不言而喻?,F(xiàn)階段,一場賽事中運動員的數(shù)據(jù)多在賽后形成,并經(jīng)過進一步的數(shù)據(jù)分析形成賽事數(shù)據(jù)呈現(xiàn)。元宇宙可實現(xiàn)運動員數(shù)據(jù)的實時捕捉,借助高效的通信基礎(chǔ)和強大的算力,實時且智能生成比賽解析數(shù)據(jù)或文字圖片。這可以幫助解說員基于比賽統(tǒng)計數(shù)據(jù)進行深入評論,為用戶呈現(xiàn)更加精準的賽事解說。對于部分資深體育迷而言,元宇宙中運動員的實時數(shù)據(jù)呈現(xiàn)也可以幫助他們自行分析賽事,甚至可以在沒有解說的環(huán)境中觀看比賽。
元宇宙可以豐富體育新聞傳播內(nèi)容,為小眾體育賽事傳播提供發(fā)展契機。在當(dāng)下的社交媒體平臺中,體育新聞傳播內(nèi)容多聚焦于頂級賽事或者大眾體育,而對于小眾體育新聞則關(guān)注較少。由于大型賽事用戶多,為滿足普通大眾需求,追求流量,體育新聞傳播往往也多聚焦于大型賽事。用戶在現(xiàn)實生活中接觸小眾賽事的可能性較低,對于小眾體育賽事不了解,難以產(chǎn)生興趣。而未來媒體主要判斷標(biāo)準在于能否基于用戶興趣產(chǎn)生連接⑩。元宇宙為用戶參與各種小眾體育項目提供了可能,傳播者可注重在元宇宙中培養(yǎng)用戶對小眾體育賽事的興趣,引導(dǎo)用戶通過數(shù)字分身參與小眾體育項目、非競技體育項目,并在虛擬空間中以圖片或者視頻方式發(fā)布,從而促進用戶參與小眾體育新聞的生產(chǎn),豐富體育新聞傳播的內(nèi)容。在我國打造“健康中國”、實施全民健身計劃的背景下,對于非競技體育和小眾體育內(nèi)容的傳播比例增加,一定程度上發(fā)揮了體育新聞傳播在全民健身計劃推廣中的作用。
元宇宙既可以是真實社會鏡像,也可以是科幻的虛擬世界建構(gòu),其既有現(xiàn)實的映射也有虛構(gòu)的成分?。體育新聞傳播呈現(xiàn)出階段化的傳播特征,在大型賽事期間,體育新聞的傳播異?;钴S,但在賽事結(jié)束后,體育新聞的傳播難以吸引大多數(shù)用戶的關(guān)注。由此可見,如何吸引非賽事期間的用戶是體育新聞傳播需要考慮的問題。體育新聞傳媒組織和技術(shù)公司合作,可以重構(gòu)歷史比賽,通過擴展現(xiàn)實技術(shù)和數(shù)字技術(shù)重建歷年的經(jīng)典比賽或者設(shè)計虛擬電子游戲。用戶可通過終端設(shè)備在虛擬空間中選擇沉浸式觀看,還可以選擇代替原比賽中的運動員,以數(shù)字分身方式親身參與比賽中,更新虛擬空間中屬于自己的經(jīng)典賽事結(jié)果。同時,也可以讓用戶在平行社會中體驗不同的人生,扮演不同的社會角色,豐富個體生命狀態(tài),創(chuàng)造新的價值。
數(shù)字交互技術(shù)是元宇宙形成的關(guān)鍵,信息是元宇宙持續(xù)運轉(zhuǎn)的重要基礎(chǔ),而用戶是元宇宙中一切活動的核心?,用戶切實參與了元宇宙虛擬空間的共建。元宇宙所建構(gòu)的虛擬空間需要大量的用戶數(shù)據(jù),用戶對元宇宙中虛擬空間的探索行動和互動都是依靠數(shù)字替身完成的。數(shù)字替身是人們現(xiàn)實世界身份虛擬化的產(chǎn)物,是現(xiàn)實身份在虛擬空間的延伸和映射?,現(xiàn)實中的人與元宇宙中的數(shù)字替身是共融共生的。所以,元宇宙要想不斷發(fā)展壯大,就要吸引所有數(shù)字替身共同參與元宇宙的建設(shè),進而形成虛擬空間的運行規(guī)則和文明。元宇宙真正實現(xiàn)了以人為中心運行的世界,其中的體育新聞傳播自然也秉持著以用戶為中心的傳播觀念,才能適應(yīng)元宇宙中的體育新聞傳播。
元宇宙中的體育新聞傳播能最大限度滿足用戶的多元需求,進一步優(yōu)化用戶體驗。2019年,中央廣播電視總臺公布“5G+4K/8K+AI”的應(yīng)用戰(zhàn)略布局。因為技術(shù)和資金的限制,該技術(shù)難以大規(guī)模推廣,只能應(yīng)用于少數(shù)新聞的轉(zhuǎn)播中,如國慶70周年閱兵和大型體育賽事轉(zhuǎn)播?。憑借元宇宙穩(wěn)定的通訊基礎(chǔ),以及極具沉浸性和交互性的擴展現(xiàn)實技術(shù)和數(shù)字技術(shù),可進一步推廣“5G+4K/8K+AI”的戰(zhàn)略布局,通過全景、全息、全程的傳播方式,實現(xiàn)體育賽事直播的深度融合,進一步提升用戶體驗。
此外,元宇宙也可以進一步優(yōu)化已有的VR賽事服務(wù),彌補VR賽事傳播互動缺乏的問題,實現(xiàn)數(shù)字分身在虛擬空間中的信息交流。用戶可以進入元宇宙中觀賽,通過數(shù)字分身與他人的數(shù)字分身進行實時、具象化、沉浸式的社交活動,共享比賽體驗,也可以自行選擇進入不同的國家和地區(qū),與身處不同地域的人們圍繞體育賽事展開交流互動。在元宇宙的虛擬空間中,穩(wěn)定的通訊信號和強大的算力可以實現(xiàn)不同語言間的同步轉(zhuǎn)換,自行選擇將外國語音轉(zhuǎn)化為本國文字或本國語音,削弱傳播障礙,促進體育文化在虛擬空間中的跨國際傳播。在元宇宙虛擬空間中的社交互動,由于物理身體的缺場,避免了現(xiàn)實比賽中觀眾身體搏斗的現(xiàn)象,促進了友好交流。除了體育觀賽者的場外互動,用戶甚至可以和體育明星的數(shù)字分身“面對面”互動,實現(xiàn)足不出戶就可與偶像的數(shù)字分身同臺競技,進一步打破時空和身份的障礙,實現(xiàn)信息交流。
作為元宇宙概念上市第一股的羅布樂思(Roblos)曾提出,元宇宙至少包括身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、即時性、經(jīng)濟系統(tǒng)和文明等要素?。在未來元宇宙的虛擬空間中,虛擬體育明星參與體育比賽,AI主播全面應(yīng)用于體育賽事解說,觀眾可跨時空觀看體育賽事,線上虛擬體育項目將得到更加深入的發(fā)展,這些都將進一步拓展體育傳媒組織的盈利渠道。大量用戶參與虛擬空間的體育新聞傳播不僅會延伸現(xiàn)實世界的體育文明,而且會構(gòu)建虛擬空間中新的體育文明。
尼爾·波斯曼在著作《技術(shù)壟斷:文化向技術(shù)投降》中提出:“每一種技術(shù)既是包袱也是恩賜,不是非此即彼的結(jié)果,而是利弊同在的產(chǎn)物?!痹钪娓镄铝藗鞑ゼ夹g(shù),同時也衍生了一系列的風(fēng)險,更會帶來元宇宙的倫理問題、人工智能的倫理問題的疊加效應(yīng),形成對人類新的挑戰(zhàn)?。
元宇宙的本質(zhì)是依托科技公司所提供的先進技術(shù)而形成的終極數(shù)字平臺,其背后是資本的博弈。正如社交媒體平臺的更替一般,從BBS到人人網(wǎng),從百度貼吧到騰訊微博、新浪微博等,大浪淘沙后,新浪微博獨樹一幟。在元宇宙發(fā)展初期也會有平臺共同競爭,但最終將演變?yōu)橐患要毚蟮木置?,形成平臺壟斷。體育新聞傳播在元宇宙的傳播中不可避免地會依賴技術(shù)平臺公司,但也要警惕平臺壟斷帶來的技術(shù)威脅會影響體育新聞傳播的獨立性和公正性。
元宇宙提供了一個近乎完美的世界,對比之下,現(xiàn)實世界顯得更加不完美,人們會為了進一步逃避現(xiàn)實而沉溺于元宇宙中。元宇宙是多種技術(shù)形態(tài)的綜合,其中XR技術(shù)是元宇宙的核心技術(shù),XR技術(shù)進一步加強體育新聞的沉浸式傳播趨勢,未來將邁入高度智能化和實時交互的沉浸式傳播時代?。這一傳播形式甚至?xí)蔀樯鐣拥闹饕绞健km然元宇宙是虛擬空間,但它是和現(xiàn)實世界平行存在的社會,體育新聞在元宇宙中的沉浸式傳播具有集合感官沉浸和實時參與的特征,會讓人們有真實的臨場感,產(chǎn)生脫離現(xiàn)實人格,與數(shù)字替身同為一體的感覺,進一步加劇現(xiàn)代社會用戶的媒介依賴。
體育新聞傳播自身具有強烈的視覺體驗和視覺沖擊,元宇宙中擴展現(xiàn)實技術(shù)帶來的全景沉浸化體驗,增加了對用戶的視覺沖擊。在用戶通過數(shù)字分身以第一人視角沉浸式觀看體育賽事時,部分賽事中的血腥、暴力等刺激性畫面難以避免地被呈現(xiàn)在用戶面前,可能會導(dǎo)致體育新聞傳播的過度娛樂化和暴力傾向,產(chǎn)生相應(yīng)的倫理風(fēng)險。
雖然元宇宙虛擬空間依靠用戶共建而形成,但用戶在其中勞動的生產(chǎn)資料卻掌握在平臺資本手中,用戶無形中成為數(shù)字勞工,并面臨數(shù)據(jù)隱私泄露的風(fēng)險。元宇宙在體育新聞生產(chǎn)、體育明星數(shù)字分身肖像權(quán)、體育賽事轉(zhuǎn)播權(quán)等各項涉及知識產(chǎn)權(quán)和責(zé)任主體的界定問題上還存在法律空白。此外,體育新聞在元宇宙中的傳播還要注意數(shù)字鴻溝帶來的信息獲取不平等的問題。由此可見,我們距離真正意義上的元宇宙還有很長的一段路要走,社會各方要未雨綢繆,提前判斷可能帶來的問題,并做好防范準備。
從體育新聞的傳播實踐來看,元宇宙為體育新聞傳播帶來了全新的圖景,但也存在潛在的倫理風(fēng)險。有人說,元宇宙是下一代互聯(lián)網(wǎng)的終極形態(tài),雖然目前還存在著技術(shù)不成熟等問題,但其具有強大的交融性和智能化特征,根本目的是服務(wù)于現(xiàn)實社會。若想推動體育新聞傳播良性變革和可持續(xù)發(fā)展,一方面,要科學(xué)合理地認識元宇宙,撥開技術(shù)迷思,充分發(fā)揮人的主觀能動性,科學(xué)規(guī)劃體育媒體的發(fā)展路徑,用元宇宙思維和技術(shù)重塑體育新聞的傳媒業(yè)態(tài);另一方面,要做好風(fēng)險預(yù)估和應(yīng)對方案,將人文關(guān)懷附加于技術(shù)之上,推動智能傳播的工具理性和人類價值理性的良性互動。只有這樣,才能促進體育新聞傳播創(chuàng)新發(fā)展。
注釋:
①⑤?喻國明,耿曉夢.何以“元宇宙”:媒介化社會的未來生態(tài)圖景[J].新疆師范大學(xué)學(xué)報(哲學(xué)社會科學(xué)版),2022(03):1-8.
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④?吳江,曹喆,陳佩,賀超城,柯丹.元宇宙視域下的用戶信息行為:框架與展望[J/OL].信息資源管理學(xué)報:1-17[2022-02-26].
⑦?呂鵬.“元宇宙”技術(shù)——促進人的自由全面發(fā)展[J].產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟評論,2022(01):20-27.
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