◇孫鳳國

趙萬全和張明友同年同月同日生。兩人從小一起光著屁股玩泥巴，一起手拉著手上學(xué)，一起到山里挖草藥。

十五歲那年，兩人在山上挖草藥時(shí)，張明友滑進(jìn)了深水潭。情急之下，趙萬全扯根樹藤，一頭綁在樹上，一頭系在腰間，沖進(jìn)潭里拽著張明友。眼看就要上岸，沒承想藤子突然斷裂。他倆在水里胡亂撲騰，馬上就要沉入潭底，趙萬全拼盡全力摸到潭邊凸出的一根樹根，兩人才爬上岸。張明友抱住趙萬全：這輩子，你就是我哥。

高中畢業(yè)后，兩人闖蕩了一陣，趙萬全提議：咱倆當(dāng)兵去吧，闖出個(gè)名堂來。

張明友說：哥，聽你的。

他倆從小在山里生活，身體素質(zhì)沒得說，到了部隊(duì)，猶如蛟龍入海，找到了用武之地。

趙萬全五公里一馬當(dāng)先，張明友引體向上全連第一；趙萬全投彈無人能敵，張明友射擊百發(fā)百中……新兵下連前考核，兩人成績(jī)不分伯仲，并列第一，雙雙分到偵察連。

下連后，兩人相互鼓勵(lì)，你追我趕，漸漸在全團(tuán)有了名氣。

兩年時(shí)光轉(zhuǎn)瞬即逝，轉(zhuǎn)眼間到了老兵退伍的時(shí)候。

入伍以來，兩人多次在各級(jí)組織的軍事比武中斬獲名次，雙雙榮立三等功，都以為留隊(duì)是板上釘釘，意外卻偏偏降臨。

連隊(duì)接到命令，因部隊(duì)精減，老兵退伍后，偵察連和另外一個(gè)連隊(duì)合并。趙萬全和張明友那批兵，留隊(duì)名額只有一個(gè)。

兩人都是不可多得的苗子，手心手背都是肉，難壞了連長和指導(dǎo)員。

趙萬全和張明友也慌了神。入伍前，他們的父親老趙和老張就告訴兩人，在部隊(duì)好好干，爭(zhēng)取提干，退一步講，不能提干也要多干幾年，轉(zhuǎn)個(gè)士官。老趙跟小趙說，要是干兩年就回來，腿給你打斷。老張更直接，他告訴小張，要是留不了隊(duì)，就沒你這個(gè)兒。

趙萬全提議，咱倆公平競(jìng)爭(zhēng)，其他的交給連隊(duì)，留下的在部隊(duì)好好干，退伍的幫留隊(duì)的照顧對(duì)方父母。

張明友還是那句話：哥，聽你的。

軍事考核成績(jī)出來了，張明友以一分的優(yōu)勢(shì)奪得桂冠，趙萬全屈居第二。

民主測(cè)評(píng)結(jié)果也出來了，趙萬全以一票優(yōu)勢(shì)位列榜首，張明友緊隨其后。

第二天，開會(huì)確定留隊(duì)人員。

早晨剛起床，前一晚的哨兵悄悄告訴趙萬全，熄燈后，張明友到連長和指導(dǎo)員的房間待了很久。

趙萬全一拳搗在墻上，好你個(gè)張明友。

開飯前，趙萬全看了隊(duì)列里的張明友一眼，而張明友躲閃著趙萬全的目光。

沒想到，最終結(jié)果卻是趙萬全留隊(duì)，張明友退伍。

半年后，趙萬全第一次探親。他穿著筆挺的軍裝，邁著矯健的步伐，回到久別的故鄉(xiāng)。

趙萬全發(fā)現(xiàn)，父親的行動(dòng)有些不便，總是有意無意地摸腰。母親告訴他，大半年前，父親被山上的落石砸傷了腰，那段時(shí)間正是他留隊(duì)的關(guān)鍵時(shí)期，父親擔(dān)心影響他工作，就一直瞞著。大半年來，父親一直干不了重活兒，多虧張明友退伍后幫忙，人家說了，你們倆是好兄弟，有過約定，退伍的替留隊(duì)的照顧父母。

那天晚上，趙萬全在張明友家門口徘徊了很久，但一想起他私下找連長指導(dǎo)員的事，血就往頭上涌，最終也沒有踏進(jìn)去。

張明友倒是像以前一樣，來到趙萬全家里問東問西。趙萬全心存芥蒂，一副不冷不熱的模樣。

探親假?zèng)]休完，趙萬全編了個(gè)理由提前歸隊(duì)。歸隊(duì)前，他讓父親把帶回來的兩瓶好酒捎給張明友，算是感謝他對(duì)父親的照顧。

轉(zhuǎn)眼又是幾年，提干后的趙萬全回到連隊(duì)。已經(jīng)升為營長的老連長拍著趙萬全的肩膀說：我和指導(dǎo)員早就說過，你和張明友都是好苗子，誰留下都能提干。營長停頓了一下，半開玩笑地說，他的軍事素質(zhì)比你好那么一點(diǎn)兒，要不是他因?yàn)楦赣H的腰被砸傷，找到我和指導(dǎo)員主動(dòng)提出退伍，不然你們倆誰留下還不一定呢。

趙萬全感覺心臟被重重一擊。當(dāng)晚，他撥通了那個(gè)在通訊錄上備注為兄弟的電話。