盜龍

亞歐大陸非常遼闊，不同地區(qū)有著完全不同的地理面貌和自然環(huán)境。更新世末期，在冰川的作用下，寒冷干燥的氣候開始統(tǒng)治亞歐大陸北部——從如今歐洲西部的西班牙向東，一直到亞洲東北部的西伯利亞地區(qū)，這片幅員遼闊的大地上清一色草本植物和稀疏森林，跟今天的非洲大草原一樣，一眼望不到邊際。

在這片比今天的澳大利亞的面積還要大的草原上，最常見的動(dòng)物是披著厚厚長(zhǎng)毛的猛犸象，它們的數(shù)量最多時(shí)達(dá)幾百萬(wàn)頭。故此，科學(xué)家將這片一望無(wú)垠的大草原稱為“猛犸大草原”。

猛犸象是更新世末期亞歐大陸北部最大的陸生動(dòng)物，其肩高約3米，體重可達(dá)6噸，大小與亞洲象差不多。跟今天的大象一樣，猛犸象也是成群生活的，族長(zhǎng)由最年長(zhǎng)且富有經(jīng)驗(yàn)的雌性猛犸象擔(dān)任，它的角色相當(dāng)于人類家庭中的外祖母。

除了猛犸象，這里還生活著個(gè)頭小一些但數(shù)量更多的野牛和野馬。其中，野牛包括草原野牛和原牛等。草原野牛的長(zhǎng)相和身材與如今的美洲野牛差不多，肩高約2米，體重可達(dá)900千克。草原野牛是草原上數(shù)量最多的大型食草動(dòng)物，一個(gè)牛群的數(shù)量甚至?xí)^(guò)1000頭。原牛是另一種野牛，是家牛的祖先，它們的肩高近1.9米，體重在1噸至1.4噸之間，比草原野牛還要高大強(qiáng)壯。

原牛

與成群活動(dòng)的猛犸象和野牛不同，猛犸大草原上還生活著一種喜歡獨(dú)處且不怕冷的大犀?！Ｒ宦犆志椭琅纳砩吓L(zhǎng)毛，能夠在寒冷的地區(qū)生存。披毛犀的體長(zhǎng)約3.8米，體重可達(dá)3噸，個(gè)頭雖然比猛犸象小，卻是猛犸大草原上第二大的動(dòng)物。

7147757c6e6845537288154e7cb2df73d8ed163412908391412a39b24108ea80披毛犀

除了上面介紹的這些動(dòng)物，猛犸大草原上還生活著馴鹿、麝牛、鹿等食草動(dòng)物。

數(shù)量如此眾多、體形如此龐大的食草動(dòng)物們引來(lái)了大量的食肉動(dòng)物，最具代表性的有洞獅、鋸齒虎和洞斑鬣狗等。

捕殺馴鹿的洞獅

洞獅是一種大型貓科動(dòng)物，比如今的東北虎還要高大強(qiáng)壯，體長(zhǎng)可達(dá)3.5米，體重超過(guò)300千克，它們的主要食物是野牛和馴鹿。

鋸齒虎

鋸齒虎屬于大名鼎鼎的劍齒虎家族，它們長(zhǎng)著彎曲鋒利的長(zhǎng)牙，四肢長(zhǎng)而有力，能夠快速奔跑。鋸齒虎像獅子一樣成群出沒(méi)，盡管鋸齒虎比洞獅體形小，但它們可以合力獵殺披毛犀和未成年的猛犸象，是真正的“巨獸殺手”。

鋸齒虎屬于大名鼎鼎的劍齒虎家族，它們長(zhǎng)著彎曲鋒利的長(zhǎng)牙，四肢長(zhǎng)而有力，能夠快速奔跑。鋸齒虎像獅子一樣成群出沒(méi)，盡管鋸齒虎比洞獅體形小，但它們可以合力獵殺披毛犀和未成年的猛犸象，是真正的“巨獸殺手”。

洞斑鬣狗是能夠在寒冷地區(qū)生活的鬣狗，它的長(zhǎng)相與如今的斑鬣狗差不多，但體形更大。成群的洞斑鬣狗是草原上的“惡魔”，不僅能夠捕殺大型食草動(dòng)物，還能仗著“人多勢(shì)眾”搶奪其他食肉動(dòng)物的獵物。

洞斑鬣狗的復(fù)原模型

除了這三種大型食肉動(dòng)物，猛犸大草原上還生活著棕熊、猞猁、灰狼等食肉動(dòng)物。

猛犸象、野牛、野馬等動(dòng)物組成龐大的獸群，不斷遷移，跟在它們身后的則是各種大型食肉動(dòng)物。這些動(dòng)物讓亞歐大陸的北方充滿了野性的生機(jī)和壯美！

更新世末期的冰川讓亞歐大陸北部形成了萬(wàn)里一色的統(tǒng)一地貌環(huán)境;但在南方地區(qū)，溫暖濕潤(rùn)的氣候支撐著森林生態(tài)系統(tǒng)，今天的中國(guó)長(zhǎng)江以南地區(qū)一直到印度尼西亞這片廣闊地帶全都被綠色的大森林所覆蓋。在冰川的作用下，海平面下降了100多米，今天的馬來(lái)西亞、印度尼西亞、菲律賓等地因此連在了一起，形成名為“巽（xùn）他古陸（Sundaland）”的大塊陸地。

森林中生活著與北方草原完全不同的動(dòng)植物。以中國(guó)南方地區(qū)的森林為例，這里出現(xiàn)了“劍齒象—大熊貓動(dòng)物群”。

劍齒象的復(fù)原圖

這片森林中最大的動(dòng)物是大象——?jiǎng)X象、古棱齒象和亞洲象。劍齒象的數(shù)量最多，它的個(gè)頭與亞洲象差不多，肩高約3米，體重約5噸。

劍齒象最突出的特點(diǎn)是長(zhǎng)著一對(duì)超長(zhǎng)且靠在一起的象牙。

古棱齒象的體形比劍齒象大，肩高近3.8米，體重可達(dá)8噸，象牙則跟如今的亞洲象一樣，是分開的。

巨貘復(fù)原圖

在亞洲南部的森林中，還生活著比大象體形小的巨獸——犀牛和巨貘。對(duì)比來(lái)看，獨(dú)角犀和蘇門答臘犀的體長(zhǎng)在2米至3米之間，體重可達(dá)1噸至3噸。

巨貘的體長(zhǎng)可達(dá)3.5米，體重約1噸。

除了大象、犀牛和巨貘，森林中數(shù)量更多的是食草動(dòng)物，比如牛、鹿、野兔等。

東南亞的森林是老虎的發(fā)源地。

老虎是森林中的頂級(jí)獵手之一。老虎與體形更小的各種貓科動(dòng)物，如豹、云豹、豹貓等，一起構(gòu)成了森林中的“獵手集團(tuán)”。

中國(guó)南部的森林中生活著一種獨(dú)特的“食肉動(dòng)物”，它們雖然屬于食肉動(dòng)物家族，卻慢慢地轉(zhuǎn)變成了以竹子、雜草為主要食物的動(dòng)物。它們就是有著“中國(guó)國(guó)寶”之稱的大熊貓?；@示，上百萬(wàn)年前，大熊貓的祖先就已經(jīng)廣泛地分布在中國(guó)的華南地區(qū)和東南亞地區(qū)，成為森林中常見的動(dòng)物。

憨態(tài)可掬的大熊貓

想不到吧，在更新世末期，東亞與東南亞竟然有著連成一片的森林，而且這片森林中生活著許多已經(jīng)滅絕的大型動(dòng)物。

更新世末期，隨著冰川期的結(jié)束，氣候發(fā)生了劇烈的變化，徹底改變了亞歐大陸北部的環(huán)境——原來(lái)的草原被森林取代，猛犸象、披毛犀、野牛等草原動(dòng)物因找不到足夠的食物而大量減少，直至滅絕，以它們?yōu)槭车拇笮褪橙鈩?dòng)物也跟著消失了。

生活在南部森林中的動(dòng)物，盡管受到的沖擊較小，但它們中的許多動(dòng)物依然難逃滅絕的厄運(yùn)。

滅絕事件的主要原因是氣候環(huán)境的變化。但是，進(jìn)入文明時(shí)代后，隨著人類改造自然的能力越來(lái)越強(qiáng)，物種消失的速度也加快了。如今，在中國(guó)的大地上已經(jīng)看不到野生犀牛的蹤跡，而野生老虎也僅存于中國(guó)東北的小片地區(qū)（華南虎已被宣布野外滅絕），亞洲象則退居到云南南部。

地球雖然已經(jīng)進(jìn)入全新世，但滅絕事件依然在上演。保護(hù)野生動(dòng)植物依然是人類的責(zé)任和義務(wù)。