古人買東西時，當(dāng)然也會講價，和現(xiàn)代人不同的是，古人很注重臉面，因此相互很含蓄。

古代人討價還價充分利用了袖子，這種袖子里談價錢的方式叫做“袖里吞金”。古代的中間商，叫“牙人”，專門居于買賣人雙方，從中撮合，以獲得傭金。這些人的袖子一般都特別長，清明上河圖里就有對牙人袖子的刻畫。

牙人都有一條很長的袖子，需要講價了，兩個牙人就把袖子里的手與對方握住，以手勢在袖子里比劃著討價還價，從而不會讓其他人知道，買賣便談成了。

后來，也有商人親自通過袖里吞金來討價還價的，這是為了避開同行們的耳目，以此讓自己的利益最大化。直到如今，在買賣牛羊或者玉石文玩的市場里，仍有人用手勢來討價還價，只是沒了袖子遮掩。

當(dāng)然讀書人不會這樣，講價更加的斯文。古書記載臨安城有兩個讀書人結(jié)伴買帽子，小商要價一頂3貫。買帽的讀書人認(rèn)為要價過高，和同伴商量：《顏淵》如何？同伴卻認(rèn)為：未可，且只《鄉(xiāng)黨》！

賣帽人聽了扭頭就走，兩個讀書人拉住問他原因？那賣帽人解釋：聽得聽說，無緣可成，自當(dāng)《衛(wèi)靈公》了。什么意思呢？這是打的暗語，按《論語》的編排次序，《顏淵》是第十二，買帽人的心理價位是1貫200文;《鄉(xiāng)黨》是第十篇，同伴認(rèn)為最多可以出1貫;《衛(wèi)靈公》是第十五篇，賣帽人成本即1貫500文，賣帽人見買帽人還價太狠，只好扭頭走人！

（夏瓊英薦自《新天地》）