在農(nóng)業(yè)糧食鏈的所有步驟中都需要能源：農(nóng)作物、魚(yú)類(lèi)、牲畜和林業(yè)產(chǎn)品的生產(chǎn)，收獲后期運(yùn)作，糧食儲(chǔ)存和加工，糧食運(yùn)輸和分配以及糧食制備。

直接能源包括電、機(jī)械能、固體、液體和氣體燃料。另一方面，間接能源是指制造機(jī)械、農(nóng)業(yè)設(shè)備、化肥和農(nóng)藥等產(chǎn)品所需的能源。

我們?cè)谵r(nóng)業(yè)糧食鏈中使用的能源類(lèi)型和使用方式將在很大程度上決定我們的糧食系統(tǒng)是否能夠?qū)崿F(xiàn)未來(lái)的糧食安全目標(biāo)，并以環(huán)境可持續(xù)的方式支持更廣泛的發(fā)展目標(biāo)。農(nóng)業(yè)糧食系統(tǒng)不僅需要能源，還可以生產(chǎn)能源。因此，農(nóng)業(yè)糧食體系在緩解“能源貧困”方面發(fā)揮著獨(dú)特的作用。

20世紀(jì)60年代和70年代的“綠色革命”，通過(guò)改進(jìn)植物育種，以及將無(wú)機(jī)肥料的施用量增加三倍，擴(kuò)大灌溉土地面積，增加使用化石燃料用于農(nóng)業(yè)機(jī)械化、食品加工和運(yùn)輸，解決了糧食短缺問(wèn)題。

然而，廉價(jià)能源似乎越來(lái)越稀缺，能源市場(chǎng)也越來(lái)越不穩(wěn)定，這引發(fā)了更高的能源價(jià)格。由于缺乏廉價(jià)的化石燃料，未來(lái)我們實(shí)現(xiàn)糧食生產(chǎn)率目標(biāo)的能力可能會(huì)受到限制。這對(duì)那些從最初的綠色革命中受益的國(guó)家和那些希望按照類(lèi)似路線實(shí)現(xiàn)其農(nóng)業(yè)糧食體系現(xiàn)代化的國(guó)家都有嚴(yán)重影響。

像過(guò)去那樣通過(guò)增加化石燃料的使用來(lái)實(shí)現(xiàn)糧食和農(nóng)業(yè)系統(tǒng)的現(xiàn)代化可能不再是一個(gè)負(fù)擔(dān)得起的選擇。在考慮改善糧食系統(tǒng)的選擇時(shí)，我們需要重新考慮能源的作用。

在全球范圍內(nèi)，農(nóng)業(yè)糧食鏈消耗了世界上30%的可用能源，其中70%以上的能源消耗在農(nóng)場(chǎng)大門(mén)之外。

農(nóng)業(yè)糧食鏈產(chǎn)生的溫室氣體約占世界排放量的20%。我們生產(chǎn)的糧食有超過(guò)三分之一被丟失或浪費(fèi)了，而消耗的能量卻占到38%。

如果要實(shí)現(xiàn)千年發(fā)展目標(biāo)（Millennium Development Goals (MDGs)）中提出的減貧目標(biāo)，就必須改善貧困地區(qū)獲得能源的機(jī)會(huì)。

近30億人在取暖和烹飪方面獲得現(xiàn)代能源服務(wù)的機(jī)會(huì)有限，14億人零用電或有限用電（聯(lián)合國(guó)開(kāi)發(fā)計(jì)劃署/世衛(wèi)組織，2009年）。沒(méi)有電力和可持續(xù)能源，這些地區(qū)幾乎沒(méi)有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)糧食安全，也沒(méi)有機(jī)會(huì)確保能夠使他們擺脫貧困的生產(chǎn)性生計(jì)。

生物能源、太陽(yáng)能、風(fēng)能、水能和地?zé)岬瓤稍偕茉纯捎糜谵r(nóng)業(yè)糧食系統(tǒng)，作為化石燃料的替代品，以產(chǎn)生熱能或電力，供農(nóng)場(chǎng)或水產(chǎn)養(yǎng)殖作業(yè)使用。

如果生產(chǎn)出多余的能源，可以將其輸出，賺取額外收入。這些活動(dòng)可以為農(nóng)民、土地所有者、小產(chǎn)業(yè)和農(nóng)村社區(qū)帶來(lái)好處。