苗千

相比過于遙遠的太空，對于人類來說，最具神秘感的聲音來自于海洋深處。那是一種在海洋中回蕩的、類似于歌聲的聲音——人們稱之為“鯨歌”。但人類至今無法理解，鯨究竟為什么要歌唱？

相比過于遙遠的太空，對于人類來說，最具神秘感的聲音來自于海洋深處。那是一種在海洋中回蕩的、類似于歌聲的聲音——人們稱之為“鯨歌”。

人類早就知道海洋中的鯨會發(fā)出類似于歌聲的聲音。在人類熱衷于獵鯨的19世紀(jì)，獵鯨人的日志中就以“歌手”來指代鯨了。但是直到20世紀(jì)70年代，人類才開始認(rèn)識到鯨歌的重要價值。

鯨歌以一種奇異的方式進入人類的流行文化之中

20世紀(jì)60年代，美國生物學(xué)家和環(huán)保主義者羅杰·佩恩在海灘上發(fā)現(xiàn)了一頭死亡的海豚，在其氣孔上還插著一支雪茄。這個情景讓佩恩受到刺激，此后，他將自己的研究對象從蝙蝠和貓頭鷹轉(zhuǎn)移到海洋生物。

1967年，佩恩和同事共同發(fā)現(xiàn)座頭鯨會發(fā)出復(fù)雜且重復(fù)的類似于歌聲的聲音。這一發(fā)現(xiàn)完全改變了人類對鯨的認(rèn)知，也讓鯨歌以一種奇異的方式進入人類的流行文化之中。

大感震撼的佩恩將座頭鯨的歌曲描述為“充滿活力的、不間斷的聲音之河”。每一首鯨歌大約會持續(xù)6至35分鐘，并由整群的雄性座頭鯨共同演唱。不僅如此，鯨歌還會不斷變化、傳播。

1970年，佩恩發(fā)行了一張他錄制的鯨歌黑膠唱片《座頭鯨之歌》，這張唱片的銷量超過了10萬張，至今仍然是有史以來最暢銷的錄制自然聲音的唱片。座頭鯨的歌聲隨后還進入了太空。在美國天文學(xué)家卡爾·薩根的倡導(dǎo)下，1977年，旅行者2號航天器和旅行者1號航天器都攜帶了唱片，里面收錄和展示了地球上的種種聲音和圖像，其中包括佩恩錄制的座頭鯨的歌聲。

人類期待著或許有智慧生命會收到這張唱片，并且破譯其中的內(nèi)容?；蛟S，對于外星智慧生命來說，鯨歌比人類的語言更加易懂。

鯨歌能夠傳播上千公里

在水中要比在空氣中更適合傳播聲音。一頭成年鯨的歌聲能夠輕而易舉地傳播上千公里。但是人類至今仍然無法理解，鯨究竟為什么要歌唱？

有人分析，鯨歌與鳥鳴有相似之處，而且在鯨群中都是雄性鯨唱歌，這可能與求偶有關(guān)。但鯨歌的意義顯然還不僅限于此，可能還與鯨群的遷徙、個體之間的溝通以及在海洋中進行探測有關(guān)。

科學(xué)家曾持續(xù)觀察過其他鯨群，小須鯨、長須鯨、藍鯨、抹香鯨等都有自己的歌聲，但只有座頭鯨的歌聲旋律最為婉轉(zhuǎn)多變，頻率范圍最為寬廣，在20到10000赫茲之間，因此它被稱為“天才歌手”。鯨歌在座頭鯨的世界中顯然有獨特的意義。

人們發(fā)現(xiàn)，座頭鯨的鯨歌有基本的旋律和重復(fù)的單元，在幾個小時的時間里會被反復(fù)吟唱，以表達某個主題，甚至有人觀察到一頭座頭鯨持續(xù)歌唱超過22個小時。座頭鯨的鯨歌還會隨著時間逐漸變化，出現(xiàn)新的曲調(diào)和單元，隨后整個座頭鯨群體都會進行同樣的改變。

相比之下，其他鯨群，例如藍鯨的歌聲就要短得多，只有1分鐘左右，而且人們發(fā)現(xiàn)在超過20年的時間里其旋律都沒有改變過。

鯨歌出現(xiàn)和發(fā)生改變的源頭在哪里

那么鯨歌出現(xiàn)和發(fā)生改變的源頭在哪里？

經(jīng)過跟蹤研究，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，座頭鯨鯨歌新的變化很可能最先出現(xiàn)在澳大利亞西海岸的鯨群之中，之后再逐漸向外傳播。在每個繁殖季節(jié)，鯨歌都會稍有變化，出現(xiàn)一些新的曲調(diào)，而另一些曲調(diào)則會消失。這樣每經(jīng)過15年左右的時間，一首鯨歌就會完全改變。

但也有特殊情況，1996年，一群座頭鯨從澳大利亞西海岸入侵澳大利亞東海岸，導(dǎo)致東部座頭鯨的歌聲在兩年間發(fā)生了完全的改變，成為了西部曲調(diào)。一首“歌曲”從澳大利亞西海岸開始，逐漸在全世界的座頭鯨之中傳播開來。在此之前，人們普遍認(rèn)為這種“文化傳播”現(xiàn)象是人類社會所獨有的。

有人將鯨歌的曲調(diào)形容為“呻吟聲”“鼾聲”“啁啾”和“哭聲”的混合?，F(xiàn)代人可以通過網(wǎng)絡(luò)聽到真實的鯨歌錄音，但是坐在家中聽這些聲音，與身處海洋，聽著聲音從數(shù)十甚至數(shù)百公里之外傳來，感受必然是截然不同的。

現(xiàn)在科學(xué)家嘗試通過鯨歌來計算鯨群的數(shù)量，也在研究鯨歌在曲調(diào)和頻率上發(fā)生的變化——這些變化很可能與人類的遠洋貨輪不斷增加，海洋里越來越吵鬧有關(guān)。而新冠病毒的突然襲擊，讓整個人類社會的活動在2020年幾乎停擺，這又給科學(xué)家?guī)硪粋€難得的進行對照研究的機會。

這些來自大自然的聲音并非為了人類而存在，有些聲音人類也無法理解。但鯨歌正是因為人類無法欣賞或者理解，才讓聲音顯出了本質(zhì)——它們只是一種通過某種介質(zhì)傳播的、在一定頻率范圍之內(nèi)的波動。

（《三聯(lián)生活周刊》 ）