徐方

舊時蘇州的生活用水主要是河水、井水，蘇州城區(qū)居民開始用上經消毒的清潔自來水，是在新中國成立后。

蘇州屬水網地區(qū)，河網密布，早期大部分百姓就地直接汲取河水飲用。2500多年來蘇州古城區(qū)一直保持著“水陸并行、河街相鄰”雙棋盤格局，方便了城內居民用水。正如唐代詩人杜荀鶴所作《送人游吳》詩中描述的“君到姑蘇見，人家盡枕河”，這正是蘇州獨特的水城風貌。然而隨著自然的變遷，時代的發(fā)展，清代后期起，蘇州城內河道屢遭填廢，河岸侵占嚴重，河床淤塞，流水不暢，城內又沒有獨立的污水排放系統，城內河水水質逐步下降，部分河段甚至出現黑臭現象，已不能飲用。

于是，城內很多居民開始飲用由車船裝運來的外城河水。清宣統三年（1911）四月，江蘇巡警道曾因“城內河道淤窄，水不清潔”，而照會當時的蘇州商務總會，曉諭當時蘇州城內的60余家茶館水灶“務須雇備船只運載城外清潔河水，并報明經過水關，以憑查驗”，并規(guī)定“大茶館每戶一船，小茶館水灶或二三戶共用一船”。當時，也有使用裝有木制水箱的小車從城外運水。據《蘇州城市河道志》記載：“城外水尤以胥江水為佳，因其源于太湖，水質較好，農民取之，船運至城內出售給居民飲用。”

蘇州使用井水也有著悠久的歷史?？脊虐l(fā)現早在6000年前，蘇州先民已飲用井水，并熟練掌握了掘井技術，在唯亭草鞋山遺址和昆山綽墩遺址的馬家浜文化遺存中都發(fā)現古井；上世紀70年代曾在閶門和婁門附近發(fā)現過一批戰(zhàn)國土井，之后又在市區(qū)基建工地發(fā)現過數十處漢代陶圈井；1974年澄湖圍湖造田工程中，挖掘出崧澤文化時期的古井150多口；在長橋西塘河的水利工程施工中，于河床底也發(fā)現類似澄湖遺址的古井200余口；2001年蘇州市文管會和博物館在獨墅湖東部湖底發(fā)現古井群，發(fā)掘出古井450多口，古井的時間跨度從5500年前的崧澤文化時期一直延續(xù)到800多年前的宋代；2003年9月下旬，蘇州博物館和吳中區(qū)文管辦再次對甪直澄湖遺址進行發(fā)掘，發(fā)現古井402口。蘇州市區(qū)也多次發(fā)現古井：1970年在人民路東吳絲織廠出土漢井3口，1983年在新莊發(fā)掘出東周水井3口，1984年在盤門三景的梧桐園挖水池時發(fā)現唐井1口。

新中國成立前，城區(qū)的民用水井除一批古井外，大多是清代和民國年間設置，除部分居民飲用河水外，大部分居民都是飲用淺井水，這些井的井壁多為磚石砌成，水井在蘇州城內可謂是星羅棋布。大街、小巷開鑿有公用水井，居民家中亦開鑿自備井，一些深宅大院內水井多達五六口。

據《蘇州城市河道志》記載：1935年，蘇州古城內共有水井8678口，其中：公井淡水326口，咸水66口；私井淡水6545口，咸水1141口，自流井33口。這些井一般都是淺井，公井距地表5至10米，戶內自備井則深不足5米的居多，滲入的亦是地表水，且因這些淺井建筑簡陋，易被污染。1940年8月至10月，侵占蘇州的日軍為了解地方情況，由日本醫(yī)學同仁會蘇州防疫處對城內221口公共水井作過一次調查，進行了包括物理學、化學、細菌學等共20個項目的水質檢測，結論是：大體適于生飲的6井，煮沸后適于飲用的64井，過濾煮沸后可飲用的30井，余下的皆不適飲用，占比超過一半。

新中國成立后，蘇州市區(qū)的水井已逾萬口。為保障居民的飲用水安全，蘇州市政府組織了水井的修整、疏浚和消毒，每年衛(wèi)生防疫部門都通過街道和居委會定期向居民發(fā)放裝有消毒藥品的緩釋器具，投放于水井中進行消毒。蘇州城內的民用水井，曾經較好地為居民提供了必須的生活用水。

水質好的井水清甜，四周居民會爭相前來汲取。因井水溫度冬季比地面溫度高，而夏季則比地面低，使用井水洗滌時，感覺是冬暖夏涼，因此大多數居民都鐘愛使用井水清洗衣物。在炎熱的夏季，居民家中的自備井更成了最廉價的天然冰箱，到了晚上往往會將吃剩的飯菜放在籃中，系上繩子，懸吊至水井中的水面上避免變質，或把西瓜、香瓜等裝于網線袋里，吊放到井水中冷卻一段時間，再取出食用，更加冰爽可口，與儲存于冰箱的效果相差無幾。

但是由于城市的發(fā)展，特別是工業(yè)廢水、生活污水的排放，盡管衛(wèi)生防疫部門每年對水井消毒，可是適用飲水的水井仍逐年減少。不少水井因水質污染，亦相繼失修坍塌。1978年水井消毒時，蘇州市區(qū)尚有水井5萬余口（含郊區(qū)），1983年減至不足2萬口。

隨著社會發(fā)展，居住條件逐步改善，居民入住供水供電等設施配套的住宅比例不斷提高。自來水普及之后，居民飲用井水日漸減少。據市防疫站統計，1979年城區(qū)飲用井水人數占60%，到了1985年，已降至10.3%。

至2000年，蘇州市區(qū)自來水普及率已達100%，居民飲用水已全部用上了符合國家《生活飲用水衛(wèi)生標準》的高品質自來水。雖然城區(qū)的一些小巷中仍保存有少量的公用水井，但只是用于洗滌，不再飲用。