□ 于遠(yuǎn)航

從2020 年年中就受到高度關(guān)注的火星探測(cè)“三國(guó)演義”，在今年我國(guó)農(nóng)歷新年前后迎來(lái)高潮：3 個(gè)探測(cè)器相繼抵達(dá)火星。

2020 年7 月，在每隔26 個(gè)月才出現(xiàn)一次的火星探測(cè)窗口期，阿聯(lián)酋、中國(guó)、美國(guó)先后發(fā)射了自己的火星探測(cè)器。7 月20 日，阿聯(lián)酋首個(gè)火星探測(cè)器——“ 希望號(hào)”由日本的H-2A 火箭從日本種子島宇宙中心發(fā)射升空，宣告2020 年“火星季”正式開(kāi)啟。接著在7 月23 日，中國(guó)的天問(wèn)一號(hào)火星探測(cè)器乘坐長(zhǎng)征五號(hào)運(yùn)載火箭從中國(guó)文昌航天發(fā)射場(chǎng)升空。7 月30 日，人類組團(tuán)奔向火星的最后一位成員，美國(guó)的毅力號(hào)火星車在經(jīng)過(guò)了地面上的些許波折之后，也終于搭上末班車，由宇宙神5 號(hào)火箭從美國(guó)卡納維拉爾角航天發(fā)射場(chǎng)發(fā)射升空，踏上了漫漫征程。

2021 年，設(shè)計(jì)為環(huán)繞火星的阿聯(lián)酋“希望號(hào)”，于北京時(shí)間2 月10 日凌晨進(jìn)入火星軌道，進(jìn)行火星天氣探測(cè)、火星地圖繪制工作。同一天晚上，設(shè)計(jì)進(jìn)行火星軌道探測(cè)和著陸巡視探測(cè)的我國(guó)天問(wèn)一號(hào)探測(cè)器，也進(jìn)入環(huán)繞火星的運(yùn)行軌道，開(kāi)展繪制火星地圖、探測(cè)火星土壤組成等工作。

“天問(wèn)一號(hào)”進(jìn)入環(huán)繞火星的運(yùn)行軌道時(shí)，距離地球約1.9 億千米，飛行里程已達(dá)到4.7 億千米。當(dāng)“天問(wèn)一號(hào)”臨近火星時(shí)，需要讓自己來(lái)一個(gè)“急剎車”，將相對(duì)于火星的運(yùn)動(dòng)速度減下來(lái)，從而讓自己被火星引力捕獲，成為火星的一顆衛(wèi)星，進(jìn)而成功實(shí)現(xiàn)火星探測(cè)任務(wù)的第一步，即環(huán)繞火星。今年5 月份左右，“天問(wèn)一號(hào)”將實(shí)施火星著陸。著陸器將經(jīng)過(guò)氣動(dòng)外形減速、降落傘減速、反推發(fā)動(dòng)機(jī)減速，最后展開(kāi)著陸腿，緩沖著陸到火星表面。

而美國(guó)的毅力號(hào)火星車由于已經(jīng)有了前輩的豐富經(jīng)驗(yàn)，以及先期部署于火星軌道上的探測(cè)器的支持，于2月19 日直接登陸火星，進(jìn)行樣本采集和暫時(shí)的儲(chǔ)存。

對(duì)于“毅力號(hào)”來(lái)說(shuō)，有一個(gè)更加困難的挑戰(zhàn)需要面對(duì)，那就是登陸火星的“恐怖7 分鐘”。在這7 分鐘內(nèi)，“毅力號(hào)”必須完全依賴自主系統(tǒng)，準(zhǔn)確完成登陸火星的一系列紛繁復(fù)雜的程序，才能避免在火星表面砸出一個(gè)大坑。

當(dāng)天，地球和火星之間的距離為2.09 億千米，整個(gè)降落過(guò)程始于火星上方100 多千米處。此時(shí)，處于保護(hù)艙中的火星車正在以20000 千米的時(shí)速下落。經(jīng)過(guò)一系列驚險(xiǎn)的動(dòng)作，在距離火星表面2 千米時(shí)，火星車的下降速度降低到每秒100 米。這時(shí)“毅力號(hào)”和幫助其下降的“天空起重機(jī)”從保護(hù)罩分離開(kāi)來(lái)。隨后“天空起重機(jī)”上搭載的8 枚火箭同時(shí)點(diǎn)火，將“毅力號(hào)”火星車懸停至著陸點(diǎn)上方，火星車?yán)媚猃埨K降至火星表面。

在這有史以來(lái)人類拜訪火星最為密集的時(shí)刻，我們不僅欣賞到了壯美的航天科技場(chǎng)景，更是從中感受到了人類攜手探索宇宙的磅礴力量。此次3 個(gè)國(guó)家的火星探測(cè)器齊聚火星，徹底擺脫了以往在火星探測(cè)領(lǐng)域美國(guó)一家獨(dú)大的局面，這說(shuō)明近些年來(lái)航天技術(shù)實(shí)實(shí)在在的進(jìn)步和廣泛傳播。“一花獨(dú)放不是春，百花齊放春滿園”，相信隨著更多的國(guó)家掌握高端航天技術(shù)，人類的航天事業(yè)將迎來(lái)越來(lái)越繁盛的明天?！?/p>