盧夢琪

8月18日，百度VR“希壤”平臺讓大家以炫酷沉浸方式參觀了百度世界大會。此前，英偉達CEO黃仁勛在演講中有14秒由數(shù)字合成的“虛擬人”代為出鏡，以假亂真的效果讓眾人熱議。

今年以來，“元宇宙”概念如花團錦簇般熱鬧，騰訊、字節(jié)跳動、Facebook、微軟、谷歌等世界科技大廠紛紛入局。再經(jīng)過扎克伯格、馬化騰等大佬們的推波助瀾，“元宇宙”的世界似乎已經(jīng)打開了大門?？萍寂c資本競相逐夢，共識與分歧不斷激蕩，“元宇宙”誘惑之門徐徐開啟。

以社交和游戲為起點的持續(xù)應用創(chuàng)新，正一步步構建起更好地連接虛擬與現(xiàn)實、過去與當下、時間與空間的“元宇宙”，成為人與人、人與社會更美好的連接方式。

誰是“元宇宙”殺手級應用？

“人類行為很有效地遷移到線上，比如上學、開會、工作全部在虛擬空間中很好地進行。當未來的虛擬空間能提供這樣一系列連續(xù)的體驗，幫助你很有效地切換環(huán)境和場景，進入相應狀態(tài)。到了那個時候，就基本進入‘元宇宙了?！被瘌P資本創(chuàng)始人陳悅天表示。

“元宇宙”的星辰大海，將走過三個階段的征途。社交+游戲將是奠基階段，通過開發(fā)一系列獨立虛擬載體，將游戲、社交、內(nèi)容融合形成沉浸式泛娛樂平臺。經(jīng)過一定時間的鋪墊，虛擬和現(xiàn)實概念逐步模糊，消費、金融、教育、工作及生活服務等現(xiàn)實生活元素將轉移至虛擬世界，便來到了第二階段。第三階段則是各個賽道融入元宇宙體系，虛擬和現(xiàn)實邊界打通，形成完全開放、經(jīng)濟系統(tǒng)自洽、流暢社交等交互體驗。

當前，以社交為基石的Facebook，于2019年問世了VR社交平臺 Facebook Horizon，基于 VR技術，玩家們可以沉浸在Horizon世界中，根據(jù)自己的喜好創(chuàng)建虛擬角色，和朋友交流，參加游戲以及不同主題的聚會或比賽。

今年初，社交平臺Soul首次提出構建“社交元宇宙”。網(wǎng)易也投資了社交平臺IMVU的母公司，IMVU被稱為全球最大的虛擬角色社交平臺。

作為國內(nèi)最早開始布局“元宇宙”的公司，早在2020年2月，騰訊投資Roblox高達1.5億美元，還拿下了Roblox中國區(qū)產(chǎn)品發(fā)行權。字節(jié)跳動以1億元戰(zhàn)略投資了代碼乾坤。游戲公司莉莉絲內(nèi)部正研發(fā)對標Roblox的UGC創(chuàng)作平臺達芬奇。沙盒平臺研發(fā)商MetaApp也宣布完成1億美元C輪融資。

騰訊游戲副總裁劉銘向記者表示，無論是與文化的深入結合，還是技術帶來的體驗升級，游戲表現(xiàn)出對現(xiàn)實社會越來越強的模擬與交互，也正在承載更多社會功能與服務，將在人類數(shù)字生活中扮演更加重要的角色。就如同游戲引擎具有的“高保真、實時呈現(xiàn)”的能力正在幫助建筑、影視、工業(yè)制造等行業(yè)提升生產(chǎn)效率，甚至顛覆原有的生產(chǎn)流程一樣。

以社交和游戲為起點的持續(xù)應用創(chuàng)新，正一步步構建起更好地連接虛擬與現(xiàn)實、過去與當下、時間與空間的“元宇宙”，成為人與人、人與社會更美好的連接方式。

誰來搭建“元宇宙”？

Facebook的“沉浸式社交”以及Roblox的“沉浸式游戲”是目前兩個相對看得見的入口。但業(yè)內(nèi)人士的共識是，元宇宙的概念基本上處于鋪路階段，若要延伸到內(nèi)容端、應用端，其實很多環(huán)節(jié)都沒有準備好。正如業(yè)內(nèi)人士所說，Roblox不是今天剛誕生的產(chǎn)品，如果技術基本面沒有發(fā)生變化，即便上市，也不會發(fā)生改變。

雖然目前，業(yè)內(nèi)對于未來先走完技術門檻，再邁內(nèi)容門檻，還是先準備內(nèi)容，再配合攻破技術，還沒有定論。但可以看見的是，諸多技術賽道正在向“元宇宙”靠攏。

虛實世界的連接背后，是眾多技術的一定成熟和更好的融合應用。中國電子商務產(chǎn)業(yè)園發(fā)展聯(lián)盟區(qū)塊鏈專委會副主任吳桐在接受記者采訪時表示，“元宇宙”創(chuàng)造了平行于現(xiàn)實世界運行的人造空間，是VR/AR、5G、云計算、區(qū)塊鏈等多種技術打造的集合式、高維度產(chǎn)物，是對廣義虛擬經(jīng)濟的現(xiàn)實實踐。

8月23日，觀眾在2021智博會上通過VR技術體驗重慶美景。圖片|新華社

HTC VIVE內(nèi)容與平臺總裁林俊吳指出：“‘元宇宙成型需要硬件、網(wǎng)絡、虛擬平臺、交換工具、標準、支付系統(tǒng)、內(nèi)容共同促成?！蹦壳?，像VR頭盔、手機、觸控手套以及企業(yè)級硬件目前已經(jīng)具備基本能力，5G、AIoT、算力為下一個時代應用創(chuàng)新打下了堅實基礎。

“元宇宙”作為互聯(lián)網(wǎng)公共空間，迫切需要行為規(guī)則，區(qū)塊鏈技術可以提供去中心化的清結算平臺和價值傳遞機制，保障元宇宙的價值歸屬與運轉。吳桐強調(diào)，區(qū)塊鏈確保了“元宇宙”這個系統(tǒng)的不可篡改，也不能被中心化的機構刪除，這是“元宇宙”的價值基礎。此外，代表“元宇宙”項目價值的加密貨幣也是基于區(qū)塊鏈產(chǎn)生，未來區(qū)塊鏈對“元宇宙”的這兩個支撐作用將進一步強化。

在“由實到虛”階段，若要將現(xiàn)實場景在“元宇宙”中進行精準投射，需要對物理空間進行全面的數(shù)字化。商湯科技向記者表示，通過整合算力基礎和算法能力，對海量數(shù)據(jù)進行拆解和碰撞，全面實現(xiàn)現(xiàn)實世界的數(shù)字化至關重要，其SenseCore商湯AI大裝置便致力于此。

疊境數(shù)字與上海科技大學的合作成果TightCap提出了一種全新的數(shù)據(jù)驅動的人體體型與服裝的估計方法，只需一次3D人體掃描即可準確捕捉體身體評估，能夠為虛擬世界中的人物形象提供更為自然的衣著表現(xiàn)，為構建更為真實的“元宇宙”提供底層技術。

英偉達CEO黃仁勛近日公開表示，Omniverse虛擬協(xié)作和逼真模擬平臺是英偉達打造“元宇宙”的關鍵，其遵循現(xiàn)實世界的物理法則，可以模擬現(xiàn)實世界的運作，并在很大程度上指導現(xiàn)實世界。寶馬工廠就通過Omniverse構建工廠的數(shù)字孿生，通過規(guī)劃和測試以便定期對工廠做重組，來適應新車上市的節(jié)奏。

VR、AR、顯示等技術和相關硬件設備則是進入虛擬世界的入場券。當下，F(xiàn)acebook旗下VR頭顯Oculus正發(fā)力構建新一代VR/AR平臺。在2021 HTC Vive虛擬生態(tài)大會上，HTC也宣布布局“元宇宙”，并推出了虛擬偶像Vee。HTC VIVEPORT作為VR內(nèi)容平臺囊括游戲、視頻、社交內(nèi)容等，正在成為一個能夠跨入不同終端設備的應用平臺。

北京理工大學教授劉越在接受記者采訪時表示，當下VR/AR技術需要依靠硬件產(chǎn)品升級和內(nèi)容質(zhì)量優(yōu)化來達到“元宇宙”的要求：一是硬件上加強光學、顯示技術和電池續(xù)航等底層核心技術突破;二是打造高質(zhì)量游戲和影視內(nèi)容，以豐富內(nèi)容和體驗沉淀活躍用戶。

“元宇宙”遵循什么規(guī)則？

如果在未來的某一天，“元宇宙”克服了技術與內(nèi)容上的難題，下一個要面臨的問題恐怕是商業(yè)模式、法律、監(jiān)管和生態(tài)建立，或許這些是延遲我們到達“元宇宙”的更主要因素。

劉越向記者坦言，“元宇宙”的社會性很可能比現(xiàn)實還要復雜，社會體系有望發(fā)生重大變革?！霸钪妗卑l(fā)展的同時，與之相關的法律、倫理、道德等都必須隨之發(fā)展，不然帶給人類的很可能不是幸福而是災難。

從社會倫理層面，概念中的“元宇宙”世界是高自由度、高包容度、開放的“烏托邦式”世界，個體關系、權力結構、資源分配、組織形成、沖突解決，這些現(xiàn)實世界存在的東西依舊需要明確規(guī)則?！叭祟惥哂型耆煌膬r值取向和信仰，如何確定支持元宇宙的文明框架體系是一個復雜的問題，同時還需考慮到如何建立現(xiàn)實世界和‘元宇宙之間的健康互動關系。”劉越強調(diào)。

數(shù)字時代網(wǎng)絡空間本就存在著用戶隱私、詐騙、病毒、非法獲取信息等安全監(jiān)管問題，這在“元宇宙”中同樣需要考慮。此外，韓國太平洋律師事務所近日也指出可能面臨的版權法律風險，即“元宇宙”內(nèi)以AI打造的虛擬人和物品可能會引發(fā)版權糾紛。例如歌手在元宇宙世界進行演出，究竟是商業(yè)演唱會形式，還是線上播出渠道，繼而涉及音樂版權和肖像權問題。

“元宇宙”將是一個持續(xù)運轉的世界，企業(yè)如何通過“元宇宙”商業(yè)變現(xiàn)是必須長遠考慮的問題。在Roblox游戲中，玩家使用虛擬貨幣“Robux”購買特定游戲的準入權、購買虛擬角色等，Roblox作為平臺方從交易中抽成。這樣的模式里，游戲內(nèi)部形成了經(jīng)濟系統(tǒng)。數(shù)據(jù)顯示，2020年約有127萬開發(fā)者在Roblox上獲取盈利，其中有1287人的虛擬貨幣收入至少1萬美元。不過根據(jù)財報來看，自2004年成立以來，Roblox目前還處于高增長高虧損的狀態(tài)，2020年凈虧損2.53億美元。

因此，在商業(yè)層面上，玩家、游戲商、平臺等相關方資金如何分成，商業(yè)模式還有待明晰。對此，劉越指出，除了社交、直播、游戲、藝術等方面的變現(xiàn)，“元宇宙”還可以通過智能硬件、AI服務、數(shù)字貨幣以及生態(tài)應用商店來完成商業(yè)化變現(xiàn)。

“元宇宙”的生態(tài)如何建？

在傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)的基礎上，“元宇宙”在沉浸感、參與度、永續(xù)性等多方面提出了更高的要求，因此將會由許多獨立工具、平臺、基礎設施、協(xié)議等來支持其運行。

虛擬與現(xiàn)實高度互通，閉環(huán)經(jīng)濟體附著開源平臺。眾多企業(yè)正在發(fā)力布局“元宇宙”，但其核心屬性開源和創(chuàng)造決定了元宇宙的建立所包含的元素以及規(guī)則包含的附屬生態(tài)并不是某個個體企業(yè)或組織能夠決定的，而是需要創(chuàng)作者和使用者共建的去中心化未來。

按照扎克伯格打造“元宇宙”的邏輯，打造開放性、跨平臺、隨時隨地運行、盡可能統(tǒng)一的社交平臺至關重要。英偉達模擬和協(xié)作平臺Omniverse也正在致力于讓設計師、藝術家和審核人員能夠在任何地點使用領先的軟件應用在同一個共享虛擬世界中開展實時協(xié)作。據(jù)了解，寶馬、沃爾沃等500多家公司的專業(yè)人士正在評估該平臺。

而目前VR平臺兼容性不高，雖然 Steam平臺可以支持幾款主流頭顯，但是多數(shù)VR平臺之間沒有打通，給開發(fā)者造成選擇陣營的困擾以及平臺遷移的煩惱。由此可見，元宇宙的搭建，各平臺不能各自為政，需要一個合力，未來由誰主導，如何介入，還有待探索。

劉越強調(diào)，目前的元宇宙生態(tài)建立相對來說是分散的，雖然已經(jīng)出現(xiàn)了眾多基于元宇宙特性的游戲與應用，但是遠遠無法比擬概念中虛擬空間的體驗，如何整合各個生態(tài)資源成為目前元宇宙建立所需解決的主要問題。

“對于中國企業(yè)而言，應各自發(fā)揮其長處，共同搶占市場。同時，只有在技術方面有著成熟的積累，才能夠更快地切入到元宇宙賽道中?！眲⒃綇娬{(diào)，中國企業(yè)除了應該看清未來的方向以外，更應該穩(wěn)扎穩(wěn)打走好技術研究道路，加大基礎研究，猛攻“卡脖子”技術，強化制造業(yè)競爭力，堅持自己的方向。

◎ 來源|中國電子報（有刪減）