紅軍不怕遠(yuǎn)征難，萬水千山只等閑。

五嶺逶迤騰細(xì)浪，烏蒙磅礴走泥丸。

金沙水拍云崖暖，大渡橋橫鐵索寒。

更喜岷山千里雪，三軍過后盡開顏。

毛澤東的這首《七律·長征》，如今已成為家喻戶曉、耳熟能詳?shù)挠⑿凼吩?。它以磅礴的氣勢，真?shí)而形象地再現(xiàn)了紅軍萬里長征這一氣壯山河的壯舉。

“長征”一詞，隨著紅軍長征的發(fā)展有一個演變過程，并不是一開始就明確的。據(jù)中央檔案館梁慧榮的考證，“長征”一詞的首次使用是在1935 年5 月中共中央以紅軍總司令朱德名義發(fā)布的《中國工農(nóng)紅軍布告》。布告指出:“紅軍萬里長征，所向勢如破竹；今已來到川西，尊重彝人風(fēng)俗?！边@是首次提出和使用“紅軍萬里長征”一詞。1935 年9 月12 日，在俄界召開的中共中央政治局?jǐn)U大會議上作出的《關(guān)于張國燾同志的錯誤的決定》中，把中央紅軍的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移稱為“二萬余里的長征”。

1934 年至1936 年間，中國工農(nóng)紅軍主力從長江南北各蘇區(qū)向陜甘革命根據(jù)地（亦稱陜甘蘇區(qū)）戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。

第五次反“圍剿”戰(zhàn)爭失敗后，紅軍第一方面軍（中央紅軍）主力開始長征。10月，中央紅軍主力各軍團(tuán)分別集結(jié)陸續(xù)出發(fā)，中共中央和紅軍總部及直屬縱隊(duì)離開江西瑞金。10 月21 日，中央紅軍從贛縣王母渡至信豐縣新田間突破國民黨軍第一道封鎖線，沿粵贛邊、湘粵邊、湘桂邊西行，至11 月15 日突破了國民黨軍第二、三道封鎖線。然而，博古、李德等領(lǐng)導(dǎo)人卻一味退卻，消極避戰(zhàn)，使紅軍繼續(xù)處于不利地位。中央軍委決定從興安、全州之間搶渡湘江，經(jīng)浴血奮戰(zhàn)，于12 月1 日渡過湘江。由于連續(xù)苦戰(zhàn)，紅軍人數(shù)銳減。12 月中旬，抵達(dá)湘黔邊時(shí)，毛澤東力主放棄原定進(jìn)入湘西與第二、六軍團(tuán)會合的計(jì)劃。28 日，中共中央政治局在黎平開會，接受了毛澤東的主張，決定向以遵義為中心的川黔邊地區(qū)前進(jìn)，使紅軍避免了覆亡的危險(xiǎn)。

1935 年1 月15 日至17 日，中共中央在遵義舉行了政治局?jǐn)U大會議，著重總結(jié)了第五次反“圍剿”失敗的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，糾正了王明“左”傾冒險(xiǎn)主義在軍事指揮上的錯誤，肯定了毛澤東的軍事戰(zhàn)略主張，確立了以毛澤東為代表的中共中央的正確領(lǐng)導(dǎo)，制定了紅軍今后的戰(zhàn)略方針，在最危險(xiǎn)的關(guān)頭挽救了紅軍和中國共產(chǎn)黨。這次會議是中國共產(chǎn)黨和工農(nóng)紅軍歷史上一個偉大的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。3 月，組成了以毛澤東為首，周恩來、王稼祥參加的三人軍事指揮小組。

遵義會議后，在四渡赤水的過程中，中央紅軍靈活機(jī)動地創(chuàng)造戰(zhàn)機(jī)運(yùn)動作戰(zhàn)，各個殲敵，以少勝多，從而變被動為主動。隨后，出敵不意，主力南渡烏江，直通貴陽，迅即西進(jìn)。5 月初，搶渡金沙江，擺脫了幾十萬國民黨軍的圍追堵截，取得了戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中具有決定意義的勝利。由于執(zhí)行了正確的民族政策，紅軍順利通過大涼山彝族區(qū)，接著強(qiáng)渡大渡河，飛奪瀘定橋，翻越終年積雪的夾金山。6 月中旬，與紅四方面軍在懋功會師。

1935 年4 月，紅四方面軍主要領(lǐng)導(dǎo)人張國燾等擅自決定放棄川陜根據(jù)地，向西轉(zhuǎn)移。5 月初，共八萬余人開始長征，中旬占領(lǐng)了茂縣、理番。

紅一、四方面軍會師后，紅軍以北上建立川陜甘根據(jù)地為戰(zhàn)略方針，中共中央決定將兩個方面軍混合編為左、右兩路軍過草地北上。中共中央隨右路軍跨過草地，抵達(dá)班佑、巴西地區(qū)。8 月底，右路軍全殲國民黨軍第四十九師約5000 余人，打開了向甘南前進(jìn)的門戶。9 月，張國燾率左路軍到達(dá)阿壩地區(qū)后，拒絕執(zhí)行中共中央的北上方針，并要挾中共中央和右路軍南下。9 月10 日，毛澤東等急率第一、第三軍繼續(xù)北上，奪取臘子口，突破國民黨軍渭河封鎖線，翻越六盤山，于10 月19 日到達(dá)陜北吳起鎮(zhèn)，先期結(jié)束了長征。11 月21 日至24 日，取得了直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役的勝利，為黨中央和紅軍扎根在陜北奠定了基礎(chǔ)。

在國民黨重兵對鄂豫皖根據(jù)地圍攻的情況下，紅二十五軍和鄂豫皖省委按照中共中央指示，于1934 年11 月從河南羅山縣開始西移，在鄂豫陜邊建立根據(jù)地，粉碎國民黨軍兩次“圍剿”。次年7 月過隴東，9 月與陜甘根據(jù)地的第二十六、二十七軍會師，合編為第十五軍團(tuán)。第一、三軍團(tuán)到達(dá)后，與之合編為紅一方面軍。

在湘鄂川黔根據(jù)地的紅軍二、六軍團(tuán)，于1935 年11 月從湖南桑植出發(fā)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖南、貴州、云南三省，擊潰國民黨軍的攔截，渡過金沙江，經(jīng)西康、四川，于1936 年6 月底至甘孜，與張國燾率領(lǐng)的南下受挫的紅四方面軍會師，二、六軍團(tuán)合組為二方面軍。7 月，二、四方面軍共同北上，在紅一方面軍接應(yīng)下，10 月先后在甘肅省會寧縣城和靜寧縣將臺堡與紅一方面軍會師。至此，紅軍長征結(jié)束。

中國工農(nóng)紅軍的長征，以其艱苦卓絕的成績成為中國革命戰(zhàn)爭史上極其壯麗的篇章，在世界上也產(chǎn)生了巨大影響。紅軍長征取得的偉大的勝利，不僅在于鍛煉出堅(jiān)強(qiáng)的革命勁旅，還在于把中國革命的大本營轉(zhuǎn)移到接近抗日前線的陜北地區(qū)，強(qiáng)有力地推動了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的發(fā)展和由國內(nèi)革命戰(zhàn)爭向抗日民族戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)變。同時(shí)，長征也成為整個中國革命戰(zhàn)爭的一個歷史性的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，中國革命從“左”的錯誤造成的危機(jī)中擺脫出來，駛上了正確的軌道。