既然是學(xué)術(shù)論文，總應(yīng)該是按照學(xué)術(shù)規(guī)范來(lái)撰寫的。近年來(lái)，學(xué)術(shù)界越來(lái)越重視學(xué)術(shù)規(guī)范，包括文獻(xiàn)的使用、觀點(diǎn)的引注等。不過(guò)，很多學(xué)者沒(méi)有注意到引言在論文寫作規(guī)范中的價(jià)值，相當(dāng)多的論文，甚至有不少資深學(xué)者的論文都忽視了引言的重要性。

引言價(jià)值被忽視的首要表現(xiàn)就是，不少論文根本沒(méi)有這部分內(nèi)容。對(duì)此，讀者會(huì)有一種怎樣的感覺(jué)呢？也許會(huì)覺(jué)得這篇論文就像一列沒(méi)有火車頭的火車，不僅不知道其從哪里出發(fā)，也不知道其會(huì)駛向何方。這樣的論文，或許正文是洋洋灑灑的，或許論證是氣勢(shì)磅礴的，但很可能會(huì)陷入“自說(shuō)自話”的境地，甚至被懷疑是重復(fù)性的研究。因?yàn)?，沒(méi)有引言的論文，既看不出其研究的緣起，也無(wú)法了解其指向的問(wèn)題；讓讀者既不知道該選題的對(duì)話性，也弄不清其研究的創(chuàng)新性。

一般來(lái)說(shuō)，一篇論文的引言只有幾百字，長(zhǎng)的話也不過(guò)一兩千字。然而，這短短的引言的作用真的不可小覷。

首先，引言在結(jié)構(gòu)上可以體現(xiàn)文章的形式之美。文學(xué)創(chuàng)作講究謀篇布局，論文寫作同樣要強(qiáng)調(diào)結(jié)構(gòu)之美。文章若一開頭就是一個(gè)標(biāo)題，至少在結(jié)構(gòu)上看是缺乏美感的，引言可提升論文的結(jié)構(gòu)之美，具有畫龍點(diǎn)睛的作用。

其次，引言往往能夠揭示論文研究的緣起。對(duì)一個(gè)選題進(jìn)行研究之前，一般會(huì)作兩個(gè)方面的準(zhǔn)備：一是文獻(xiàn)檢索，通過(guò)對(duì)文獻(xiàn)的分析，發(fā)現(xiàn)可以進(jìn)一步研究的問(wèn)題；二是進(jìn)行社會(huì)實(shí)踐的調(diào)查，從實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)值得研究的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。但是，限于篇幅，這兩項(xiàng)工作的內(nèi)容并非都要寫入論文的正文中。引言就是要把它們用最簡(jiǎn)潔的文字概括出來(lái)，從而揭示出論文研究的來(lái)龍去脈，進(jìn)而點(diǎn)明論文的問(wèn)題指涉。

最后，引言可以提供論文立論的前提和基礎(chǔ)。任何研究都是在前人學(xué)術(shù)研究基礎(chǔ)上的延伸，越是優(yōu)秀的論文往往越是重視前人的研究成果，而絕對(duì)不會(huì)是一座憑空而起的空中樓閣。很多情況下，論文中的學(xué)術(shù)史梳理需要由言簡(jiǎn)意賅的引言來(lái)承擔(dān)，其提供了論文的立論基礎(chǔ)。在引言中，以寥寥數(shù)語(yǔ)講清楚該文研究與既有研究的內(nèi)在邏輯關(guān)系，要求作者既對(duì)相關(guān)文獻(xiàn)非常熟悉，又具備高度的概括能力，這其實(shí)特別能彰顯作者的研究功力。

鄭板橋有一副對(duì)聯(lián)：“刪繁就簡(jiǎn)三秋樹，領(lǐng)異標(biāo)新二月花”。引言寫作的重心或許不在“領(lǐng)異標(biāo)新”，但的確要遵循“刪繁就簡(jiǎn)”的原則。