在遼沈戰(zhàn)役結(jié)束、淮海戰(zhàn)役正在勝利發(fā)展之際，東北野戰(zhàn)軍華北軍區(qū)第二、第三兵團共100 萬人，聯(lián)合發(fā)動了平津戰(zhàn)役。

當時，華北國民黨傅作義集團除有5 萬余人分駐歸綏和大同外，有兵力50 余萬人位于東起北寧路的山海關(guān)、西迄平綏路的張家口約500 公里的狹長地帶上，并以塘沽為海上通道口。在這部分軍隊中，屬傅作義系統(tǒng)的有17 個師（旅）。在此之前，蔣介石已提出要傅率部南撤，加強長江防線。傅作義對蔣介石的排斥異己身懷戒心，不愿南撤。這時，傅作義所部為解放軍在東北的勝利所震懾，已成“驚弓之鳥”，但估計東北野戰(zhàn)軍在遼沈戰(zhàn)役后需要有三個月到半年的休整時間，到第二年春天才能入關(guān)作戰(zhàn)。傅作義根據(jù)暫守平津、保持?？凇U充實力、以觀時變的方針，不斷收縮兵力，先后放棄承德、保定、山海關(guān)、秦皇島等地，準備隨時從海上南逃或西竄綏遠。如果傅作義集團撤走，人民解放軍雖可不戰(zhàn)而得平津，但國民黨長江防線得到加強或保存較多作戰(zhàn)力量，這對今后作戰(zhàn)是不利的。因此，穩(wěn)住華北敵軍，使它不迅速決策南逃或西竄，就成為能否實現(xiàn)就地殲敵的關(guān)鍵。

根據(jù)中共中央的部署，東北野戰(zhàn)軍主力在遼沈戰(zhàn)役結(jié)束后不久，從11 月23 日起，就提前結(jié)束休整，取捷徑隱蔽地揮師入關(guān)。入關(guān)的東北野戰(zhàn)軍和華北軍區(qū)第二、第三兵團一道，以神速動作先用“圍而不打”或“隔而不圍”的辦法，完成對北平、天津、張家口之敵的戰(zhàn)略包圍和戰(zhàn)役分割，截斷了他們南逃西竄的通路，并調(diào)動原駐天津、塘沽的國民黨軍隊第九十二、九十四、一〇五軍進到北平地區(qū)。隨后，按“先打兩頭后取中間”的順序發(fā)起攻擊。在12 月下旬連克西頭的新保安、張家口。在新保安殲滅傅作義嫡系主力第三十五軍16000 人，在張家口殲敵第十一兵團部和第一〇五軍54000 余人。1949 年1 月10 日，中共中央決定成立由林彪、羅榮桓、聶榮臻三人組成的平津前線總前委。當東頭的天津守敵拒絕接受和平改編后，1 月14 日，解放軍以強大兵力發(fā)起對天津的總攻，經(jīng)過29 小時的激戰(zhàn)，攻克這座堅固設(shè)防和重兵守備的大城市，全殲守敵13 萬人，活捉國民黨天津警備司令陳長捷。天津解放后，塘沽守敵乘船南逃。

為了使北平這座舉世聞名的古都免遭破壞，中共中央和中央軍委力爭以和平方式解放北平。華北局城工部指示天津、北平的黨組織，通過多條渠道做傅作義的工作。傅作義從1948 年11 月起，曾幾次派人同解放軍接觸，表示愿意和平解決，但實際上仍動搖于“和戰(zhàn)”之間。天津解放后，90 萬人民解放軍兵臨北平城下。經(jīng)過解放軍和中共北平地下組織的耐心工作以及北平開明人士的敦促，傅作義終于接受解放軍提出的和平條件。1949 年1 月21 日，雙方簽訂《關(guān)于和平解決北平問題的協(xié)議》。1 月31 日，在北平原國民黨守軍撤離市區(qū)后，人民解放軍進駐北平城，北平宣告和平解放。至此，平津戰(zhàn)役勝利結(jié)束。

平津戰(zhàn)役歷時64 天，共殲滅和改編國民黨軍隊52 萬余人，基本上解放了華北全境。在綏遠，有意地保存了一部分國民黨軍隊，經(jīng)過相當時間，在董其武率領(lǐng)下于1949 年9 月通電起義，接受改編。這樣，對今后如何解決國民黨軍隊便有了天津、北平、綏遠三種方式。

遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役，無論是戰(zhàn)爭的規(guī)模或取得的戰(zhàn)果，在中國戰(zhàn)爭史上都是空前的，在世界戰(zhàn)爭史上也是罕見的。這三大戰(zhàn)役從1948 年9 月12 日開始，至1949 年1 月31 日結(jié)束，共殲滅國民黨軍隊154 萬余人，使國民黨賴以維持其反動統(tǒng)治的主要軍事力量基本上被推毀，為中國革命在全國的勝利奠定了基礎(chǔ)，三大戰(zhàn)役的勝利，是人民戰(zhàn)爭的偉大勝利。在戰(zhàn)役進行中，解放軍廣大指戰(zhàn)員發(fā)揚高度的革命積極性和主動精神，英勇機智地同國民黨軍隊戰(zhàn)斗；各解放區(qū)人民以無比巨大的熱情，以源源不絕的人力物力給予前線以空前規(guī)模的支援；國民黨統(tǒng)治區(qū)的中共地下組織和革命群眾也為戰(zhàn)爭的勝利作出了貢獻。當時，解放軍的裝備雖已改善，但運輸條件還極差。供應(yīng)前方龐大部隊的需要，全靠肩挑背負、小車推送。據(jù)統(tǒng)計，僅為支援淮海戰(zhàn)役，動員起來的民工累計即達543 萬人，向前線運送1460 多萬斤彈藥、9.6 億斤糧食等軍需物資。陳毅曾深情地說過，淮海戰(zhàn)役的勝利是人民群眾用小車推出來的。解放戰(zhàn)爭得到廣大人民的強烈支持，這是一個有力的證明。

三大戰(zhàn)役的勝利，是毛澤東軍事思想的勝利。以毛澤東為首的中共中央、中央軍委以偉大的革命氣魄和高超的軍事指揮藝術(shù)、及時抓住戰(zhàn)略決戰(zhàn)的時機，正確選定決戰(zhàn)方向，并針對東北、華東、華北戰(zhàn)場的不同情況制定出各具特點的作戰(zhàn)方針，有力地保證了這場偉大的戰(zhàn)略決戰(zhàn)的勝利。