周芳凝

2021年度的諾貝爾獎(jiǎng)近日陸續(xù)揭曉，David Julius和Ardem Patapoutian兩位科學(xué)家因發(fā)現(xiàn)溫度與觸覺受體獲得了今年的諾貝爾醫(yī)學(xué)生理學(xué)獎(jiǎng)。這意味著，日常中我們對(duì)于冷、熱，和觸覺的感受能力，可以在被引發(fā)的神經(jīng)沖動(dòng)中被觀察和定位到。我們喜歡去關(guān)注諾獎(jiǎng)的研究成果，因?yàn)樗鼈兺钱?dāng)代最前沿的科學(xué)文明下能給我們未來生活帶來福祉的希望之光。今年的醫(yī)學(xué)生理學(xué)獎(jiǎng)發(fā)現(xiàn)，似乎也引起了大家的很多討論：有些人覺得現(xiàn)在的神經(jīng)認(rèn)知科學(xué)真是越來越先進(jìn)了，可以把我們感知覺無限精細(xì)地還原成生理狀態(tài)解釋。但是另外又有聲音似乎覺得，用這種方式來解釋人類的體驗(yàn)似乎很冰冷，很難接受我們就是更加精細(xì)的“機(jī)器人”。那么，我們的人生體驗(yàn)是否不過是電信號(hào)波動(dòng)的呈現(xiàn)呢？

神經(jīng)細(xì)胞放電與我們的溫度體驗(yàn)

當(dāng)我們?nèi)ビ|摸一個(gè)東西的時(shí)候，我們的大腦是如何意識(shí)到觸摸到了那個(gè)東西，并且可以感受到不同的溫度，和溫度之間的變化差異呢？David Julius在通過研究接觸辣椒素會(huì)引起人的灼熱感，發(fā)現(xiàn)辣椒素可以激活引起疼痛感的神經(jīng)細(xì)胞。他和同事建立了一個(gè)包含數(shù)百萬個(gè)DNA片段的基因庫，嘗試去收集感覺神經(jīng)元中可以反應(yīng)辣椒素可以同時(shí)激活的這種觸摸，熱，和疼痛的表達(dá)基因。經(jīng)過了漫長(zhǎng)的探索，他們的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)辣椒素的感應(yīng)基因，被命名為TRPV1，它是一種由熱痛激活的離子通道，讓我們更加清晰地了解溫度的變化是如何在神經(jīng)系統(tǒng)中誘導(dǎo)電信號(hào)的。后來他們又發(fā)現(xiàn)了一種與之相對(duì)的被寒冷激活的受體TRPM8，是這兩種關(guān)于溫度的受體，打開了科學(xué)家們認(rèn)識(shí)更多與溫度觸覺相關(guān)的離子通道。關(guān)于溫度差異的體驗(yàn)，是如何在我們的大腦神經(jīng)通路中被轉(zhuǎn)化成電信號(hào)的傳導(dǎo)就由此被揭曉了。

揭示能決定我們“第六感”的本體感受器Piezo2

你知道當(dāng)你閉上眼睛，還可以感受到自己的身體是什么樣的狀態(tài)，還可以行走，而不會(huì)跌倒，還可以根據(jù)睜眼時(shí)候的定位到的空間布局知道周圍的環(huán)境應(yīng)該是怎么樣的，這種能力叫做“本體感”。也許你認(rèn)為這是一種與生俱來的能力，或者是很多其他能力的組合，那么有一類沒有本體感的“觸覺上的盲人”的行為狀態(tài)可能會(huì)讓你感到不可思議。他們無法感受自己的身體是一個(gè)整體的存在，也無法感受自己在環(huán)境中的定位，所以他們只要一閉上眼睛，就如同真的完全陷入在一片黑暗之中，完全失去了方向，無法行動(dòng)。因?yàn)樵谶@類人群的基因片段中，缺失了一個(gè)表達(dá)Piezo2受體的片段。Piezo屬于細(xì)胞膜上允許離子離開的通道，它的這個(gè)通道剛好是對(duì)細(xì)胞張力敏感。Peizo2是一種對(duì)觸覺和本體感覺很關(guān)鍵的分子，是我們研究外在觸覺和本體感如何跟在我們的身體里被激活的鑰匙。通過研究Piezo2無效的基因變異患者，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，他們一生都要忍受這種本體感和觸覺缺失的，一直處在“無四肢的迷茫狀態(tài)”中。因?yàn)檫@種看似無形，但是卻統(tǒng)一著我們一些的“本體感”對(duì)我們來說太重要，所以我們似乎真的很難想象沒有這種本體感是什么體驗(yàn)。Piezo2受體缺失的患者說，他們的感覺是“似乎生活中從來沒有一個(gè)參照物可以感受自己，哪怕在自己身上也是。只要離開目光所及的區(qū)域，那些存在便無法被整合”?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，在我們意識(shí)的物質(zhì)層面，就是由本體感覺來輸入和塑造信息的，但另外一面很耐人尋味的是，那些沒有“本體感盲人”，也可以跟大部分人有一樣的意識(shí)，他們的Piezo2受體雖然出現(xiàn)了問題，但是似乎他們的大腦還可以以其他方式去代償，讓他們的自我意識(shí)的體驗(yàn)成為一個(gè)整體，雖然科學(xué)家現(xiàn)在也不知道這個(gè)部分是怎么實(shí)現(xiàn)的。這時(shí)他們往往感嘆，“人的大腦真的有這不可思議的彈性”。

身心互動(dòng)的多維度視角可能

早在17世紀(jì)，法國(guó)哲學(xué)家笛卡爾就對(duì)于研究我們的身心是如何聯(lián)系在一起這件事情十分感興趣。他提出了近代哲學(xué)史上著名的“心身問題”，并進(jìn)行研究。他曾經(jīng)設(shè)想，不同部分的皮膚，如果能通過傳導(dǎo)和大腦聯(lián)結(jié)，那么以這種方式，踩在火上的腳會(huì)給大腦發(fā)送某些“機(jī)械信號(hào)”，以把外在刺激創(chuàng)導(dǎo)到我們的感受層面。在三個(gè)世紀(jì)后的1944年，Joseph Erlanger 和Herbert Gasser兩位科學(xué)家證實(shí)了笛卡爾的這個(gè)設(shè)想并獲得了當(dāng)年的諾貝爾獎(jiǎng)，他們發(fā)現(xiàn)了我們確實(shí)有不同類型的感覺神經(jīng)纖維，神經(jīng)細(xì)胞可以通過不同類型的刺激檢測(cè)和傳導(dǎo)，是按對(duì)周圍環(huán)境細(xì)微的感知。最近這一次的諾獎(jiǎng)成果又讓我們具體地知道了溫度和機(jī)械刺激如何在證系統(tǒng)中轉(zhuǎn)化成具體的電信號(hào)。

但是，笛卡爾在當(dāng)初考慮身心問題的時(shí)候，似乎就從形而上學(xué)的層面考慮到了這個(gè)問題的一個(gè)根本的點(diǎn)，在于無論對(duì)于我們的感受做再深入細(xì)化的科學(xué)解釋，總還是沒法解釋每個(gè)人不同的心靈體驗(yàn)本身，作為一個(gè)主觀感受本身是如何存在的，每個(gè)人特別的體驗(yàn)本身，是如何跟每個(gè)人的身體發(fā)生關(guān)聯(lián)的。笛卡爾提出來在我們大腦中可能有一個(gè)叫“松果腺”的中間結(jié)構(gòu)，可以對(duì)于我們的心身之間做聯(lián)結(jié)。不知道當(dāng)今這些被神經(jīng)科學(xué)標(biāo)志的電信號(hào)和基因片段能不能讓笛卡爾覺得是一個(gè)實(shí)現(xiàn)“松果腺”功能的滿意的解釋。但有一點(diǎn)可以保留開放和探索的是：我們的感受直覺，情緒情感，還有對(duì)于意義的期許等等，這些“人生體驗(yàn)”，似乎是很難完全被神經(jīng)科學(xué)的精細(xì)研究還原的。因?yàn)檫@些“人生體驗(yàn)”與“生物現(xiàn)象”之間的關(guān)系，看上去是單向度的，也就是我們當(dāng)這些體驗(yàn)發(fā)生了，會(huì)伴隨這些生物現(xiàn)象的產(chǎn)生，但是對(duì)于這些體驗(yàn)激活，我們?nèi)绾瓮苿?dòng)自己去產(chǎn)生這些體驗(yàn)的動(dòng)力，還有如何去賦予這些體驗(yàn)意義，和把這些體驗(yàn)整合到一起，形成一個(gè)心身互動(dòng)的影響，似乎就是作為結(jié)果呈現(xiàn)的生物機(jī)制很難解釋的了。

Patapoutian使用培養(yǎng)的機(jī)械敏感細(xì)胞來識(shí)別由機(jī)械力激活的離子通道。經(jīng)過艱苦的工作，他們發(fā)現(xiàn)了Piezo1和Piezo2。

由此我們或許可以認(rèn)為，腦電信號(hào)是可以在很多個(gè)層次與細(xì)節(jié)上呈現(xiàn)我們的體驗(yàn)，但是并不能反過來說，人生體驗(yàn)不過是電信號(hào)波動(dòng)的呈現(xiàn)。神經(jīng)科學(xué)對(duì)于我們的感知體驗(yàn)活動(dòng)的研究是一種非常精細(xì)的物理研究，它相關(guān)的研究成果是令人驚嘆，并且可以在某些醫(yī)療健康臨床應(yīng)用上起到很大的效果。但是，我們?nèi)祟愺w驗(yàn)的活動(dòng)是層次豐富的，可量化的顯現(xiàn)方式固然讓人們對(duì)于自己的各種體驗(yàn)有一個(gè)看上去更客觀的、可控的把握。但是有趣的是，人的體驗(yàn)終究是由感覺和知覺活動(dòng)組成的心理活動(dòng)的集合。心理活動(dòng)中的這種因人而異的感受性，讓它沒法完全被統(tǒng)一量化。我們生命體驗(yàn)中的獨(dú)特性：每個(gè)喜怒哀樂的鮮活場(chǎng)景對(duì)我們的鮮活觸動(dòng)，每段親密關(guān)系的悲歡離合在我們生命中編制出獨(dú)特又富有力量的聯(lián)結(jié)網(wǎng)絡(luò)，每次對(duì)人生的愿景和意義的追尋對(duì)于我們生命的塑造和牽引中，醞釀著許多去理解和描繪生命體驗(yàn)的語言和方式。例如有可以用形式表達(dá)的藝術(shù)，也有通過非形式化的感受去傳遞的潛意識(shí)對(duì)話，還有許多其他的方式。因?yàn)槲覀凅w驗(yàn)本身的豐富性，不可還原性，讓我們可以，且需要去帶著一顆開放的心去體驗(yàn)、去感受、去以不同的方式塑造自己獨(dú)一無二的存在。

作者說

心靈的旅程有時(shí)跟身體不同步，習(xí)慣了指使身體在現(xiàn)實(shí)的槍林彈雨中所向披靡。在這里，我們也許可以看到更多心靈的居所，燃起溫暖的火光，看到美好會(huì)在前方出現(xiàn)。