萊奧尼·勞爾斯　羅伯托·西蒙

沒有靠譜的幼托服務(wù)，家有幼兒的媽媽如何在外工作？新冠病毒的肆虐使每個家庭、公司甚至政府機構(gòu)的成員，都更加深刻地意識到這個問題的重要性。在拉丁美洲，對于一些負擔得起私人日托或有機會享受公立幼托的父母來說，沒有幼托的日子也許是全新的挑戰(zhàn)，因為現(xiàn)在他們要花數(shù)小時陪年幼的孩子上網(wǎng)課。然而，對于該地區(qū)數(shù)以百萬計的其他人，尤其是低收入家庭來說，因為幼兒無處托育而致使媽媽們就業(yè)艱難，早已不是什么新鮮事了。

幾十年來，經(jīng)濟學家和教育專家一直在爭論如何在拉丁美洲普及幼兒教育。他們中的大多數(shù)人都在這個關(guān)鍵點上意見一致——鑒于拉丁美洲顯著的社會經(jīng)濟和文化多樣性，“一刀切”的模式是不可取的。聯(lián)合國拉丁美洲和加勒比經(jīng)濟委員會的社會事務(wù)官員露西亞·斯庫羅說：“每個國家都必須根據(jù)自身的特點制定應對措施和方案?！?/p>

當然，拉美各國也可以借鑒智利和哥倫比亞這兩個國家截然不同的成功經(jīng)驗，來普及幼托服務(wù)。這兩國的實例為政策制定者提供了有用的經(jīng)驗教訓，也讓他們看到了無法逃避的利弊權(quán)衡問題。

從2005年到2007年，智利前總統(tǒng)米歇爾·巴切萊特在首屆任期內(nèi)推出了“智利與你一起成長”計劃，兩年內(nèi)，智利幼托服務(wù)的覆蓋率增長了130%。巴切萊特希望在全國普及四到五歲兒童的學前教育，并讓那些來自40%最貧困家庭的三歲以下幼兒進入公立幼兒園。學校的招生條件只有一個：孩子的母親應正在工作、學習或找工作。

從2006年開始，政府將公共幼托服務(wù)的投資增加到原來的四倍，新的公共幼托中心全面開放，并配備了至少擁有五年制大學教育學位的專業(yè)人員。

智利的改革成果十分驚人。從2006年到2009年，公立幼兒園的數(shù)量從700所猛增到4000多所，而免費日托的出勤率增長了五倍左右。在智利，幼兒教育仍未完全普及，但如今近96%的五歲兒童都能享受學前教育。

但智利的規(guī)劃方案是以統(tǒng)一、正規(guī)的公立幼托模式為基礎(chǔ)，這種模式并不適用于拉美那些版圖較大、經(jīng)濟較落后的國家。憑借較好的管理能力、發(fā)展水平和經(jīng)濟實力，智利政府僅在頭兩年就為幼托計劃投入了100多億美元。拉美地區(qū)很少有國家能負擔得起這樣的投資。

此外，幼兒教育的普及并不會立即促使更多的母親加入勞動力市場。女性的職場效益需要假以時日才能顯現(xiàn)出來。最初的計劃有一些硬傷，導致媽媽們難以進入就業(yè)市場，例如全職工作時間和日托中心開放時間不匹配。研究人員發(fā)現(xiàn)，只有日托中心延長開放時間，女性勞動力才會顯著增加。十幾年來，女性勞動力的比例從38%上升到了52%。

專家們一致認為，對幼兒教育的投資有助于促進女性勞動力的增加。而這一成效會延遲的主要原因是：為媽媽們的職業(yè)生涯助力并不是政策制定者推出這一計劃的主要目的，而只是附帶的政策目標。

邁阿密大學政治學教授梅里克·布洛菲爾德說：“要使幼托計劃對媽媽們產(chǎn)生積極影響，就需要將性別平等納入政策設(shè)計中，使其成為該計劃目標的一部分?！?/p>

聯(lián)合國婦女署的研究專家希爾克·史塔柏提出，對大多數(shù)政府而言，“更合理”的方案要以現(xiàn)有的計劃為基礎(chǔ)。

| 資源整合 |

哥倫比亞果斷地朝著史塔柏建議的方向行動了。它沒有創(chuàng)建正式的幼兒教育系統(tǒng)，而是決定將現(xiàn)有的、相對非正式的托育服務(wù)利用起來。這些服務(wù)通常由直系親屬、旁系親屬及朋友提供。從上世紀90年代中期開始，政府通過培訓、認證看護人員，以及提供津貼幫助他們覆蓋支出費用等方式，逐漸規(guī)范以家庭為基礎(chǔ)的托育系統(tǒng)。

該系統(tǒng)極大地擴大了幼托服務(wù)的覆蓋范圍。該計劃名為“社區(qū)幸福站”，目前為超過170萬兒童提供服務(wù)，哥倫比亞因此成為了拉美地區(qū)新生兒至四歲兒童幼托服務(wù)覆蓋率最高的國家。研究表明，該幼托服務(wù)的時間更為彈性，使媽媽們外出工作的可能性增加了25%。

邁阿密大學的布洛菲爾德指出，這種“便利的幼托服務(wù)”讓媽媽們可以找到更好的、時間固定的工作，而服務(wù)本身也有可能從非正規(guī)經(jīng)濟轉(zhuǎn)變?yōu)檎?guī)經(jīng)濟。它還為受教育程度較低的女性創(chuàng)造了就業(yè)機會。幼托服務(wù)的提供者只需要具有高中學歷，并在開辦中心之前參加40小時的培訓課程即可。目前，約有8萬名婦女受雇于公共幼托項目。

然而，伴隨著這種非正式系統(tǒng)的誕生，高昂的社會和經(jīng)濟成本也隨之而來。直到2014年，看護人員的收入還未達到最低工資標準的一半，而且沒有任何福利。經(jīng)過20多年的社會呼吁，哥倫比亞憲法法院才裁定看護人員必須拿到最低工資。如今，看護人員的月收入仍只有公共部門平均月薪的28%左右。

| 意外后果 |

智利和哥倫比亞的例子表明，便利性和持續(xù)性等特征對幼托服務(wù)的發(fā)展是多么的關(guān)鍵，這減輕了媽媽們的育兒負擔。就整個拉丁美洲而言，這些創(chuàng)舉必然要依靠某種程度的政策試驗，其中的風險不可避免。況且，僅有好的想法遠遠不夠，在某些情況下，好想法也可能導致負面的結(jié)果，阻礙媽媽們就業(yè)。

以阿根廷為例。2009年，政府推出了一項全國性兒童津貼，旨在為低收入母親提供育兒幫助和提高幼托質(zhì)量。該計劃目前覆蓋了該國約30%的兒童，并成為拉丁美洲最大型的社會援助福利之一。

然而，有證據(jù)表明，該計劃實際上阻礙了女性進入勞動力市場。研究人員發(fā)現(xiàn)，獲得津貼的已婚女性加入勞動力市場的可能性會降低25%。拉普拉塔國立大學的桑提亞哥·加爾甘塔解釋說，問題的癥結(jié)是津貼對象的選擇“相對寬泛”，并且這種援助還可能會強化與育兒有關(guān)的陳腐性別觀念。該計劃預設(shè)了母親作為主要看護人的角色，認為她們應當承擔育兒責任。

在巴切萊特的計劃之前，智利也有過不當舉措。2002年，政府通過了一項法律，要求大型雇主提供和資助日托服務(wù)。然而幾年后，研究人員發(fā)現(xiàn)，這些公司女員工的平均起薪比同行低9%至20%。換句話說，該計劃反而使媽媽們的薪水被克扣了。

持續(xù)衡量社會政策對女性的影響可以幫助決策者在設(shè)計新政策時避免這些漏洞。此外，科技可能會發(fā)揮越來越大的作用，來幫助緩解育兒與母親就業(yè)之間的矛盾。

烏拉圭最近開發(fā)了一款應用軟件，以鼓勵父母將孩子們放在幼托中心，而不是安排家庭成員照看兒童。泛美開發(fā)銀行的教育專家梅賽德斯·馬特奧·迪亞茲呼吁拉美地區(qū)的其他政府進一步探索類似的工具。

據(jù)迪亞茲說，應用軟件在消除母親居家育兒的文化壓力方面尤為有效。她再次強調(diào)說，關(guān)鍵是不要將幼托服務(wù)視為一項獨立的政策?！罢仨氂姓w的關(guān)懷愿景?！?/p>

[編譯自美國《美洲季刊》]

編輯：馬果娜