有一次，在上海書展拙著《上海六千年》的新書發(fā)布會上，人氣很旺，參與者氣氛活躍，一位上海老者站在臺下對我發(fā)問，上海的海關為什么稱“江海關”？這是一個很有意思的話題，也是說來話長。

清朝的地方行政制度實行的是督撫制。當時全國劃分為23個省，每個省設一名巡撫，為主管一省民政的最高長官。同時全國設立八大總督，分別為直隸、兩江、閩浙、兩湖、陜甘、四川、兩廣、云貴總督?？偠脚c巡撫之間沒有直接的隸屬關系，都是直接聽命于皇帝，所不同的是總督可以管數省，側重軍事，巡撫只管一省，側重民政。

所謂“兩江總督”，就管轄著江蘇、安徽、江西三省?！敖ｊP”的“江”既與清代江南省有關，但更主要的是與“江蘇省”的“江”有關，康熙二十四年（1685年），朝廷始設江南云臺山（今江蘇連云港）?？滴踉诠フ寂_灣后開放海禁，允許民船進行沿海南北運輸，在江蘇、浙江、福建、廣東四省設立海關。江蘇海關后移上海，所以就沿襲了“江海關”之稱，設在上?？h城大東門外黃浦江邊（今白渡路），舊地名稱為關橋。

江南省的范圍大致相當于今江蘇省、上海市和安徽省以及江西省婺源縣、湖北省英山縣。無論是明朝的“南直隸”，還是后來清朝的“江南省”，都是當時全國最富庶的地區(qū)之一。清初時，江南一省的賦稅占全國的三分之一，而每期科考，江南一省的上榜人數就占了全國的近一半，于是有“天下英才，半數盡出江南”一說?？梢哉f，江南省是當時中國最發(fā)達的省份，經濟繁榮，文化昌盛。因其制過大，為維持滿清中央統(tǒng)治，故清順治十八年（1661年），將江南省拆分為“江南右”與“江南左”。1667年，“江南右”取江寧府（今南京）、蘇州府首字，改稱為江蘇省，“江南左”取安慶府、徽州府（今黃山）首字，稱為安徽省。

清道光二十五年（1845年），根據南京條約和英國領事巴富爾的要求，上海海關監(jiān)督在洋涇浜（今延安東路）設置了“西洋商船盤驗所”。1845年12月31日，上海道臺宮慕久撤銷這個盤驗所，在上?？h城租界內設置了“江海北關”，并為之增設了兩個稽查關卡。因和原來江海關差異較大，通常稱“新關”、“洋關”，辦理新式輪船征收關稅等事。由江蘇省蘇松太兵備道（這是一個地方軍事長官職務而不是民事長官）兼管，江海關海關監(jiān)督的正式官職稱呼為“護理江南海關道”。

這是一段舊話，如今考量江南文化，就不能不重提這段舊事。但在那個年代的民生往事也是不可忽略的。

當時，一個名字叫威廉·桑德斯（William Saunders）的英國人，1832年出生于英國曼徹斯特。他于1860年代初來到上海，由于桑德斯的職業(yè)是個攝影師，1863-1888年間，桑德斯在上海開設了一家照相館，名為“森泰像館”，那個時候，窮人是拍不起照片的，所以桑氏經營的這家照像館主要是為有錢、有閑的階層服務的，如當時的社會名流、社會暴富裕階層以及青樓女子、優(yōu)伶、貴婦人等。此外，這個英國人桑德斯還真會動腦筋，面向社會上流社會服務，那大部分勞工階層才是社會的主體啊，窮人進不了這家照相館，桑德斯就利用他的拍攝設備與技術，走出去，走到社會上去，他拍攝了許多現在可以說是新聞照片，如街頭生活、風俗、時事、風景等，有些還制作成明信片，供需要的人選購。在上海首份中文報紙《上海新報》上，1863年3月7日刊登了森泰像館的廣告，大意是：本館印照上等小像，上午十點起至晚三點鐘為止，價錢甚為公道。如有意照相者，請至本館可也。

桑德斯的目的當然是牟利，據此他狠狠地賺了很多錢財，但也給后人留下了1870年代江南普通百姓的影像資料。晚清的江南，特別是鴉片戰(zhàn)爭之后的江南，直到甲午戰(zhàn)爭以后撕開了中國近現代對外貿易的口子，帝國主義列強紛紛入駐，首先就是對江南的蹂躪，晚清政局出現了“三千年來未有之政局”，混亂的經濟局面，動蕩的政治環(huán)境，晚清時候的中國更像是一只待宰的羔羊四面楚歌，覆巢之下安有完卵，山河破碎，民不聊生……

我們重讀140年多年前的影像資料，更能了解上海作為原先江南濱海之地，她與長三角諸省市和地區(qū)，無論在地緣、風土、人情上不可分離的淵源，從而更能加深理解改革開放以來江南地區(qū)的民眾為中國的國家創(chuàng)新能力所做出的奉獻。