萬(wàn)維鋼

哈佛教授邁克爾·桑德?tīng)柍鲞^(guò)一本書(shū)叫《金錢(qián)不能買(mǎi)什么》，他認(rèn)為把好東西明碼標(biāo)價(jià)地買(mǎi)賣(mài)，會(huì)“腐蝕”這個(gè)好東西，會(huì)讓社會(huì)更加不平等。

世界上有很多好東西是不能用錢(qián)買(mǎi)到的。一個(gè)金錢(qián)的效用很有限、有錢(qián)人不能為所欲為的社會(huì)，是我們可以接受的。而這就包括富人要像窮人一樣面對(duì)生老病死，面對(duì)生孩子的問(wèn)題。在這樣的社會(huì)里，人與人的比較是多維度的。你錢(qián)多，可是我學(xué)問(wèn)大;你漂亮，可是我強(qiáng)壯。金錢(qián)不是唯一重要的事情。人們可以有多種多樣的追求，人們的生活比較自由。

但如果說(shuō)金錢(qián)什么都能買(mǎi)到，那就完全不一樣了。花錢(qián)可以雇用別人替你當(dāng)兵、可以給后代做基因定制、可以保送子女上好大學(xué)，甚至可以不必親自生孩子、可以購(gòu)買(mǎi)壽命。這樣的社會(huì)就成了單一維度社會(huì)：任何兩個(gè)人站在一起，只要看看誰(shuí)有錢(qián)就行了。在這樣的社會(huì)里生活會(huì)很痛苦。

如果現(xiàn)在有一種能提高人壽命的藥，哪怕它賣(mài)得很貴，第一波用上的只能是富人，它增大了金錢(qián)效用的不平等，我們也認(rèn)了。因?yàn)槭袌?chǎng)可以自動(dòng)讓這個(gè)藥變便宜，將來(lái)人人都能用上它。但是如果這種藥必須得用窮人的壽命來(lái)配制，比如，某富豪花一億美元，可以用窮人十年的壽命換自己一年壽命，他可以把錢(qián)都用來(lái)給自己的壽命“充值”，那就不行了。因?yàn)檫@種藥沒(méi)有減少不平等，反而讓社會(huì)更加不平等。哪怕窮人都是自愿的，我們也不能允許這樣的事情發(fā)生，因?yàn)橛绣X(qián)就能為所欲為的社會(huì)太可怕了。

【原載《中外文摘》】

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插圖 / 錢(qián)的作用 / 佚 名