王海東，北京人，天津南開(kāi)大學(xué)經(jīng)濟(jì)系本科畢業(yè)生，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院研究生院經(jīng)濟(jì)系碩士研究生，高級(jí)經(jīng)濟(jì)師，國(guó)家商務(wù)部《服務(wù)管理體系實(shí)施規(guī)范》主要起草人，中央電視臺(tái)六集電視專題片《股市風(fēng)》撰稿人兼制片人，曾在天津百花出版社出版長(zhǎng)篇小說(shuō)《空巢》。第一章 大清早就鬧了一個(gè)別扭

唐寶生大清早就鬧了一個(gè)別扭。本來(lái)，他昨天已經(jīng)攬到了一個(gè)運(yùn)輸活兒。他心里盤算著：這一趟跑下來(lái)，怎么也能掙個(gè)幾百元錢。所以，天沒(méi)亮他就起身了?？墒?，他剛剛帶著干糧鉆進(jìn)那輛停在門前的東風(fēng)貨車，媽媽就一陣風(fēng)似的從屋里追了出來(lái)，揮著手對(duì)他大聲喊：“你怎么不說(shuō)一聲就走了呢？快給我過(guò)來(lái)！”

唐寶生聽(tīng)到這句話，以為出了什么事，又急忙從車?yán)锾聛?lái)，走到媽媽面前。只見(jiàn)媽媽笑瞇瞇地把自己上下打量了一番，然后用命令的口吻說(shuō)：“你今天什么活兒也不要干了！趕緊換上一身像樣的衣服，到縣城中學(xué)把咱村的李麗妮接回來(lái)！”

唐寶生仿佛挨了當(dāng)頭一棒，感覺(jué)有些莫名其妙。他問(wèn)道：“接她干什么？”

“你問(wèn)那么清楚干什么？讓你接你就去接！”媽媽一邊說(shuō)著，一邊把他往屋里推。唐寶生只好邊走邊說(shuō)：“我不問(wèn)清楚了，怎么去和人家說(shuō)呀？”

“你這個(gè)傻小子！”媽媽笑著用手指戳了一下他的腦門。

“你怎么連句話都不會(huì)說(shuō)呢？你就說(shuō)她媽媽找她有事不就行了嗎？這么簡(jiǎn)單的事情還用我來(lái)教你？我看你越長(zhǎng)越傻！除了開(kāi)車，什么事情都不會(huì)做了！”

唐寶生早已習(xí)慣了媽媽的嘮叨，于是就不再說(shuō)話了?；氐轿堇铮趮寢尩淖⒁曄?lián)Q上了一身西服，并對(duì)著鏡子打好了領(lǐng)帶，然后轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，站在媽媽面前接受檢查。只見(jiàn)媽媽這摸摸，那碰碰，圍著他轉(zhuǎn)了好幾圈，最后皺著眉頭說(shuō)：“該給你買身新西服了！先這樣去吧，反正以后還有打扮的時(shí)候?！?/p>

唐寶生看著媽媽這個(gè)樣子，感覺(jué)有些好笑，順口說(shuō)了一句：“又不是去相親，干什么這樣認(rèn)真呀？”

聽(tīng)到這話，媽媽抬起頭來(lái)瞪了他一眼，板著臉說(shuō)：“美得你！誰(shuí)讓你去相親了？我不會(huì)再上這個(gè)當(dāng)了！這些年，我跑前跑后領(lǐng)你相了多少次親？哪次不是讓我白跑一趟？我早就死心了！你這輩子就等著打光棍吧！”

說(shuō)罷，媽媽就推著自己往屋外走，邊走邊說(shuō)：“早去早回！路上注意安全！她媽媽還在家里等著她呢！”

這時(shí)候，唐寶生突然想起了自己的事情。他連忙對(duì)媽媽說(shuō)：“不行！我今天還有一趟活兒。昨天就和人家談好了！人家還在那里等著我呢！”

話沒(méi)說(shuō)完，媽媽就不耐煩地說(shuō)：“你別啰里啰嗦了，趕緊打個(gè)電話把活兒推了吧！今天什么事情都不要干，只要把這件事情干好就行了！”

唐寶生只好拿出手機(jī)給對(duì)方打電話。對(duì)方聽(tīng)說(shuō)之后很不高興，他說(shuō)了不少好話才把對(duì)方的火氣平息下來(lái)。不過(guò)，聽(tīng)對(duì)方的口氣，以后恐怕再也不能從那里攬到活兒了。

打完電話，唐寶生再次鉆進(jìn)車門，垂頭喪氣地把車發(fā)動(dòng)起來(lái)，握著方向盤緩緩地駛進(jìn)了門前的車道。他看著后視鏡里的媽媽，心里想著：好好的生意，就因?yàn)檫@么一句話丟掉了。不知道她究竟想搞什么名堂。

第二章 好戲全在后面了

胡金花今年四十五歲。她十七歲的時(shí)候嫁到這個(gè)村，十八歲的時(shí)候生下了這個(gè)兒子，兒子十七歲的時(shí)候死了丈夫。丈夫下葬的那一天，她和兒子披麻戴孝地從墳地回來(lái)，臉上的眼淚還沒(méi)擦干，兒子就關(guān)上房門，拉過(guò)一把凳子讓她坐下，然后背靠墻壁站在她的面前，說(shuō)要和她談?wù)劇?/p>

兒子一上來(lái)就說(shuō)：“不知道你是怎么想的，反正我是這樣想的。如果你打算改嫁，我不攔著你。但是，我不會(huì)跟著你走。你以后也別再指望我管你叫媽媽了。我這輩子只有一個(gè)爸爸。他這么早就離開(kāi)了我，算我倒霉，也算他沒(méi)福氣。如果你不打算改嫁，我就和你一起守著這個(gè)家。別看現(xiàn)在家里日子難過(guò)，頂多熬個(gè)三五年，我一定會(huì)讓你過(guò)上舒舒服服的好日子！我今天就把這句話撂在這里。三五年之后，你就拿這句話來(lái)問(wèn)我。如果到時(shí)候應(yīng)不了驗(yàn)，我就一頭撞死在這面墻上！”

兒子一番話說(shuō)得胡金花淚流滿面。她心里想：兒子這是在逼著自己給那個(gè)短命的男人守寡呀！我上輩子究竟造了什么孽，怎么生下了這么一個(gè)小冤家呀！想到這兒，她不滿意地看了兒子一眼。只見(jiàn)兒子把兩只胳膊抱在胸前，正在等待她的回答。兒子的身體雖然還沒(méi)完全發(fā)育起來(lái)，但是眉宇之間卻已透露出一股男子漢的犟勁兒。她想來(lái)想去，怎么也舍不得拋下這個(gè)既將長(zhǎng)大成人的兒子。于是，她狠了狠心，斬釘截鐵地對(duì)兒子說(shuō)：“你就別在那里瞎想了！從來(lái)到這個(gè)家里的那一天開(kāi)始，我就沒(méi)有想過(guò)離開(kāi)這個(gè)家！”

話音剛落，兒子就撲通一聲跪在胡金花面前，含著眼淚對(duì)她說(shuō)：“媽媽，我知道委屈你了。但是，請(qǐng)你放心，我不會(huì)讓你白受這個(gè)委屈的！”

兒子說(shuō)到做到。第二天，他就扛著鋪蓋卷兒進(jìn)城打工去了。兩年之后，兒子用打工掙的錢買了一輛農(nóng)用車，回鄉(xiāng)跑起了運(yùn)輸生意。又過(guò)了兩年，兒子把農(nóng)用車換成了東風(fēng)貨車，運(yùn)輸生意也越做越大了。這時(shí)候，兒子已經(jīng)到了二十一歲。胡金花心想：該給兒子說(shuō)個(gè)媳婦了?？墒牵瑑鹤訁s告訴她先把家里的新房子蓋起來(lái)再說(shuō)。又過(guò)了兩年，新房子蓋起來(lái)了，不僅是新房子，而且是全村最高最大的新房子。這時(shí)候，兒子已經(jīng)到了二十三歲。胡金花心想：該給兒子說(shuō)個(gè)媳婦了。可是，兒子卻告訴她先把養(yǎng)老錢存夠了再說(shuō)。又過(guò)了兩年，養(yǎng)老錢存夠了。胡金花的存折上已經(jīng)存進(jìn)了十萬(wàn)元錢。這時(shí)候，兒子已經(jīng)到了二十五歲。胡金花心想：該給兒子說(shuō)個(gè)媳婦了。兒子這才同意。

胡金花剛剛放出了想給兒子說(shuō)媳婦的風(fēng)聲，家里就被村里村外的媒人踏破了門檻。有這么一個(gè)能掙錢的兒子，誰(shuí)不想把自己的女兒嫁到她家呀！可是，兒子左看一個(gè)不合適，右看一個(gè)不合適。前前后后看了上百個(gè)人，把方圓百里的美女幾乎看遍了，還是沒(méi)有一個(gè)如意的人。到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去了三年，兒子出出進(jìn)進(jìn)仍然是一個(gè)人，這可把胡金花急壞了。

一天，兒子在屋外擦車，胡金花想把兒子喊進(jìn)屋里幫她做點(diǎn)事。可是，她喊破了嗓子，就是沒(méi)人答應(yīng)。她走出屋外一看，只見(jiàn)兒子蹲在田埂上，呆呆地看著幫著媽媽在地里干農(nóng)活兒的李麗妮?？吹竭@種情況，胡金花心里全明白了！

當(dāng)天晚上，胡金花把兒子叫到面前，對(duì)他說(shuō)：“你看了這么多人都看不上，心里肯定已經(jīng)有了一個(gè)人。你就不要再為難我了！把這個(gè)人和我說(shuō)一說(shuō)，你不好意思去找她，我可以幫你去找她。”

聽(tīng)到這話，兒子的臉一下子紅到了耳朵根。他低下頭，用腳尖扒拉著地面，磨磨蹭蹭地不吭聲。于是，胡金花索性直說(shuō)了：“你是不是看上了崔玉鳳的女兒？”

這下子，兒子的悶葫蘆被打破了。兒子連忙抬起頭來(lái)對(duì)她說(shuō)：“我怎么敢看上人家呢？我比她大那么多歲！我知道不合適，我只是想找一個(gè)像她那樣的人！”

胡金花用手拍了一下大腿，笑著說(shuō)：“你怎么不早點(diǎn)告訴我呢？你不就是有這么點(diǎn)心事嗎？你就等著吧！好戲全在后面了！”

現(xiàn)在，胡金花站在屋外，目送兒子開(kāi)車去接李麗妮，想著：我說(shuō)什么也要把你們小兩口捏到一起！想到這里，胡金花便拔腿向崔玉鳳家走去。

第三章 大人窮死了也要讓孩子去讀書

崔玉鳳今年四十歲，與丈夫李鐵柱同歲，看上去卻像是五十多歲了。她有兩個(gè)孩子：大的是女兒，今年十八歲了;小的是兒子，今年十七歲了。這兩個(gè)孩子都在縣城上高中。女兒上高三，今年就要參加高考了。兒子上高二，明年也要參加高考了。因?yàn)樗艘粋€(gè)孩子，交了一大筆罰款，家里的日子一直過(guò)得非常艱難，她曾經(jīng)為超生后悔過(guò)。但是，丈夫一再安慰她：多一個(gè)人，將來(lái)就會(huì)多一個(gè)幫手。別看現(xiàn)在日子難過(guò)，等孩子長(zhǎng)大了日子就會(huì)好起來(lái)。丈夫還告訴她：大人窮死了也要讓孩子去讀書。大人窮只會(huì)窮一代人，孩子不讀書就會(huì)沒(méi)出息，就會(huì)窮兩代人。

就是抱著這樣的信念，崔玉鳳和丈夫起早貪黑地忙碌著。崔玉鳳在家里種地養(yǎng)豬，丈夫在附近的采石場(chǎng)打工掙錢。本來(lái)，夫妻兩人加起來(lái)，日子還能湊合著過(guò)下去。但是，丈夫兩年前得了一場(chǎng)大病，從此就臥床不起了。這樣一來(lái)，家里的生活負(fù)擔(dān)就全都落在崔玉鳳肩上了，丈夫的醫(yī)藥費(fèi)和兩個(gè)孩子的學(xué)費(fèi)迫使她走上了靠借債過(guò)日子的道路。兩年來(lái)，她把所有的親戚朋友都求遍了，不僅欠下了兩萬(wàn)多元的債務(wù)，而且再也借不出一分錢了。最近，丈夫的病情突然加重了。聽(tīng)醫(yī)生說(shuō)，只有做手術(shù)才能保住性命?？墒?，僅僅手術(shù)費(fèi)就需要兩萬(wàn)多元，還沒(méi)有算住院費(fèi)。她到哪里去找這個(gè)錢呀！

就在崔玉鳳一籌莫展的時(shí)候，胡金花找上門來(lái)了。她一見(jiàn)面就說(shuō)：“玉鳳妹，聽(tīng)說(shuō)鐵柱兄弟要做手術(shù)，不知道什么時(shí)候去住院？有沒(méi)有需要我?guī)椭牡胤?？?/p>

崔玉鳳已經(jīng)欠了胡金花五千元錢，一直都沒(méi)有還上，怎么好意思再向胡金花開(kāi)口借錢。她只好苦笑著說(shuō)：“金花姐，謝謝你了！你對(duì)我的幫助已經(jīng)夠大了！只要你不催著我馬上還錢，我就對(duì)你感激不盡了！”

誰(shuí)知，胡金花聽(tīng)到這話之后卻顯得有些不高興了。她板著臉說(shuō)：“你這是什么意思？幫人幫到底！幫你一次也是幫，幫你十次也是幫，直到幫你把困難解決了才是好！有什么困難你就和我說(shuō)，為什么瞞著我？難道你不相信我嗎？”

既然胡金花把話說(shuō)到這兒了，崔玉鳳不得不實(shí)話實(shí)說(shuō)：“我現(xiàn)在已經(jīng)欠了兩萬(wàn)多元錢，手術(shù)費(fèi)還需要兩萬(wàn)多元錢，加起來(lái)差不多五萬(wàn)元錢了。女兒今年考大學(xué)，兒子明年考大學(xué)，這又是兩大筆錢。我一個(gè)女人，只靠種地養(yǎng)豬，哪里去弄這么多錢呀？我想，這個(gè)日子實(shí)在過(guò)不下去了，我真有心和鐵柱一起死了呢！”說(shuō)到這里，崔玉鳳傷心地流下了眼淚。

“看你說(shuō)到哪里去了！”胡金花連忙打斷了她的話。

“好好的，什么死不死呀？過(guò)日子嘛，遇到點(diǎn)兒困難是暫時(shí)，別往那些不好的地方去想！想當(dāng)初，我的日子比你還難過(guò)，不是也挺過(guò)來(lái)了嗎？”

崔玉鳳一邊擦著眼淚一邊說(shuō)：“我哪里比得上你呀，你有那么一個(gè)爭(zhēng)氣的兒子，村里人誰(shuí)不夸他呀！”

“說(shuō)到兒子，我還有事要和你商量呢！”胡金花立刻把話接過(guò)來(lái)。她向崔玉鳳湊近了一點(diǎn)，小聲對(duì)她說(shuō)：“我的這個(gè)傻兒子呀，我給他說(shuō)了那么多媳婦他都看不上，偏偏看上了你的女兒。我知道，他們兩人年齡差距是大了一些?？墒牵绻麄儍扇硕荚敢?，不也是一門好親事嗎？如果你對(duì)這門親事沒(méi)意見(jiàn)，我就給你五萬(wàn)元聘金，我的那五千元你也不用還了，加起來(lái)是五萬(wàn)五千元。這樣一來(lái)，你不僅可以還清所有的債務(wù)，連鐵柱兄弟住院做手術(shù)的錢也有了！”

崔玉鳳聽(tīng)罷，感覺(jué)有些為難。她皺著眉頭對(duì)胡金花說(shuō)：“年齡差距大一些倒不是主要問(wèn)題，主要問(wèn)題是麗妮馬上就要考大學(xué)了，她能放著大學(xué)不上嫁給寶生嗎？”

胡金花笑著對(duì)崔玉鳳說(shuō)：“且不說(shuō)麗妮考得上考不上大學(xué)。從你家目前這種情況來(lái)看，就算她考上了大學(xué)，能上得起嗎？一個(gè)女孩子，就算上了大學(xué)又能怎么樣呢？最后還不是要結(jié)婚嫁人、生兒育女？與其那樣，還不如早點(diǎn)給她找個(gè)好人家。我家的情況你也不是不知道，麗妮過(guò)門之后，能讓她吃虧嗎？你先把女兒安頓好了，再抽出力量供兒子上大學(xué)，這不是一舉兩得、兩全其美嗎？”

崔玉鳳對(duì)唐寶生的印象本來(lái)就很好，再加上胡金花的這番話，她便動(dòng)心了。她對(duì)胡金花說(shuō)：“你先別著急，等我和鐵柱商量一下，再給你回話?！?/p>

崔玉鳳和胡金花坐在外屋說(shuō)話，躺在里屋的李鐵柱已經(jīng)聽(tīng)到了。胡金花剛走，李鐵柱就把崔玉鳳喊到床前，氣喘吁吁地對(duì)她說(shuō)：“不行！這件事情可不行！我寧肯死了，也不能要這個(gè)錢！這不把自己的女兒賣給人家嗎？”

看著丈夫病怏怏的樣子，崔玉鳳心里又是疼又是氣。她立刻拉下臉對(duì)他說(shuō)：“你說(shuō)不行就不行了？你能當(dāng)?shù)昧诉@個(gè)家嗎？說(shuō)得輕巧！寧肯死了？你死了，我怎么辦呢，兩個(gè)孩子怎么辦呢？難道都和你一起去死嗎？不管怎么說(shuō)，人家都是一片好心，寶生也不是一個(gè)壞孩子。換別人家，想找這門親事還找不到呢！”

“這么說(shuō)，你已經(jīng)打定主意了？”李鐵柱用迷惑不解的目光看著自己的妻子。

“這是唯一的辦法了！只有這個(gè)辦法才能把咱們?nèi)胰吮Ｏ聛?lái)！”只見(jiàn)崔玉鳳含著眼淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。

停了一下，崔玉鳳小聲說(shuō)：“看起來(lái)，要讓麗妮受些委屈了！誰(shuí)讓她是女孩子呢？自古以來(lái)，女人不就是一直在為男人受委屈嗎？為了把爸爸的病治好，為了讓弟弟繼續(xù)上學(xué)，為了把這個(gè)家支撐下去，不受這個(gè)委屈又能怎么辦呢？如果她是一個(gè)好樣的女孩子，就不應(yīng)該怕受這個(gè)委屈！”

聽(tīng)到這話，李鐵柱背過(guò)身子哭泣起來(lái)。只聽(tīng)他邊哭邊說(shuō)：“麗妮，爸爸對(duì)不起你！你要恨，就恨爸爸吧！”

第四章 商量好的事情心里也不踏實(shí)

昨天晚上，胡金花就和崔玉鳳商量好了。今天就讓唐寶生把李麗妮從縣城中學(xué)接回來(lái)，然后由崔玉鳳給李麗妮做工作，爭(zhēng)取早日就把這門親事定下來(lái)。因?yàn)槔铊F柱的病已經(jīng)不能再拖了，再拖下去就沒(méi)有辦法治了。但是，商量好的事情心里也不踏實(shí)。所以，兒子走后，胡金花就想到崔玉鳳家里看一看，生怕崔玉鳳又有什么變化。

這是一個(gè)小山村，全村的農(nóng)舍和耕田都散落在起伏不平的山地上，被一條條崎嶇不平的山路連在一起。村外有一條穿山而過(guò)的鄉(xiāng)村公路，沿著這條公路駕車駛?cè)雵?guó)道，可以直達(dá)縣城和省城。公路下面就是那條源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、奔騰不息的長(zhǎng)江。

胡金花家和崔玉鳳家看上去相距不遠(yuǎn)，但是沿著山路要走十幾分鐘。這時(shí)，太陽(yáng)已經(jīng)升起來(lái)了，漫山遍野都鍍上了一層金色的陽(yáng)光。胡金花在這里生活了幾十年，頭一次發(fā)現(xiàn)這個(gè)偏僻的小山村竟然如此秀美！頭上是清澈透底的藍(lán)天白云，腳下是鳥(niǎo)語(yǔ)花香的紅光綠野。從昨天晚上開(kāi)始，她就一直在按捺著無(wú)比興奮的心情。兒子的婚事就是自己的心事，現(xiàn)在家里什么都不缺了，就缺一個(gè)美麗賢惠的兒媳婦。有了這個(gè)兒媳婦，這個(gè)殘缺不全的家庭就真正像一個(gè)家了，她就可以稱心如意地享受天倫之樂(lè)了！

其實(shí)，昨天晚上的夜景也分外美麗。一輪明月掛在天邊，璀璨的星海在頭頂閃爍，幾乎不用打開(kāi)手電筒就能看清腳下的山路。除了咆哮的江水，胡金花聽(tīng)不到任何聲音，四周靜謐極了，靜謐得像一個(gè)安詳?shù)乃瘔?mèng)！當(dāng)她推開(kāi)家門的時(shí)候，兒子已經(jīng)在自己的房間里睡著了。聽(tīng)著那熟悉的鼾聲，就像重新回到了把兒子抱在懷里、輕輕晃動(dòng)著肩膀哄他入睡的那段難忘時(shí)光。她回到自己的房間之后，連衣服都沒(méi)脫就躺在了床上。因?yàn)樗纼鹤右欢〞?huì)早起出車，她必須在兒子出車之前把自己要做的事情安排妥當(dāng)?，F(xiàn)在，自己要做的事情已經(jīng)做完了。下一步，就看崔玉鳳怎樣去做了，但愿她不會(huì)反悔。

胡金花邊走邊想，很快就來(lái)到了崔玉鳳家。崔玉鳳家面對(duì)著一個(gè)小水塘，背靠著一個(gè)小山坳，一個(gè)側(cè)面是綠樹(shù)蔥蘢的山坡，另一個(gè)側(cè)面是拾級(jí)而上的山路，穿過(guò)這條山路就是開(kāi)墾在山坡上的一塊塊田地。它像這里的所有農(nóng)舍一樣，建造在一個(gè)沒(méi)有圍墻的石臺(tái)上。這個(gè)石臺(tái)的位置不是根據(jù)上北下南左西右東的位置確定的，而是根據(jù)山地走向和日照走向的位置確定的。但是，它的建造結(jié)構(gòu)又與其他地區(qū)的農(nóng)舍有所不同。

它有一棟水泥結(jié)構(gòu)的樓房和兩棟土木結(jié)構(gòu)的平房。樓房分為上下兩層。樓下有一間住房和一間兼做門廳、客廳和餐廳的堂屋。這間堂屋既是通向那間住房的走道，又是通向樓梯間的走道。樓上有兩間住房和一個(gè)兼做門口、窗口和外檐的露臺(tái)。這個(gè)露臺(tái)既是通向兩間住房的走道，又是通向樓梯間的走道。樓梯間的死角、拐角和墻角都被當(dāng)成了儲(chǔ)物空間，堆滿、掛滿和放滿了許多衣物，從這里通過(guò)時(shí)不得不側(cè)著身子。住房和堂屋大約有十五平方米，露臺(tái)大約有八平方米，樓梯間大約有五平方米。在上述所有地方，幾乎都能看到一人多高的米袋。樓房左側(cè)的平房是廚房。廚房分為里外兩間。里間是儲(chǔ)物間，外間是操作間。儲(chǔ)物間里存放著許多廚具。操作間里有案板、櫥柜、水缸、柴堆、灶臺(tái)等。灶臺(tái)上面有兩口大鍋，一口大鍋為人做飯，另一口大鍋為豬煮食。儲(chǔ)物間大約有五平方米，操作間大約有十五平方米。樓房左側(cè)的平房是庫(kù)房和廁所。庫(kù)房里面存放著農(nóng)具。廁所里面一分為二，一大半是豬圈，一小半是便池。庫(kù)房和廁所大約都有十五平方米。在這些建筑中間，有一個(gè)大約五十平方米的院子。院子里面堆放著許多衣物、農(nóng)具、產(chǎn)品等。這里最多的衣物就是雨靴和雨披，最多的農(nóng)具就是竹棒和背簍，最多的產(chǎn)品就是柴草和蔬菜。

從外觀上看，這是一座十分簡(jiǎn)陋的農(nóng)舍。它的樓房裸露著水泥墻面。它的平房彎曲著人字屋脊。它的許多門窗都破碎了玻璃。它的許多家具都脫落了油漆。它的許多地方都沾滿了灰塵。它沒(méi)有電視、沒(méi)有冰箱、沒(méi)有洗衣機(jī)、沒(méi)有自來(lái)水，它與現(xiàn)代生活唯一有關(guān)系的物品就是電燈。盡管如此，它仍然不失美麗。因?yàn)?，它被一叢叢翠竹和一簇簇芭蕉擁抱在懷里?/p>

胡金花來(lái)到這里的時(shí)候，崔玉鳳正在廚房里忙著煮豬食。于是，胡金花便沒(méi)有馬上過(guò)去打擾她。等到她忙完了，胡金花才走到她面前說(shuō)：“女兒馬上就回來(lái)了，你不要再忙這忙那了！趕快抓緊時(shí)間好好想一下，怎么和她開(kāi)口說(shuō)這個(gè)話。這可不是一件小事情，不是三言兩語(yǔ)就能讓她答應(yīng)下來(lái)的！”

崔玉鳳嘆了一口氣，抬起頭來(lái)對(duì)胡金花說(shuō)：“不忙這忙那怎么行呢？家里家外不就是我一個(gè)人嗎？”

胡金花看到崔玉鳳雙眼又紅又腫，知道她心里不好受，昨天晚上可能哭了整整一夜。同樣一件事情，兩家人卻是不同的心情。想到這里，胡金花有些慚愧。于是，她便把手里提著的臘肉遞過(guò)去，對(duì)崔玉鳳說(shuō)：“把這個(gè)拿著！女兒好不容易回來(lái)了，你就給她做頓好吃的吧！借著這個(gè)機(jī)會(huì)，你和鐵柱兄弟也吃一頓好飯！”

崔玉鳳沒(méi)有把臘肉接過(guò)來(lái)。她不好意思地搓著兩只手說(shuō)：“你這是干什么，我家有。我家就養(yǎng)豬，還能缺這個(gè)東西？”

“有什么呀，你別瞞著我了！我早就看出這里面的名堂來(lái)了！你只知道養(yǎng)豬賣錢，卻舍不得殺豬吃肉。你就別這么客氣了！以后咱們不就是一家人了嗎！”

說(shuō)著，胡金花就把臘肉塞到崔玉鳳手中，然后轉(zhuǎn)身離去。走了幾步之后，突然回過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“我知道你心里不好受，不好受歸不好受，商量好的事情你可不準(zhǔn)反悔呀！要不然，你可就沒(méi)法在這個(gè)村子里做人了！”

崔玉鳳連忙追著她說(shuō)：“你放心吧！我會(huì)說(shuō)到做到的！”

第五章 貧困的青春不是晦暗的黎明

貧困的青春不是晦暗的黎明。相反，它像噴薄欲出的紅日那樣鮮艷！它像漫天飛舞的朝霞那樣迷人！李麗妮洗完臉之后，對(duì)著鏡子匆匆梳理了一下自己的頭發(fā)就開(kāi)始做早飯了。早飯很簡(jiǎn)單，兩碗稀飯，兩塊甘薯，一碟泡菜，一個(gè)雞蛋。做飯用的所有東西都不是買來(lái)的，而是從家里帶來(lái)的，就存放在床下的幾個(gè)瓦罐里。

這是一間不到十平方米的出租屋，廚房和衛(wèi)生間都在屋外，屋里只有一張雙人床、一張飯桌和兩把椅子。李麗妮剛把早飯擺在飯桌上，早已坐在床邊等待吃飯的弟弟就坐了過(guò)來(lái)。他看了一眼早飯，拿起那個(gè)雞蛋剝了皮，就放在了李麗妮的飯碗里。

“你這是干什么？”李麗妮奇怪地問(wèn)。

“為什么總是我一個(gè)人吃雞蛋？你也該吃一個(gè)了！”弟弟頭也不抬地說(shuō)。

“這不行！”李麗妮一邊說(shuō)著，一邊把雞蛋從自己的碗里揀出來(lái)，準(zhǔn)備放回弟弟的碗里。

“別揀來(lái)揀去的了，多臟呀！我才不吃你揀過(guò)的東西呢！”弟弟馬上伸手?jǐn)r住了她。

見(jiàn)此情景，李麗妮只好把雞蛋送到自己嘴邊。可是，她還沒(méi)有張開(kāi)嘴，就聽(tīng)弟弟鄭重其事地對(duì)她說(shuō)：“姐姐，我想和你商量一件事?！?/p>

李麗妮笑了一下，毫不介意地對(duì)弟弟說(shuō)：“有什么話你就說(shuō)吧，什么商量不商量的！你的事情不就是我的事情嗎？”

只見(jiàn)弟弟猶豫了一會(huì)兒，突然從嘴里蹦出了一句話：“你能不能給我十元錢？”

聽(tīng)到這話，李麗妮的表情立刻變得嚴(yán)肅起來(lái)。她繃著臉問(wèn)：“好好的，你要錢干什么？”

弟弟說(shuō)：“你馬上就要高考了，我明年也要高考，都需要復(fù)習(xí)材料。買新的咱們肯定買不起。正好有個(gè)同學(xué)的家里有一些舊的復(fù)習(xí)材料，我就向其他同學(xué)借錢把這些復(fù)習(xí)材料給買過(guò)來(lái)了！”

說(shuō)著，弟弟就打開(kāi)書包，把復(fù)習(xí)材料拿出來(lái)，放在李麗妮面前，得意揚(yáng)揚(yáng)地對(duì)她說(shuō)：“你看，語(yǔ)文、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、外語(yǔ)、政治、歷史這幾門必考的課程都有了！舊是舊了一點(diǎn)，不是照樣能用嗎？我和他劃了半天價(jià)，最后他只要了十元錢，多便宜呀！”

李麗妮把這些復(fù)習(xí)材料推到一邊，打開(kāi)自己的書包，拿出一摞筆記本，放在弟弟面前，怒容滿面地對(duì)他說(shuō)：“你再看一下，這是什么？我就沒(méi)有告訴你！我本想等我今年用完了，明年再給你接著用！”

弟弟翻開(kāi)筆記本，只見(jiàn)上面都是用密密麻麻的小字抄寫的復(fù)習(xí)材料。雖然字很小，可是卻抄得工工整整，非常清晰，一目了然。

“花錢！花錢！你就知道花錢！咱家的錢來(lái)得容易嗎？這些錢都是爸爸媽媽摳牙縫摳出來(lái)的錢！有錢，也要先給爸爸去治病呀！哪里輪得到咱倆大手大腳啊？好吧，我以后再也不管錢了，你來(lái)管錢吧！反正咱倆現(xiàn)在就剩下這么一點(diǎn)錢，你想怎么花就怎么花吧！”李麗妮越說(shuō)越生氣，索性把兜里剩下的幾十元錢統(tǒng)統(tǒng)扔在了飯桌上。

弟弟不說(shuō)話了。他轉(zhuǎn)過(guò)身子，默默地擦著眼淚?？吹降艿苓@個(gè)樣子，李麗妮開(kāi)始心軟了。她拿起十元錢遞到弟弟面前，和風(fēng)細(xì)雨地對(duì)他說(shuō)：“拿去吧！說(shuō)歸說(shuō)，既然借了人家的錢，就一定要還，免得人家說(shuō)咱們不講信用！大不了再緊幾個(gè)月，從其他地方把錢省回來(lái)。只是可惜了我的這番功夫！早知道有現(xiàn)成的東西，我又何必辛辛苦苦地去抄書呢？”

“不用了！”弟弟推開(kāi)了她的手，把桌上的復(fù)習(xí)材料裝進(jìn)書包，邊裝邊說(shuō)：“我今天就去找那個(gè)同學(xué)，想辦法把這些復(fù)習(xí)材料都退回去！”

“這就對(duì)了！”李麗妮立刻笑了起來(lái)。她用手撫摸著弟弟的肩膀說(shuō)：“咱們是窮人家的孩子，窮人家的孩子一定要用窮辦法上學(xué)。如果不是這樣，爸爸媽媽就供不起咱們，這個(gè)學(xué)就上不下去！”

吃完早飯，李麗妮和弟弟一起背著書包走出房門。為了省錢，他們住在這個(gè)縣城的城鄉(xiāng)接合部，離縣城中學(xué)還有一個(gè)多小時(shí)路程。這段路上雖然不斷穿行著往返載客的車輛，但是他們卻舍不得花錢坐車。為了及時(shí)趕到學(xué)校，他們每天一走出房門就開(kāi)始在街道上進(jìn)行長(zhǎng)跑比賽，看誰(shuí)能最先跑到學(xué)校。上初中的時(shí)候，李麗妮總是跑在弟弟前面。上高中的時(shí)候，弟弟總是跑在她的前面。

今天，兩個(gè)人的心情都非常好。雖然剛才鬧了小小的不愉快，但是兩個(gè)人的心貼得更近了。眼看就要跑到學(xué)校了，弟弟突然回過(guò)頭來(lái)問(wèn)：“姐姐，如果考上了大學(xué)，你想學(xué)什么專業(yè)？”

“我想學(xué)服裝設(shè)計(jì)！”李麗妮在后面氣喘吁吁地說(shuō)。

“為什么？”弟弟又一次問(wèn)。

“因?yàn)?，雖然我從小就沒(méi)有穿過(guò)漂亮的衣服，但是我想讓所有的女孩子都穿上漂亮的衣服?！崩铥惸菖d高采烈地大聲喊著。喊完了，她就反問(wèn)弟弟：“你呢？如果考上了大學(xué)，你想學(xué)什么專業(yè)？”

“我想學(xué)交通運(yùn)輸！”弟弟對(duì)她說(shuō)。

“為什么？”李麗妮在后面問(wèn)。

“因?yàn)?，雖然我從小就沒(méi)有走出過(guò)這個(gè)小縣城，但是我想走遍祖國(guó)的大好河山！”弟弟伸出拳頭在前面高喊。

這時(shí)，李麗妮突然看見(jiàn)唐寶生局促不安地站在路邊。她連忙停下腳步，奇怪地問(wèn)：“寶生哥，你怎么到這里來(lái)了？”

唐寶生紅著臉說(shuō)：“你媽找你有事，讓我把你接回家?！?/p>

聽(tīng)到這話，弟弟連忙跑過(guò)來(lái)，不高興地對(duì)唐寶生說(shuō)：“現(xiàn)在學(xué)習(xí)這么緊張，什么事呀，放假再說(shuō)不行嗎？”

李麗妮把弟弟拉到一邊，小聲對(duì)他說(shuō)：“媽媽突然叫我回家，肯定有重要的事情。你先去上學(xué)吧，不管有什么事情，我今天晚上就趕回來(lái)，頂多耽誤一天課?！?/p>

說(shuō)罷，不等弟弟說(shuō)話，李麗妮就扭過(guò)頭來(lái)對(duì)唐寶生說(shuō)：“咱們走吧！你把車停在哪里了？”

第六章 天大的委屈都要承受下來(lái)

李麗妮回到家里的時(shí)候，媽媽已經(jīng)下地干活去了。她給躺在床上的爸爸端了一碗水，就跑到地里幫媽媽干活去了。等到干完活，已經(jīng)到了吃飯的時(shí)候，她又和媽媽一起生火做飯。她一邊切著臘肉一邊問(wèn)：“媽媽，今天是什么好日子呀，你拿出這么好的東西來(lái)招待我？”

崔玉鳳坐在灶臺(tái)旁邊說(shuō)：“什么好日子？不是什么好日子！但是離一個(gè)好日子也不遠(yuǎn)了！再過(guò)幾天，你的生日就要到了，你就是一個(gè)十八歲的大人了！我像你這么大的時(shí)候，已經(jīng)和你爸爸結(jié)婚了！”

“我可不想這么早結(jié)婚！你把我養(yǎng)了這么大，我一分錢沒(méi)掙就走了，你不覺(jué)得吃虧嗎？”李麗妮和媽媽開(kāi)起了玩笑。

“那你準(zhǔn)備什么時(shí)候結(jié)婚呢？”崔玉鳳趁機(jī)問(wèn)了一句。

李麗妮不知道媽媽話里有話，就隨口說(shuō)了一句：“怎么說(shuō)，也要等到大學(xué)畢業(yè)再工作一兩年之后吧?！?/p>

說(shuō)完這句話，李麗妮感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)頭，便試探媽媽：“你怎么突然說(shuō)起這個(gè)事情來(lái)了？你不是已經(jīng)給我找好了婆家吧？”

“你想到哪里去了，我只是和你隨便說(shuō)說(shuō)話?！贝抻聒P極力掩蓋著自己的真實(shí)用意。

聽(tīng)到這句話，李麗妮放心了。她開(kāi)始滔滔不絕地說(shuō)起來(lái)：“既然是隨便說(shuō)說(shuō)話，我可要提條件了！如果你想給我找婆家，我也不反對(duì)。不過(guò)，我不想找有錢的人，我只想找有能力的人！這個(gè)人的文化水平不能太低了，至少要和我差不多！這樣，兩個(gè)人才能有共同語(yǔ)言！在一起生活才能幸福！”

崔玉鳳等她把話說(shuō)完了，才不緊不慢地問(wèn)了一句：“照你這個(gè)條件，咱村的人你肯定一個(gè)都看不上了？”

李麗妮馬上回答：“也不能這么說(shuō)，那我豈不是太張狂了？說(shuō)實(shí)在話，咱村有一個(gè)人我還真不敢小看他！”

“什么人？”崔玉鳳馬上又問(wèn)了一句。

“就是今天接我回家的寶生哥！”

李麗妮毫無(wú)戒心，想到哪里就說(shuō)到哪里：“他是一個(gè)有能力的人，心眼也好，美中不足的是文化水平不高。如果他文化水平再高一點(diǎn)，不知道還會(huì)干出什么成就來(lái)！不過(guò)，看上他不等于我想嫁給他，因?yàn)槲也幌氚炎约旱募野苍谶@個(gè)小山村。究竟應(yīng)該把自己的家安在哪里，我現(xiàn)在也說(shuō)不清楚，只能看我未來(lái)的發(fā)展了?！?/p>

崔玉鳳默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想：這話不能再說(shuō)下去了，再說(shuō)下去就要露餡了！

吃完飯，崔玉鳳把女兒拉到屋外坐下，一邊曬著太陽(yáng)，一邊說(shuō)起話來(lái)：“為了不影響你的學(xué)習(xí)，家里的情況我從來(lái)沒(méi)有和你說(shuō)過(guò)。但是，現(xiàn)在不得不和你說(shuō)了。你也知道，自從你爸爸病倒了，家里就全靠我一個(gè)人。給你爸爸治病，再加上供你們上學(xué)，家里已經(jīng)欠下了兩萬(wàn)多元錢?，F(xiàn)在，醫(yī)生又讓你爸爸住院做手術(shù)，光手術(shù)費(fèi)就是兩萬(wàn)多元錢?？墒牵@個(gè)手術(shù)不做又不行，不做就會(huì)有生命危險(xiǎn)。我愁得一點(diǎn)辦法都沒(méi)有了，只好把你叫回家來(lái)商量商量?！?/p>

聽(tīng)著媽媽的這番話，李麗妮的心情逐漸緊張起來(lái)了。她想：媽媽不會(huì)是想讓自己和弟弟退學(xué)，回家?guī)椭苫顠赍X吧？這種情況在這個(gè)貧困山區(qū)早已司空見(jiàn)慣。從小學(xué)到中學(xué)，多少同學(xué)都是因?yàn)檫@個(gè)原因不得不離開(kāi)學(xué)校?。≌且?yàn)楹ε码x開(kāi)學(xué)校，她才沒(méi)日沒(méi)夜地拼命讀書，才想方設(shè)法地節(jié)省學(xué)費(fèi)！她沒(méi)有想到這個(gè)命運(yùn)最終會(huì)落在自己頭上！想到這里，眼淚差點(diǎn)流出了眼眶。她只好使勁咬著嘴唇，讓自己的心悄悄地哭泣著。

崔玉鳳沒(méi)有去看女兒的表情，她知道女兒聽(tīng)了這番話之后心里肯定不好受，貧困家庭的孩子就怕父母提到錢。因?yàn)椋灰改柑岬藉X，父母就要在孩子身上想辦法了。所以，她再苦再累，也不愿意把家里的真實(shí)情況告訴孩子，只是在不斷地鼓勵(lì)他們認(rèn)真讀書。但是，現(xiàn)在她不說(shuō)不行了。她只能昧著自己的良心把沒(méi)有說(shuō)完的話說(shuō)下去：“前兩天，唐寶生的媽媽到咱家提親來(lái)了。她說(shuō)，只要咱家能答應(yīng)這門親事，她就會(huì)拿出五萬(wàn)元錢做聘金，加上她曾經(jīng)借給咱家的五千元錢，共計(jì)五萬(wàn)五千元錢。如果有了這些錢，不僅可以還清所有的債務(wù)，連你爸爸住院做手術(shù)的錢也都有了！雖然你不能繼續(xù)讀書了，但是你弟弟還可以繼續(xù)讀書，你爸爸也可以活下來(lái)！”

“你不要再說(shuō)下去了！你的意思我已經(jīng)明白了！”李麗妮站了起來(lái)，眼淚像滔滔江河一樣奔流出來(lái)。她向前走了幾步，無(wú)力地靠在一個(gè)墻角里，用雙手捂住自己的臉，忍不住失聲痛哭起來(lái)。她怎么也沒(méi)有想到，自己的結(jié)局竟然比退學(xué)還要悲慘，自己竟然要被迫嫁人！

崔玉鳳走到女兒身邊，小聲對(duì)她說(shuō)：“我知道你心里委屈。有什么委屈你就說(shuō)出來(lái)吧，我在這里聽(tīng)著?！?/p>

“說(shuō)出來(lái)又有什么用呢？”

李麗妮哭著說(shuō)：“天大的委屈不是都要自己承受下來(lái)嗎？誰(shuí)讓家里遇到了這么大的困難呢？誰(shuí)讓現(xiàn)在輪到我?guī)椭依锝鉀Q困難了呢？你這就去和寶生哥說(shuō)，讓他馬上送我回去！”

“回去干什么？”崔玉鳳奇怪地問(wèn)。

“不回去怎么退學(xué)呀！不退學(xué)怎么結(jié)婚呀！”李麗妮一邊說(shuō)著，一邊進(jìn)屋收拾自己的東西去了。

第七章 這個(gè)樣子可能不太好

胡金花見(jiàn)兒子回來(lái)了，便笑瞇瞇地問(wèn)他：“怎么樣？人接回來(lái)了嗎？”

唐寶生沒(méi)精打采地回答：“接回來(lái)了，可是時(shí)間也耽誤了，今天什么事情都干不成了。”

胡金花看他這個(gè)樣子，便立刻對(duì)他說(shuō)：“耽誤一點(diǎn)時(shí)間怎么了？這可是你的終身大事呀！”

唐寶生奇怪地問(wèn)：“這和我的終身大事有什么關(guān)系？”

“當(dāng)然有關(guān)系了！”

說(shuō)著，胡金花就把自己和崔玉鳳商量好的事情告訴了兒子：“她爸爸住院做手術(shù)需要兩萬(wàn)多元錢，她媽媽償還債務(wù)需要兩萬(wàn)多元錢，加起來(lái)就是五萬(wàn)元錢。她們家一時(shí)拿不出這些錢。我就和她媽媽商量：如果同意把女兒嫁給你，就馬上給她五萬(wàn)元錢做聘金，她欠我的五千元錢也免了，加起來(lái)就是五萬(wàn)五千元錢。這些錢足夠解決目前的所有困難了。結(jié)果她媽媽很快就同意了。今天讓你把麗妮叫回來(lái)，就是和她談這個(gè)事兒！我為這件事情費(fèi)了多少心思呀，你別得了便宜還賣乖！”

唐寶生得知事情的真相之后，紅著臉對(duì)媽媽說(shuō)：“這怎么行呢，這個(gè)樣子可能不太好吧？這不是逼著她和我結(jié)婚嗎？”

“這有什么不好的！”

胡金花狠狠地瞪了他一眼。“我們幫助她家解決了這么大的困難，她總要有點(diǎn)回報(bào)吧！不就是讓她和你結(jié)個(gè)婚嗎？也沒(méi)有把她為難到哪里去！”

“可是，結(jié)婚不像做生意，一手交錢，一手交貨，兩個(gè)人就算完事了。兩個(gè)人要天天在一起過(guò)日子，她能愿意和我在一起嗎？”唐寶生還是感覺(jué)這種做法有些不妥。

“你怎么知道她不愿意和你在一起呢？除了年齡稍微大一些，你哪點(diǎn)比她差？我看，你一點(diǎn)都不比她差！她要想再找一個(gè)你這樣的人，恐怕未必能找得著呢！”胡金花在努力說(shuō)服兒子。

“我怎么敢和她比呢？人家可是一個(gè)準(zhǔn)備上大學(xué)的人哪！”唐寶生不斷地?fù)u著頭。

“上大學(xué)又怎么了？就沖她家這種情況，她上得起大學(xué)嗎？別做夢(mèng)了！還不如老老實(shí)實(shí)嫁給一個(gè)家庭條件好的人呢！這話說(shuō)起來(lái)不好聽(tīng)，但是，最后結(jié)果不就是這個(gè)樣子嗎？說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還不都是為她著想嗎？她如果是一個(gè)聰明人，就不會(huì)埋怨咱們的！”胡金花說(shuō)得正起勁兒，突然看到崔玉鳳來(lái)到門前，便不好意思地停住了嘴。

崔玉鳳來(lái)到門前的時(shí)候，胡金花正在屋里和兒子說(shuō)話。聽(tīng)到這些話，她進(jìn)也不是，退也不是，只好呆呆地站在那里。直到胡金花看到自己，才小心翼翼地向?qū)Ψ浇忉專骸拔也皇莵?lái)偷聽(tīng)你們說(shuō)話的。我只是來(lái)告訴你們一聲，麗妮想讓寶生馬上把她送回去。不知道寶生現(xiàn)在有沒(méi)有時(shí)間？”

聽(tīng)到這話，胡金花連忙走到崔玉鳳面前，將她仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍，然后小聲問(wèn)：“怎么這么快就走了？是不是沒(méi)有談成呀？”

崔玉鳳沒(méi)有回答，只是默默地?fù)u了搖頭。

“那么，她到底愿意不愿意呢？”胡金花又問(wèn)了一句。

崔玉鳳還是沒(méi)有回答，但是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

見(jiàn)此情景，胡金花立刻轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，興奮地對(duì)唐寶生說(shuō)：“你看，我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)吧，她還是愿意和你在一起的！”

說(shuō)罷，胡金花就把唐寶生拉到身邊，小聲對(duì)他說(shuō)：“你馬上去送她！記住，無(wú)論她在路上和你提什么要求，你都一定要答應(yīng)下來(lái)！你可不能不答應(yīng)呀，只有痛痛快快地答應(yīng)下來(lái)，這件事情才能成得了！”