本刊特約記者·王永杰

有人說，21世紀是肽的世紀。肽，這種介于大分子蛋白質(zhì)和小分子化合物之間的物質(zhì)，在藥物治療和營養(yǎng)補充等領(lǐng)域，扮演著重要的角色。2019年，國家發(fā)改委將活性肽列入《產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整指導(dǎo)目錄》鼓勵類產(chǎn)品。

肽在身體里廣泛存在

人類發(fā)現(xiàn)肽已有超過百年的歷史，肽作為藥物應(yīng)用也已超過70年。北京工商大學(xué)食品學(xué)院博士生導(dǎo)師劉新旗教授告訴記者，肽一般由幾個或者幾十個氨基酸通過肽鍵鏈接而成，是生物體內(nèi)天然存在的生物活性物質(zhì)，迄今發(fā)現(xiàn)的已有上萬種，作為激素、神經(jīng)遞質(zhì)、細胞生長因子等信號分子參與體內(nèi)眾多生理功能。肽在自然界和我們的身體里廣泛存在。我們常吃的酸奶、豆腐乳，都含有微量的肽。

華南理工大學(xué)碩士生導(dǎo)師余的汮教授告訴記者，肽并不是一個新名詞。早在1902年，英國就有2位科學(xué)家因為肽的研究獲得了諾貝爾醫(yī)學(xué)和生理學(xué)獎。

上海市第一人民醫(yī)院營養(yǎng)科主任伍佩英博士，經(jīng)常和肽打交道。她告訴記者，肽主要分兩類。一是作為藥品的肽，如胸腺肽（胸腺素）。另一個是作為食品的肽，它主要是補充人體需要的蛋白質(zhì)，起到調(diào)節(jié)身體機能的作用。伍佩英說，從本質(zhì)上來講，肽和蛋白質(zhì)都由氨基酸構(gòu)成，屬同類物質(zhì)，差別在構(gòu)造上。蛋白質(zhì)分子量較大，通常由幾十個氨基酸構(gòu)成，但肽卻只有幾個氨基酸分子，以兩至三個居多。

食用肽解決了營養(yǎng)吸收難題

劉新旗在日本國立東京農(nóng)工大學(xué)獲得博士學(xué)位后，曾出任日本國立食品綜合研究所博士后；2011年回國，曾出任中糧集團中糧營養(yǎng)健康研究院首席科學(xué)家。

劉新旗說，肽之所以能從藥物逐步成為食物，主要是因為肽在胃里的吸收效果好。日本早已進入老齡化社會。說起老年人的健康話題，很多人首先會關(guān)注“三高”等慢性疾病。其實不然，調(diào)查發(fā)現(xiàn)，日本患有“三高”老年人的比例是30%；但幾乎所有的老年人都會發(fā)生肌肉萎縮。肌肉萎縮導(dǎo)致行動不便，需要人長期照顧，嚴重影響生活品質(zhì)。

肌肉萎縮其實是一個營養(yǎng)問題，特別是蛋白質(zhì)缺乏問題。蛋白質(zhì)參與我們?nèi)梭w的多種機能。如果缺少蛋白質(zhì)，會直接導(dǎo)致人體消瘦、免疫力下降、傷口難以愈合等情形。

隨著年齡的增長，老年人胃中用于輔助消化的蛋白酶下降得非常厲害，嚴重影響對食物中蛋白質(zhì)的消化吸收。人體每天都需要從食物中獲取足夠的蛋白質(zhì)參與新陳代謝，來維持體內(nèi)的蛋白質(zhì)平衡；攝入不足，人體就會從身體的其他器官，特別是肌肉中去獲取所需的蛋白質(zhì)。對于老年人來說，蛋白質(zhì)如果長期入不敷出，肌肉萎縮也就隨之發(fā)生了。

劉新旗的團隊把老年人每天需要服用和補充的蛋白質(zhì)做成肽，有效地解決老年人的消化吸收問題。蛋白質(zhì)平衡解決了，肌肉萎縮問題也就迎刃而解了。

哪些人需要經(jīng)常服用肽

作為長期從事營養(yǎng)工作的專家，伍佩英常說的一句話就是，能夠通過食品解決的營養(yǎng)問題，就盡量不要吃藥物。除了消化吸收功能下降的老年人，伍佩英認為，需要經(jīng)常服用肽的，主要有如下幾類人群。

一是免疫力低下的病人。如腫瘤病人，剛做完手術(shù)或者是胃腸道功能不好的病人。二是亞健康人群。這一人群常常因為工作忙，處于高壓高負荷的狀況，平時鍛煉也少，免疫力低下。三是工作、生活不規(guī)律，或者是因為疾病，需要進行身體調(diào)理的人群。 至于身體健康的普通人，是否需要補充肽，伍佩英建議咨詢一下門診醫(yī)生或者營養(yǎng)師。

選擇好肽 專家有妙招

市場上各種肽產(chǎn)品琳瑯滿目的，“亂花漸欲迷人眼”，消費者又該如何去選擇呢？

首先要看優(yōu)質(zhì)氨基酸全不全。劉新旗說，從食物攝取的角度看，人體需要補充優(yōu)質(zhì)蛋白，特別是自身不能合成的，必須向外攝取的8種優(yōu)質(zhì)氨基酸。必需氨基酸在合成我們的肌肉、骨骼和白細胞中，作用不可替代。

劉新旗說，我們經(jīng)常吃的牛奶、雞蛋和大豆等食物，毫無疑問都是優(yōu)質(zhì)蛋白。但谷物如小麥、玉米、豌豆和花生，卻不屬于優(yōu)質(zhì)蛋白。譬如玉米蛋白里，就缺少幾種人體必需的氨基酸。如果給嬰兒吃玉米蛋白，他很可能個子長不高。

余的汮長期致力于燕窩肽的研究。他說，燕窩肽是營養(yǎng)含量全面的肽，它含有人體需要的全部氨基酸種類，而且含量比較高。如果普通消費者不具備營養(yǎng)配伍的相關(guān)知識，可以從優(yōu)質(zhì)原料、營養(yǎng)成分全面這兩個角度去選擇，確保安全可靠。

其次要看產(chǎn)品有沒有異味。劉新旗說，肽從蛋白質(zhì)切成小分子后，會刺激味蕾，會有苦、澀等味道。余的汮說，苦味是蛋白質(zhì)經(jīng)酶解后釋放高疏水性肽類而產(chǎn)生的。

余的汮說，選用合適的蛋白質(zhì)原材料以及肽的制作方式，能有效降低苦澀和避免刺激性味道，留住更多的營養(yǎng)成分。就拿自己長期研究的燕窩肽來說，它的口感更像是吃燕窩，沒有任何異味。燕窩肽中氨基酸含量比較均勻，種類齊全，因此它含“苦氨基酸”的數(shù)量不多；其次，燕窩肽中的肽鏈很多是和6種不同的糖寡鏈結(jié)合的糖蛋白，裸露的“苦氨基酸”數(shù)量不多。

第三是要根據(jù)個人的目的和需要，有針對性地選擇。

伍佩英說，各種各樣的肽，不僅原材料不同，它們也有著自己的適用范圍。有些肽主要用于提高免疫力，有些肽則可以幫助抗病毒，有些肽可以用于調(diào)理血壓，有些肽則可對腫瘤進行輔助治療。因此，消費者在選擇肽產(chǎn)品時，首先要有目的性。你希望肽在身體內(nèi)發(fā)揮什么樣的作用，就去尋找哪一類的肽產(chǎn)品。

知識問答

問：燕窩本身就是名貴的滋補養(yǎng)生品，從燕窩中提取的肽和其他類型的肽是一回事嗎？有何區(qū)別？

答：從燕窩中提取的燕窩肽相當于高級的肽，和其他類型的小分子肽相比，燕窩肽具有營養(yǎng)全面、吸收高效、活性更高、功能確切、效果明顯等特點。同時，燕窩肽采用高溫水解電荷分離提取法，不僅保留了名貴燕窩的稀缺營養(yǎng)，還提升了燕窩肽的活性，優(yōu)于其他肽采用的溶劑提取或生物酶解的工藝。

一、營養(yǎng)更全面

二、含有獨有的唾液酸

燕窩肽中獨有的唾液酸，可提高大腦中神經(jīng)節(jié)苷脂的濃度，增進學(xué)習(xí)能力，尤其是認知水平，也可以抑制病毒感染，而且燕窩萃取物能促進B細胞活化以增強免疫力。

燕窩肽中唾液酸含量達9%～12%，這獨一無二的活性成分是其他肽不具有的。

三、功能更確切

燕窩肽以糖蛋白的形式存在和出現(xiàn)，具有較強的抗病毒性，調(diào)節(jié)免疫、抗氧化與抗衰老、保濕和促進皮膚再生、抗血栓、抗腫瘤和病毒、消除腸胃疾病、抗過敏、增強肝功能、降低血脂血壓及穩(wěn)定血糖等多種功能。

燕窩肽中集落刺激因子（CSF）對不同發(fā)育階段的造血干細胞起促增殖、分化的作用，作為燕窩肽的獨特活性因子，參與造血等人體重要的生理活動。而其他肽因沒有這個活性因子而不具備相應(yīng)的功效。

燕窩肽中特有的活性物質(zhì)——表皮生長因子EGF，能活化、增殖、修復(fù)表皮細胞，對皮膚再生長、皮膚創(chuàng)傷具有消炎抗菌作用，能美膚，修復(fù)。這種活性物質(zhì)和功效是其他肽所不具有的。

燕窩肽含鉀、鈣、鈉、鐵等微量元素，能有效平衡體內(nèi)各種細胞環(huán)境，利于新陳代謝等生理活動。

四、獨有的專利提取工藝活性更高

燕窩肽采用純物理的高溫水解電荷分離提取法，不添加任何化學(xué)溶劑或微生物酶，不損失燕窩的營養(yǎng)成分，最大限度地保留所有氨基酸和唾液酸形成的糖蛋白肽的活性。

純物理的高溫水解電荷分離提取法，主要的肽分子量在500～ 1000道爾頓，更利于人體吸收。