圖/Daniel Mokhtari

人們要弄清蛋白質(zhì)或酶是如何工作的，以及了解基因突變?nèi)绾斡绊戇@些對生命至關(guān)重要的分子，往往需要數(shù)年時(shí)間。研究人員必須一個(gè)個(gè)地改變分子中的氨基酸，產(chǎn)生變異的酶，并測試變異如何影響酶的機(jī)能。顯然，這一方法昂貴、費(fèi)力。

近日，發(fā)表在《科學(xué)》上的一篇論文描述了一種名為“高通量微流體酶動(dòng)力學(xué)”（HT-MEK）的新系統(tǒng)，它可以讓研究人員一次測試超千種突變酶，并將時(shí)間縮短到幾個(gè)小時(shí)。

美國斯坦福大學(xué)的研究人員制成了一枚價(jià)值10美元、約7平方厘米大小的芯片。該芯片包含1568個(gè)微孔，每個(gè)孔包含一種變異的酶和一個(gè)微流控系統(tǒng)，后者可以同時(shí)向所有突變體輸送試劑。

此項(xiàng)技術(shù)不僅可以提高對酶結(jié)構(gòu)功能的認(rèn)識，還能夠?yàn)樗幬镅邪l(fā)、機(jī)器學(xué)習(xí)算法提供大量數(shù)據(jù)。