孫中旺
聞軍 攝(君子影藝供稿)
明清鼎革時期,局勢動蕩。崇禎十七年(1644)三月,李自成起義軍攻占北京,覆滅了大明王朝,崇禎皇帝在煤山上吊自殺。四月,鎮(zhèn)守山海關(guān)的明將吳三桂引清軍入關(guān),不久就消滅了李自成的大順政權(quán)。五月,福王朱由崧在南京即位,南明弘光王朝建立。弘光元年(1645)五月,清軍南下,俘虜了朱由崧,弘光王朝滅亡。短短一年多時間內(nèi),政局變遷可謂眼花繚亂,對于當(dāng)時的官員而言,是忠于明王朝,還是投降大順政權(quán),抑或投降清王朝,是每個人都面臨的艱難抉擇,一步不慎,就會造成身敗名裂、家破人亡的慘劇,蘇州官員項(xiàng)煜即是如此。
一
項(xiàng)煜(1598—1645),字仲昭,號水心。吳縣人。項(xiàng)氏祖籍安徽歙縣,在南宋時期已遷居蘇州,后居閶門外桐涇橋、上津橋一帶。項(xiàng)煜出生時家境貧寒,年幼喪母,連勉強(qiáng)維持生活都很困難。為了出人頭地,項(xiàng)煜發(fā)奮苦讀,經(jīng)常獨(dú)坐一小樓中讀書,徹夜不睡,他的父親擔(dān)心這樣會把身體搞壞,不許他晚上再點(diǎn)燈熬夜,他就在黑暗中默誦。盛夏時蚊子特別多,他就把雙腳放在兩個小甕中,繼續(xù)苦讀。項(xiàng)煜沒錢買書,好在蘇州書坊很多,他就用少許錢向書坊預(yù)訂,聲明看過后滿意了再買。每次一拿到書,他就連夜閱讀,“一夕盡記其書不忘”,第二天就還給書坊,借口書不好不買了。然后換了本新的繼續(xù)回家看,就靠這種方法,項(xiàng)煜讀了很多書。
項(xiàng)煜擅長八股文,他的文章刻意求新,不肯因循守舊,拾人牙慧,史載其文“皆從題之血脈中罅縫里透出靈思,而又佐以經(jīng)史之英華、先輩大家之格律,故幽奇險峻,光怪百出,而卒歸于正”,別開生面,令人耳目一新。據(jù)吳偉業(yè)在《鹿樵紀(jì)聞》中記載,明代天啟、崇禎年間,蘇州一帶的八股文,都崇尚六朝子史,但項(xiàng)煜從中秀才開始,就提倡“空靈峭刻”的文風(fēng),其文名譽(yù)滿吳中,時人紛紛效仿,從而改變了當(dāng)時文壇的堆砌之風(fēng),影響深遠(yuǎn)。
吳江學(xué)者朱陛宣文名甚著,家居教授學(xué)生,頗受歡迎,項(xiàng)煜也從其問學(xué),為其得意門生之一。據(jù)汪琬記載,朱陛宣對學(xué)生的水平把握十分精準(zhǔn),在鄉(xiāng)試前,秀才們都拿自己的文章去請教,他就預(yù)判:“某當(dāng)售,某當(dāng)速售,某某決不售?!笨荚嚱Y(jié)果出來后,每次都和朱陛宣的預(yù)言一模一樣。朱陛宣非常喜歡項(xiàng)煜的文章,“以為絕倫,每一篇出,必傳示諸生,為之吟賞不已?!碧靻⑺哪辏?624),項(xiàng)煜參加鄉(xiāng)試,一舉得中解元。次年參加會試,順利成為進(jìn)士??婆e的成功,使項(xiàng)煜的文名突破了吳中地區(qū),“由是其文名大噪,殘膏剩馥,沾溉遍于海內(nèi)”。也使得朱陛宣的“知文之名,亦益大著”,可謂師生兩人相互成全了。
☉ 《蘇州府志》中的紫芝園
二
中進(jìn)士后,項(xiàng)煜被選為翰林院庶吉士。翰林院庶吉士從二三甲進(jìn)士中選取,只有年輕而才華出眾者才能當(dāng)選。明代中期以后,非翰林不得入內(nèi)閣,能成為庶吉士就有機(jī)會平步青云,所以新進(jìn)士選庶吉士后,地位優(yōu)崇,甚至有“儲相”之稱。當(dāng)時的項(xiàng)煜可謂春風(fēng)得意,前途遠(yuǎn)大。同時,由于其文名卓著,以至于“閣試館課,文出紙貴”,他所撰寫的朝廷誥敕也頗受追捧,“拜命者以得水心應(yīng)制為榮”。
在仕途方面,項(xiàng)煜頗有野心。在他入翰林院之時,魏忠賢專擅朝政,勢力滔天,他也被人看作是魏忠賢的黨羽,被以江南士人為主的東林黨人瞧不起,但由于他年輕有為,也成為東林黨人爭取的對象。項(xiàng)煜和揚(yáng)州人鄭元勛的關(guān)系十分親密,蘇州名宦文震孟和姚希孟均為東林黨元老,每次到揚(yáng)州,都要先到鄭元勛家,如果遇到項(xiàng)煜,就請他喝酒聊天,“勸其厚自結(jié)納”,從此項(xiàng)煜離開魏忠賢一黨,成為東林黨和以后復(fù)社的著名人物。不久崇禎皇帝繼位,魏忠賢迅速垮臺,項(xiàng)煜也因見機(jī)較早,逃過一劫。
崇禎皇帝登基后,項(xiàng)煜為了獲得政治靠山,以蘇州同鄉(xiāng)的身份積極結(jié)交崇禎皇帝周皇后之父周奎。據(jù)楊士聰?shù)摹队裉盟C記》記載,項(xiàng)煜曾和周奎結(jié)為親家,“用吳中風(fēng)俗行禮,有彩花,制作奇巧?!边@些制作奇巧的蘇州彩花很快就傳到宮中,被崇禎皇帝發(fā)現(xiàn),崇禎皇帝一直嚴(yán)防大臣私交外戚,知道此事后非常惱火,就給項(xiàng)煜進(jìn)行了降調(diào)處分,可謂弄巧成拙。不過,和皇帝的岳父搞好關(guān)系,對其以后的仕途還是頗有幫助的。
項(xiàng)煜也借助東林黨和此后的復(fù)社參與了不少政治活動。據(jù)杜登春在《社事始末》中記載,崇禎十三年(1640),項(xiàng)煜曾和東林黨黨魁錢謙益、復(fù)社領(lǐng)袖張溥以及徐汧、馬世奇一起在虎丘的石佛寺秘會,策劃除掉內(nèi)閣首輔薛國觀,復(fù)起周延儒為首輔。商議好后張溥立刻派人去北京給另外一位復(fù)社大佬吳昌時傳遞指示,后由吳昌時促成此事,可見對當(dāng)時政局的影響之大。
崇禎年間,項(xiàng)煜曾兩次擔(dān)任會試考官,分別是崇禎七年(1634)和崇禎十六年(1643),這兩次會試的榜元李青和陳名夏均出自他的門下,于是聲名大噪,“望重識尊,月旦之所宗也?!辈痪庙?xiàng)煜就升任宮詹之職,今后入閣甚至擔(dān)任內(nèi)閣首輔,在當(dāng)時人看來,差不多十拿九穩(wěn)了。
三
值得一提的是崇禎七年(1634)的會試。這次會試項(xiàng)煜和上述的蘇州名宦文震孟都擔(dān)任了考官,兩人均在復(fù)社中有著廣泛影響。復(fù)社也希望通過此次科考進(jìn)一步提高聲望。據(jù)陸世儀的《復(fù)社紀(jì)略》卷二記載,早在前一年文震孟進(jìn)京時,復(fù)社領(lǐng)袖張溥就預(yù)料了次年的會試應(yīng)該是項(xiàng)煜和文震孟聯(lián)袂主考,就在蘇州進(jìn)士徐汧的止水齋會見了二人,商討應(yīng)對事宜。張溥認(rèn)為,“今海內(nèi)舉子不愧會元者,惟陳大士暨楊維斗兩人”,陳大士即江西人陳際泰,為“臨川四才子”之一;楊維斗即蘇州人楊廷樞,為崇禎三年(1630)解元。兩人均為復(fù)社成員,故張溥為其請托,讓文震孟留意陳大士,項(xiàng)煜留意楊維斗。文震孟和陳大士一直關(guān)系很好,當(dāng)即表態(tài)說:“天下讀大士文取巍科者不知凡幾,而大士久困抑,似有待今日,吾此番當(dāng)收之夾袋中?!睆堜哂謱?xiàng)煜說:“然則維斗乃公責(zé)也?!表?xiàng)煜也答應(yīng)了。
張溥所料不錯,文震孟和項(xiàng)煜果然在隨后的會試中均擔(dān)任考官,文震孟首先找到了陳大士的會試卷塞在袖子中對項(xiàng)煜說:“昔年老社長,今作老門生矣!”但項(xiàng)煜很狡猾,想使會元出自自己手中,就拿了個試卷對文震孟說:“已得維斗卷矣!大士、維斗與吾黨交情無少軒輊,但冠冕天下,與其江右無寧江左,與其鄰邦無寧吾邑?!蔽恼鹈先∵^項(xiàng)煜手中的考卷,詳細(xì)審閱,覺得此卷“氣清而力薄”,不像是楊維斗的考卷。于是對項(xiàng)煜說:“誠維斗焉得不讓?脫非維斗,奈何?”項(xiàng)煜回答說:“今場屋中誰能作此等文者?若非維斗,當(dāng)抉吾眼懸之?!绷碛杏涊d項(xiàng)煜還發(fā)誓說:“若非維斗者,愿以油墨障吾面?!蔽恼鹈弦婍?xiàng)煜這么肯定,就答應(yīng)項(xiàng)煜此卷為會元卷。當(dāng)時的規(guī)定是會元一定要壓卷考官最后填榜,但作為壓卷考官的文震孟卻先填了自己手中的試卷,而將會元的機(jī)會讓給了項(xiàng)煜填寫。等到拆號以后,才發(fā)現(xiàn)項(xiàng)煜選中的試卷作者不是蘇州人楊維斗,而是金壇人李青,陳大士屈居第二名。文震孟極為惱火,對項(xiàng)煜說:“此舉不惟負(fù)大士,并負(fù)天如矣!”但已無可奈何。項(xiàng)煜面色黝黑,故有“項(xiàng)黑”之稱,此次所取會元為李青,故有人撰聯(lián)云:“會元李青,豈有文章驚海內(nèi);試官項(xiàng)黑,將何面目見江東?!贝寺?lián)哄傳一時。
☉ 《項(xiàng)太史全稿》書影
項(xiàng)煜在崇禎七年(1634)擔(dān)任會試考官時還發(fā)生了另外一件事情。據(jù)清人梁章鉅在《制義叢話》卷六中記載,此年和陳大士同列“臨川四才子”的艾南英進(jìn)京參加會試,但發(fā)榜后沒有考中。在領(lǐng)取落選考卷時發(fā)現(xiàn)他的閱卷人是項(xiàng)煜,而項(xiàng)煜連他的卷子都沒看完,只在首篇圈點(diǎn)了四行就丟棄在落選卷中。艾南英當(dāng)時已年逾五旬,擅長時文制義,為豫章社首領(lǐng),看到被項(xiàng)煜如此草率對待,非常生氣,就把自己的落選卷刻印出來傳示天下,并在序中云:“士子三年之困,不遠(yuǎn)數(shù)千里走京師,而房官止點(diǎn)四行棄置不顧,此豈有人心者乎?”艾南英刊刻的落選卷非常流行,項(xiàng)煜的聲譽(yù)也因此大受打擊。
不過關(guān)于此事,晚清的蘇州人獨(dú)逸窩退士在《笑笑錄》卷四中卻記載云:“江西舉人艾千子,會試場中代某作文,主試項(xiàng)煜批艾文膚、某文腐,士子傳為笑,謂艾與某夫婦也。艾大怒,因刻文稿痛詆項(xiàng)于序中以泄忿?!笨梢婍?xiàng)煜對于艾南英的卷子,不僅僅是圈點(diǎn)了四行,還寫了評語。項(xiàng)煜為文一直主張求新求變,反對因循守舊的陳詞濫調(diào),可能是艾南英自己的文章,以及其幫別人代寫的文章都過于膚淺和陳腐,所以項(xiàng)煜沒看完就丟棄了,也是符合常理的行為。另外,艾南英和復(fù)社諸人的關(guān)系勢同水火,也不排除項(xiàng)煜借此打擊報(bào)復(fù)的可能。而文名甚著的艾南英,不僅自己沒考取,連考場中幫別人作弊的文章也沒考取,還被項(xiàng)煜分別批了“膚”“腐”二字,又被士子們調(diào)侃為“夫婦”,其惱羞成怒可以想見。
崇禎七年(1634)的會試,還有一個故事和項(xiàng)煜有密切關(guān)系。據(jù)《花村談往》卷二《功名奇巧》記載,崇禎六年(1633)中秋,宜興舉人吳國華獨(dú)自到虎丘游覽,“一葉孤舟,泊于人所不到處?!眲偤么巳諡轫?xiàng)煜上京之日,由于其聲名顯赫,送行的船以百計(jì),餞行的宴席也以百計(jì),“望見顏色,寄語長安,或驕語鄉(xiāng)曲者,又以百計(jì)”,可謂熱鬧之極。項(xiàng)煜因“不耐人事”而泊舟南岸。吳國華“既無朋又無酒”,獨(dú)自一人在斟酌橋到普福橋之間來回閑逛,被在船艙中假寐的項(xiàng)煜發(fā)現(xiàn),冷眼旁觀之后,項(xiàng)煜忽然對吳國華產(chǎn)生了興趣,“疑宦后何獨(dú)行,疑未達(dá)何魁梧”,于是就派其仆人上岸問詢,才知道是位老舉人,項(xiàng)煜又遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀察了一番,覺得此人“非孝廉結(jié)局者”,于是請吳國華登船詳談。吳國華見到項(xiàng)煜后,如見天人,他五次會試不第后,已經(jīng)對科考不抱希望了,只是想讓項(xiàng)煜推薦一官半職就滿足了。項(xiàng)煜認(rèn)為沒必要現(xiàn)在就放棄科考去仕宦,就在船上挑選了十篇經(jīng)義給他,并說:“明春大業(yè)在是矣!”崇禎七年(1634),吳國華上京參加會試,四經(jīng)的考題均在項(xiàng)煜給他的十篇經(jīng)義中,吳國華順利考中了進(jìn)士,并出于項(xiàng)煜門下。廷試時,又蒙崇禎皇帝青睞,欽點(diǎn)吳國華為榜眼,可謂是好運(yùn)連連。
在此記載之后,《花村談往》的作者還發(fā)了一通有趣的議論,認(rèn)為“讀書士子埋頭刺股與傍花泛酒,未必若為有用若為無用”,如果吳國華五次會試不第后,在中秋佳節(jié)時仍然閉門禁足,發(fā)奮苦讀,不出來游玩,不遇到項(xiàng)煜,“安能身登帝庭,襃然為天下第二人耶?”
四
崇禎十七年(1644)三月,李自成率領(lǐng)的農(nóng)民起義軍已經(jīng)劍指北京城,大明王朝已經(jīng)處于生死存亡的最后時刻。崇禎皇帝召集群臣商議,時任少詹事的項(xiàng)煜在這次會議上與大學(xué)士范景文、左都御史李邦華一起,建議先奉太子朱慈烺撫軍江南,在當(dāng)時情形下,這未必不是一條可以實(shí)施的備選之策。項(xiàng)煜等人的建議卻遭到了兵科給事中光時亨的斥責(zé):“奉太子往南,諸臣意欲何為?將欲為唐肅宗靈武故事乎?”作為太子?xùn)|宮屬官的項(xiàng)煜本來此議就有瓜田李下之嫌,于是就不再堅(jiān)持。崇禎皇帝再問戰(zhàn)守之策,群臣皆沉默無言。崇禎皇帝長嘆:“朕非亡國之君,諸臣盡亡國之臣爾!”然后拂袖而去,大明王朝自此滅亡。
李自成攻陷北京后,項(xiàng)煜和并街而居的名宦倪元璐、馬世奇相約死節(jié),倪、馬二人均如約自縊而死。項(xiàng)煜也痛哭流涕地寫好了遺書,和客人一起縱情飲酒,想等到喝醉了再自殺。如果自殺成功,倒可以成為瑕不掩瑜、以身殉明的忠烈之士,可惜歷史沒有如果。正在項(xiàng)煜準(zhǔn)備自殺時,早已投靠李自成的進(jìn)士黎志升騎馬排門而入,大叫:“今日魏徵,非老師而誰。”黎志升正是項(xiàng)煜在備受爭議的崇禎七年(1634)擔(dān)任會試考官時所取的門生,在項(xiàng)煜的怒罵聲中,黎志升“挾之而去”。當(dāng)時京師傳言黎志升為李自成的心腹,要舉薦項(xiàng)煜為首輔。也許是眼看自己的首輔夢就要實(shí)現(xiàn),項(xiàng)煜的態(tài)度馬上就來了個一百八十度的大轉(zhuǎn)彎,對人大言曰:“大丈夫名節(jié)既不全,當(dāng)立蓋世功名,如魏徵、管仲可也。”后來李自成所下的詔書中有“一夫授首,四海歸心,比堯舜而多武功,邁湯武而無慚德”之語,氣魄宏大,肯定是出于名手,時人懷疑此詔書就是項(xiàng)煜所擬。另外還傳說項(xiàng)煜曾經(jīng)上疏李自成,請其早定江南。可見剛剛投降的項(xiàng)煜對大順政權(quán)還是頗為盡心的。可惜在封官之時,李自成僅僅授予項(xiàng)煜太常寺丞之職,掌管宗廟禮儀,和他臆想中的首輔之職相差了十萬八千里。想當(dāng)魏徵、管仲的美夢自此破滅,項(xiàng)煜十分沮喪,決定想法離開。剛好李自成命其祭祀泰山,他就借此出京,經(jīng)過山東時,他就脫掉大順政權(quán)的朝服,一路逃回南京。
五
崇禎十七年(1644)五月十五日,弘光在南京正式即位,項(xiàng)煜混入擁戴朝班,并發(fā)討闖檄文自飾,在大罵了李自成一頓后,聲稱自己“身出網(wǎng)羅,志存匡復(fù),附群公擁戴之末,倡四海忠義之先?!辈⑾蛟诔賳T講述其“在途毀形易服狀”,被一位陳姓侍御識破,受到糾彈而趕出南京。
此時,“四方誅煜之文如雨”,蘇州士人深以為恥,也群起而攻之,王心一、徐汧等人發(fā)揭帖痛詆,其中有云:“煜事先帝四品宮詹,不可謂非大僚,且講官也,受主殊禮,亞于輔臣,而先帝何在,而煜蒙面偷生,其肉不足食矣?!敝T生袁良弼等也紛紛刊刻檄文聲討。項(xiàng)煜在蘇州的豪華園林也被一把火燒光,這其中還包括徐封創(chuàng)于嘉靖二十五年(1546),文徵明和仇英均曾參與精心設(shè)計(jì)的紫芝園,當(dāng)時也是項(xiàng)煜的私家園林。
因此他不敢回蘇州老家,只有躲藏在他的金壇門生周鐘家里。周鐘也是先投降李自成,后逃回江南,并且“素悍訐,梓里多與齟齬”,在他投降李自成后,“宗親鄰社,方欲得甘心”。見周鐘攜項(xiàng)煜而回,遠(yuǎn)近人不約而集,將周鐘和項(xiàng)煜一起扭送到南京下獄。在監(jiān)獄一個多月后,時任刑部尚書的四川進(jìn)士高倬恨周鐘“平日談忠說義,以罵天下”,先拉出來痛杖二十,然后和光時亨等人一同正法。高倬和項(xiàng)煜為同年,對其網(wǎng)開一面,“援助餉例,近地門生斂三千金上戶部”,項(xiàng)煜才得以出獄。
出獄后不久,清軍下江南,弘光王朝覆滅,項(xiàng)煜再次開啟逃亡之旅。在一天深夜,他經(jīng)過蘇州,然后沿運(yùn)河,到浙江慈溪投靠其門生馮元飂。據(jù)說在路過蘇州時,項(xiàng)煜經(jīng)過徐汧門前,還對徐汧的仆人說:“爾主責(zé)吾不死,今死未?”可謂全無心肝。徐汧不久就在虎丘新塘橋下投水而死,以身殉明,其子徐枋也成為著名的遺民之一,其忠孝節(jié)義令人景仰。
到慈溪后,馮元飂擔(dān)心有人“窺伺生釁”,就安排項(xiàng)煜一家住在鄉(xiāng)下的夾田橋別業(yè),并讓其韜光養(yǎng)晦,免生事端。但是項(xiàng)煜所帶的仆從們驕縱成性,在月明夜靜之時“呼觴揭調(diào),聲徹遠(yuǎn)近”,慈溪人深為痛恨。這時清軍頒布剃發(fā)令,慈溪士子揭竿而起,先綁了項(xiàng)煜去見縣令。當(dāng)時的慈溪縣令為揚(yáng)州人王玉藻,雖然也是項(xiàng)煜門生,但對項(xiàng)煜的投敵之舉頗有微詞,在項(xiàng)煜到慈溪后,“雖致之,餼顧甚菲”。這次也沒有給予有效的解救,幾乎可以說是不管不問。眾人又將項(xiàng)煜從縣衙中拉出,系于西門外太平橋,此橋高數(shù)仞,“潮水湍激,亂石碴砑”,眾人將項(xiàng)煜用繩索綁著脖子從橋上扔下,“抽曳顛簸于波洄石嵌間”,并鼓掌曰:“此真項(xiàng)水心也?!瘪T元飂聽說后飛奔來救,但等他過來時,項(xiàng)煜已經(jīng)氣絕身亡了。
據(jù)說在此之前,項(xiàng)煜曾經(jīng)夢人題“太平”二字,果然后來在太平橋而終。還有記載說項(xiàng)煜被扔到太平橋下后“載沉載浮”,后來被一個磨豆腐的人活活淹死。無論如何,在慈溪的太平橋下,項(xiàng)煜走到了人生的終點(diǎn)。